对于正玩得顺风顺水的唐伯强来说，想法就简单了：既然你能布这个局，一定有办法破解，我破解不了，你也未必能破解，机会是公平的。
这一局比赛，让观战的小伙伴们见证了什么是运气与实力的完美结合。唐伯强在一轮石头剪刀布中输给钟水生，理所当然地钟水生占得了先机，首先进行投掷。运气显然不在钟水生一边，当然，技术上钟水生也不见得有什么特别之处，至少唐伯强是这么认为的。轮到唐伯强了，非常放松且没有任何负担的他用眼睛盯着中间这颗橄榄核，凝视了一会才突然间挥起右手握着的橄榄核头径直向中间的目标投去，看似连瞄准都省略了，唐伯强的橄榄核头直奔目标飞去，直接击中了目标，目标与橄榄核头也同时从这堆橄榄核中飞了出来，丝毫没有触碰到旁边的橄榄核。
包括钟水生在内的所有人都惊呆了，沉默了一会才听到石文化“赢了，唐伯强赢了！”的叫声。这么多双眼睛一起盯着，作假不了，钟水生输得心服口服。
奇怪的是，经此一战，八角镇的小孩子们很少再玩这个游戏了，因为这一战后，唐伯强不想玩这个游戏了，他将赢来的橄榄核大部分给了石文化，自己的一堆就丢在家里的角落的一个簸箕里，再也没有动过它了，钟水生后来也因为这一战而不玩了。没有了强者参与的游戏，对八角镇的小玩伴们而言就没有什么吸引力了。
初中的一年，唐伯强和石文化一起玩遍了当时八角镇上小孩子们常玩的游戏比如摔烟盒、捉蟋蟀、钓鱼、打番薯瓮……值得一提的是，唐伯强玩这些游戏都玩得很好，虽然没有玩投掷橄榄核时的“辉煌”，但也得到众多小玩伴的认可。
尽管如此，唐伯强知道自己心中还有一件事情没有做。唐伯强一直对别人说他胆小耿耿于怀，他想做一件事情来证明自己并不胆小甚至很大胆，他左思右想，终于决定在初二第一学期的一天做出了他自己认为大胆的事情，而这件事情对于他的影响可谓刻骨铭心，永生难忘！
八角镇的小孩子们都喜欢捉蟋蟀和斗蟋蟀。他们到附近的农村捉蟋蟀的时候大多数是结伴而去的，毕竟都是天微微亮就到离八角镇大约十公里远的农村，在农村的庄稼地里、荒地里、甚至在坟地里都可以捉到蟋蟀，而且他们中间有一种流行的说法，说凡是越凶险的地方捉到的蟋蟀，这蟋蟀就越能打斗，比如在坟地、在蛇多的地方等的蟋蟀就很能斗。
唐伯强决定自己独自冒险去据说很多蟋蟀的、离八角镇十几里地的一条名叫水牛村的地方去。
1976年夏天一个周六的晚上，唐伯强一反常态地早早上床睡觉，睡觉前他已经将一切该准备的东西比如盒子、小玻璃瓶（用来盛水灌那些躲在深洞里不肯出来的蟋蟀的）都准备好了。
说是睡觉，唐伯强根本就无法入睡，脑海里总是想着现在是什么时候了。因为家里只有一只小闹钟且这闹钟放在父母亲的房间里，他无法得知确切的时间，只能凭睡下的时间以及隔壁邻居家里传来的若隐若现的摆钟的响声来判断。
半梦半醒中，依稀听到邻居的摆钟似乎响了5下，唐伯强一翻身从床上下来，轻手轻脚地走到门边拿起早已放在那里的工具，轻轻地打开大门又轻轻地反锁回来，劳作了一天的家人根本没想到唐伯强如此大胆，更没有人发现他溜出了家门。
唐伯强此时独自体会了一次“黎明前的黑暗”了。凭着昏暗的路灯，唐伯强快步往镇的东面走去，离开处于最东面的八角镇运动场，就等于出了八角镇，因为以前唐伯强跟着其伙伴一起去过水牛村，对这条路并不陌生，可惜的是天色太暗，又没有月光，只能靠着漫天的星星微弱的光芒，唐伯强独自一人走在空荡荡的村道上，四周都是稻田、甘蔗田、番薯地、花生地、长满野草的荒地、当然也有零星分布的坟墓。
夏夜的黎明前，一个身体瘦弱的少年，穿着单薄的衬衣，脚穿一双陈旧的塑料凉鞋，手中拿着一个塑料袋，清凉的夜风时而吹过，撩起他那单薄的衬衣，却阻止不了他那前进的脚步在星夜里前行。
听着周遭传来的各种昆虫的叫声，一种豪迈感油然而生，刹那间，唐伯强感觉自己长大了，是一个敢作敢为的人了，不再是一个胆小鬼了。
按照唐伯强的估算，从家里出发到水牛村大概需要一个小时，如果5点钟出发，到水牛村时正好天亮，也是最好的捕捉蟋蟀的时机。可等唐伯强到了水牛村，天还是漆黑一片，他才知道邻居的钟声误导了他，来得太早了。环顾四周，一片黑暗，一片荒凉，一片孤寂，唐伯强开始茫然不知所措了：这样的黑夜，没有手电等照明工具，不可能捉到蟋蟀。
唐伯强犹豫了一会，看见不远处在星光下泛着微微闪光的运河水，他想也不想的就走到运河堤上坐下来。他想等一等，因为四周都是各种田地，没有村庄的灯火，他也不会观察星象，不可能知道现在的时间，等待是唯一的办法了。
等着等着，运河旁边的一处坟地里的蟋蟀叫得正欢，这片坟地以前唐伯强也来过，对它并不陌生，也没有感到什么害怕，听到这么多蟋蟀的叫声，唐伯强忍不住慢慢站起来往坟地走了过去。
蟋蟀是十分敏感的，一有动静就会马上停止鸣叫。唐伯强轻轻的往一座土坟走去，他听到这座土坟上有一只蟋蟀叫声特别的洪亮。
越来越近，脚步越来越轻，唐伯强已经听到蟋蟀就在耳边叫了，他慢慢地俯下身去，准确地判断蟋蟀所在的位置，庆幸的是，这个位置只有不高的草，唐伯强弓着手掌摁下去，一把就抓住了这只蟋蟀，那种高兴不言而喻，他赶紧将蟋蟀放进盒子里装好，又向旁边一座坟走去，因为这座坟上也有蟋蟀在叫。
