李妈妈自那晚就吓出了病，在房里将养了几日，恰逢腊月二十五是故去老太爷的冥寿，早一天花老太太带着府里女眷去城外东郊的普渡寺打醮，她虽然未愈，但依旧强撑了陪着去。
一家子，老太太，纪氏并婉娘，二姨娘携丽娘、柔娘，再加上娇娘，一群的丫鬟仆妇跟着，花君逸骑马，在老太太轿前，前前后后七八来辆马车，占了一条街。
普渡寺位于常青峰上，说这常青峰也是怪，终年不得积雪，草木四季如春，郁郁葱葱披满整个山峰，也因此而得名。
到了寺前，早有沙弥执衣披香等待，花锦堂先一步到达布置，待马车一停，亲自搀着老太太下车。
老太太每年都会在这个时候来，与寺庙的主持相熟，今日却未见他，而是由手下弟子相迎，甚感奇怪，便问，“你师傅哪？”
弟子回道：“今日长安侯也来了，师傅在陪他，让小僧来迎接花老太太。师傅说等他安顿好长安侯，再与老太太相见，望老太太不要见怪。”
果有一辆翠盖珠缨八宝华盖车停在前面，婉娘眼睛一亮，脸上的喜悦之色溢于言表。她原是不愿来的，在车上对丽娘还好一阵抱怨，此时一听长安侯也在，顿时神采奕奕，催着老太太进寺。
小和尚引着众人去后院，房间已经布置好，老太太住在延寿阁，纪氏和婉娘住松鹤居，二姨娘和丽娘在东厢，西厢留给柔娘和娇娘。
普渡寺里温暖如春，催的三两枝的杏花都开了，老太太领着众人在寺里各处游玩了一回，直到觉得疲乏才回了房，众人也跟着散了。
柔娘携娇娘一同回房，水香端来茶给她们饮用，柔娘浅浅一尝，茶水清冽甘甜，唇齿留香，她笑着看水香道：“好丫头，竟能烹出这么好的茶，看来以前我去你们姑娘那喝茶，你都是糊弄我了。”
水香笑道：“奴婢哪敢糊弄四姑娘啊，这也原不是奴婢的功劳，水和茶叶都是住持刚才让人送来的。”
娇娘摇一摇茶盏，“可尝着和以前的味道不大相同。”柔娘也点点头。
水香道：“听说今年的水不同，是取自常青峰银杏树树叶上的积雪。”
柔娘奇道：“不是说常青峰终年无雪吗？”
清欢放下几道点心，回道：“说是今年反常，不知怎的，大约一个月前左右突然下了场大雪，竟留了两三日才化。”
“凡事反常必有妖，不会是有什么怪事或是大灾劫吧？”柔娘的丫鬟巧心站在一旁道。
柔娘嗔她一句，“不许浑说。”
娇娘默默饮着茶，低垂的眸光微微闪烁，她重生回来，算不算是怪事？
正在这时，李妈妈进来，问完安后道：“四姑娘，姑娘，纪氏那里来人通报摆膳了，让姑娘们过去。”
娇娘和柔娘起身，柔娘看着李妈妈脸色憔悴，“妈妈是不是病了？”
李妈妈讪讪一笑，心虚的瞄了眼娇娘，“上了年纪，身子骨不中用了，风一吹就和纸糊的灯笼散了架子似的。”
娇娘余光扫着她，道：“说起来都怪我……”
她将那晚的事简单一说，最后又伤感道：“也不知道是不是姨娘在那边想我，才来入我的梦，竟和真的一般。”
柔娘没多想，只道：“这梦魇原不是大事，正好咱们在寺里，为了心安，五妹妹不如赏点银子请人做个小法事，祖母也不会多说什么。”
娇娘摇摇头，“本就是为了祖父才来这一趟，还是别再生事了，回头我打发人来为姨娘做一场就是。”
柔娘又嘱咐李妈妈多休息，和娇娘说着话去了纪氏那屋。
今日婉娘格外高兴，一顿饭吃的和和气气，饭后柔娘提议出去走走，娇娘嫌累，回房休息。
刚准备躺下，水香突然跪在娇娘面前，“姑娘，您救救奴婢吧。”
娇娘一惊，“你这是干嘛，快起来。”
“姑娘若是不答应，奴婢就长跪不起。”水香坚定道。
清欢扶起她，“有什么话好好和姑娘说，你这样威胁可没意思。”
水香低着头擦擦泪，“刚才姑娘吃饭的时候，纪氏身边陶金家的把我叫到一旁，她和我说，她侄儿看上了我。”
“啊？”清欢大惊。
水香抽泣，“她说，和我说一声是让我有个准备，也好事先和姑娘打声招呼。等回头老太爷的法事办完，她就和纪氏说要了我。”
陶金两口子都是纪氏的陪嫁，陶金现在是府里的管家之一，专门管佃租收账，陶金家的伺候在纪氏身边多年，极为倚重。
不光是他两口子，还有陶金的弟弟、弟妹都在府里做事，她那侄儿也是从小跟在花君逸身边，所以说他金家在花府是很体面的。
清欢拧眉，气愤道：“姓陶的家也太嚣张了吧，他看上就得跟他，都是奴才，谁比谁高多少。”
熟不知奴才也分三六九等，像陶金家的，连娇娘和她说话都要客客气气的。她想要从她这要个人，不是难事。
水香也明白这一点，可总还有一丝希望，“姑娘不知道，那陶喜就是个混账流氓，仗着大公子和他家的势成日里调戏小丫鬟。奴婢做杂役的时候，他就总是对奴婢动手动脚，他先头的媳妇，也是被他虐待打死的，还是纪氏出面把这件事瞒下来。我要是真的跟了他，还不知道能活几年哪？”
陶喜成日里溜猫逗狗她有所耳闻，但他打死妻子的事，娇娘却从未听说过，只隐隐约约听人提起过说是得了痨病死的。
心中一动，问道：“真有此事？你听谁说的？”
水香一时语塞，似不愿提起，犹豫了下才道：“半年前姑娘让我给纪氏送点心，我无意中听到纪氏和陶金家的说着这事。”
看着她的表情，娇娘知道，那件事还是让她介怀。以她的聪明，也明白为什么纪氏会无故发落她，所以自回来后她就一直沉默少言，与她也不如以前那么亲近，终还是有些怪她。
膝盖猛地磕在地上，水香紧抓着娇娘的手，“姑娘，我求求你帮帮我，只要不嫁给陶喜，以后让我当牛做马为你做什么都行。不然，我真的没有活路了。”
“你先起来。”到底是伺候她多年的，她怎能忍心看着她往火坑里跳，娇娘揉揉眉心，“你让我想想。”
