旅途极为单调枯燥，他们就仿佛在一幅画前原地踏步，永远是没有尽头的画一模一样的草原，刚开始的新鲜感早已失去，只有难以忍受的厌烦，所有人都陷入了沉默。
两天后的傍晚时分，终于看见了一片森林，眼前景物有了几分新意，众人精神一振，加快马速向森林奔去。
众人在森林前扎下宿营，葛强带了几个人去森林中打猎，而叶铉则再一条河附近盘腿坐了下来，小丫头桃子再河边玩水。
不知过了多久，叶铉忽然被一阵激烈的水花声惊醒，就仿佛谁在剧烈拍打水面，声音是从东面数十步外传来，叶铉站起身，沿着黑沉沉的河边向水声处快步走去。
不一会儿又听见一个年轻女子的尖叫，声音里有一种受了伤的痛苦，叶铉加快脚步奔去，很快他便看见了，在河水中央，一人一鱼在水中进行激烈的搏斗，从巨大的身型来看，那条巨鱼正是草原特有的龙脊鲲，体型庞大异常凶猛，叶铉只是听说过但没有见过。
而正和龙脊鲲搏斗的人却处于下风，似乎一条胳膊已被咬住，从她窈窕的身材和露出的白亮肌肤来看，这是一个年轻的少女。
她手执一把匕首，匕首一端狠狠插进了龙脊鲲的身体，使它更加狂暴，张开锋利的牙齿乱咬，少女明显体力不支，但她依旧倔强地抓住龙脊鲲箭鳍不放。
叶铉见这条鱼的凶残，这已不是抓住它，而是要反被它吃掉的后果，叶铉不加思索，拔出刀跳进了河水中与那龙脊鲲搏斗起来。
片刻，叶铉抱着已处于半昏迷状态的少女游上了岸，凶残的龙脊鲲似乎还不肯离去，示威一般向叶铉张开一排白森森的牙齿，这才游入河底深处消失不见了。
少女穿着皮甲和紧身马裤，湿漉漉地贴着肌肤，显得她身材十分修长，看年纪她也就十四五岁的样子，肌肤稍黑，充满了弹性和光泽，一头瀑布般的秀发披散在肩头，使她浑身上下洋溢着一种野性的魅力。
或许是因为受伤和体力透支过度，她并没有立刻苏醒，左臂护卫皮甲已被龙脊鲲的利口撕开，有点血肉模糊，叶铉从自己贴身皮袋中摸出伤药，小心翼翼将药粉撒在她的伤口上，又撕下一条衣襟给她包扎。
少女慢慢苏醒过来，发现身边坐着一名陌生的年轻男子，吓得她立刻坐起身，惊恐向后退了几步，手中已多了一把匕首，目光凶狠而警惕地盯着叶铉。
“是我把你从水中救上来！”叶铉见她似乎听不懂自己的话，便起身比了一个动作，表示他和怪鱼搏斗，然后把她从水中救起。
少女忽然想起什么，站起身冲到江边，龙脊鲲已经不见了，她眼中充满了绝望，又回头愤怒地注视着叶铉。
她忽然尖叫一声，举起匕首向叶铉刺去，叶铉一把抓住她手腕顺势一拉，少女一个踉跄，跌倒在河滩上。
“你这人怎么不识好歹啊，要不是我出手你早就是哪鱼的腹中食物了。”叶铉对少女说道。
少女慢慢站起身，呆呆地望着湖面，一双黑白分明的眼睛里竟流下了一行泪水，她忽然捂着脸转身向草原深处奔去。
叶铉想去追但追了几步又停下来，她应该就是附近部落里的人，没必要担心什么，叶铉也隐隐感觉到，那条龙脊鲲或许对她很重要，她才会那样不要命，才那样失态。
片刻后，柳德追了过来问道：“将军发生了什么事儿。”
叶铉摔了摔衣服上的水说道：“遇见一个年轻小姑娘，差点把我杀了。你怎么过来了。”
“小桃子，见你向这边跑过来怕你有危险就跑回来叫我过来看看。哪来的姑娘啊？”柳德解释道。
通过这两天的接触众人也慢慢的接受了这个身世可怜的小丫头，刚开始对这个小姑娘百般照顾，但被叶铉一通臭骂，目的就是要培养一下这个小丫头的吃苦能力，众人也敢怒不敢言，但私下里还是会偷偷的给这个小丫头些特殊照顾。
说清楚后几人一起回到大营中，大营中叶铉围着篝火烤衣服忽然意识到一个问题，连忙让柳德将地图打开。
“刚刚那姑娘单身一人，说明附近有部落，反正咱们也没什么头绪，不如去部落打听一下消息，看看有什么线索。”叶铉对柳德说道。
“咱们有这么多人马，怎么过河？人还好说可以游过去，但马可不会游泳啊！”柳德说道。
叶铉看着地图指了指说道：“这个倒问题不大，你看这一带水急弯曲，往前走应该有水浅处可以蹚过去。”
果然不出叶铉所料，他们次日又前走了十几里，果然遇到了一处水浅处，河水只齐他们腰间，众人牵着战马过了大河，向东南方向而去。
但刚走了不到两里，十几名骑马之人迎面奔来，拦住了他们去路，十几名胡人都颇为年轻，有男有女。叶铉认出了其中一名少女，正是昨晚他在河中所救之人，只见她头戴花环，身着红色的锦缎短衣，下穿一条黑色镶金边的长裙，皮肤稍黑，但一双大眼睛黑白分明，颇为动人。叶铉知道他们是来找自己，立刻催马迎了上去，少女看见了叶铉，指着他对旁边一名高大的年轻男子说了两句，年轻男子上前向叶铉恭敬地行一礼，不知在说什么，但语气颇为诚恳。
“老柳你能听懂吗？”叶铉对着身边的柳德问道。
柳德听后说道：“好像是在感谢你。”
“我怎么忘了这茬啊！问一下兄弟们有没有听懂的人。”叶铉对着柳德嘱咐一句后对着男子说道：“有没有会说汉话的？”
那汉子听后互相看着对方似乎听懂了叶铉的话一般，这时走出来另一个汉子说道：“我会一点点汉话。多谢你救了我妹妹。”
叶铉脸上露出一丝笑意，看来这个小娘还算知好歹，知道自己救了她，他回礼笑道：“举手之劳，不足挂齿，请不必记在心上。”
男子听后大为感动道：“我们部落离这里不远，欢迎你们去做客，可以再我们部落休整。”
叶铉回头看看众人，见众人眼中都露出热切的目光，连续行军好几天了，所有人都十分疲惫了，渴望去草原部落做客，叶铉也不客气，欣然道：“那就打扰了！”
十几名年轻男女欢呼一声，热情地上前招呼他们，拿出新鲜的马奶酒欢迎客人，虽然语言不通，但他们的热情和诚意让每个人心中都暖烘烘的，很快大家便熟悉起来。
再了解下，叶铉也知道了这些年轻人，并不是回纥人，而是铁勒人，但不管铁勒还是回纥都是被吐谷浑敢到这个牧草不是很丰肥的地方，因为吐谷浑的强大，这些小部落不得已臣服吐谷浑而且而且每年需要上贡大量税羊。
铁勒男子热情慷慨，女子大方奔放，但叶铉却也发现那个年轻少女却始终没有和自己打招呼，两人目光偶然相对，她立刻转开了视线，或许她还在生自己的气，让她没有能抓住那条龙脊鲲。
叶铉放慢马速，对少女微微一笑，指了指自己的左臂，意思是问她的伤口怎么样？
少女傲然一笑，摘下弓箭，见远处天空飞来几只野鸭，她催马疾奔，转身拉弓如月，一箭射出，飞在最后的野鸭哀鸣一声，中箭从天空落下，激起众人一片喝彩声。
少女扬起红扑扑的脸蛋，挑战般地望着叶铉，叶铉见她模样有趣，不由笑了起来，看样子她的胳膊没有问题。
这时，少女兄长也就是通一点汉话的男子催马和叶铉并驾齐驱，用马鞭指着妹妹笑道：“她叫羽婷！”
叶铉望着少女笑道：“她好像是在向我挑战，对吗？”
“她就是这样，一向比较任性！”男子说道笑了笑，大喊道：“羽婷！”少女催马奔了回来，指了指叶铉的弓箭，目光骄傲斜睨着他，那神情分明是让他也露一手，男子脸一沉，狠狠怒斥她几句，大概是在责怪她不懂待客之道，少女这才撅着嘴将弓箭收了，又白了一眼叶铉，不再理会他。
本章完
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