向着南郊通仁观方向刚刚走出不久，石鼓字仙便颤声道：“上仙，我，我不是它的对手。请上仙救命啊！”
“怎么救啊？”
叶秋看着街上熙熙攘攘的人群，一时也毫无头绪。
“上仙，求上仙用无上仙法。”
叶秋心想这闹市之中还是不方便，到时候搞得人群一惊一乍的就不好了，当即雇了马车，匆匆赶回通仁观后院。
仙法空转之下，字仙感受到极为恢廓庄严的天仙境界，一时慌乱起来，又说道：“上仙，太高了，太高了。”
叶秋无奈只好降到散仙境界，字仙这时才处处汇通，没过多时便疗治了元神，终于现行，扑通一声跪道：“多谢上仙搭救。”
“好了、好了，你快说。”
“上仙，那个胡不宁很可能就是暗中那个异兽啊！我方才去查访，见胡不宁、朱善人，还有朱文等十八九个人在山房后院密谋……唉，我还道自己也是个人物了，却没料到胡不宁竟然就是那只对头。他一招就打中我的元神，又追到文庙，我来不及进入地底，只好躲在殿宇学舍之中，东窜西逃，苦不堪言啊，要不是上仙来得及时，我，我可要被他摄去了。”
叶秋也是一惊，问道：“他用的什么妖法？”
“不知道！厉害得很呐！”
叶秋心想这字仙也才勉强大乘境界，自然不是那些异兽的对手。对付这种异兽可不容易，功曹是不会出手的，大仙级的也不好请……这特么，一时间又去找谁呢？
正在这时，一个熟悉的低沉声音恭敬道：
“上仙，求您老人家再给我一个机会吧。”
一只羊头人已经跪在茶堂外，
却正是先前的尸胡！
……
叶秋猛地一喜，但随即拉下脸来，心想：这家伙是个苟圣，让它去对付厉害角色，那可是不靠谱得很。
“呵，又是你？你不是有瞒天术吗？又来找我作甚？”
尸胡嗷嗷大哭，跪着爬进来，磕头如捣蒜一般，哭道：“上仙，上仙，我，我后悔啊！这才两月不到，天劫已经来了啊！上仙，你看，你看我浑身都在皮开肉绽啊！呜呜呜呜呜……”
哈哈哈，看来这次有点靠谱了。
叶秋仍是一派淡漠气度，漫不经心道：“呵，你躲得远远的，天劫又怎么会找得到你？”
“上仙，上仙，我这次真的不敢了！求您老人家再给一个机会啊！我，我一定效死力！”
叶秋心中想笑，假意叹道：“效力？效什么力啊？”
“上仙！我知道！山房书院那只是……那只……”
“什么这只那只的啊，不敢说就算了，你走吧！”
“上仙！我说，我说！那，那是‘天禄’！”
天禄？
叶秋、字仙两人惊讶不已。
天鹿可是正道的神兽啊，就连山房门口都有一尊石像，左边是麒麟，右边就是天鹿！
“你，你确定是它？”
“上仙，我也是万古灵兽，它瞒得了别人，又怎么瞒得了我？三年前他就来了……我初时不知道它的来意，后来又一直在山中地下躲着，直到半年前才发现有点异常……”
叶秋猜测这只天禄大概跟先前的狡兽差不多，却想让它说出来，想听听有没有藏奸，问道：“什么异常啊？”
“它，它本来就是执掌‘禄气’的……那个山长是个老童生，三十以后仍然没考上秀士，心气郁结，招惹了‘科场鬼’，以后越考越差，就成了心病，禄气全无，而禄气一旦丧尽，寿算也就结束了。这只天禄乘虚而入，夺了他的魂舍。”
“夺了魂舍？恐怕也是这个老童生自己愿意的吧？否则谁又夺得了谁的魂舍？你说呢？……这跟那个王郊还不是一样？本来是个没福气的奸人倒霉蛋，后来跟狡兽做了交易，不是吗？”
“上仙，是，是……”
叶秋这下算是明白了——这震阳科场最大的鬼怪就是门口的那只天禄！而最大的“科场鬼”，实际上就是震阳书院的山长。因为，所谓科场鬼，就是这种一直考不上，最后郁郁而终的人。
“你真的下定决心了？”
叶秋这次直言不讳。
“是！上仙，我这次一定跟它拼个你死我活！”
“你不苟了？”
“绝对不苟了！”
“好！这可是你说的。”
叶秋琢磨一会儿：那只天禄带领十八子科考，上应天象，连禄星道人都不敢管，是不是要找个大神来帮忙呢？上次那个狡兽跟王母有关，这次就更明确了，天禄一直都是王母的宠兽！
他拿定主意，说道：“尸胡，三天后就是本年第二场科考。本座呢，今年也录了名，要跟它争一争禄气……这样吧，你跟字仙一起，在科场中紧紧盯着他们，到时候随机应变！”
两人自是答应。
这下就还有一件事情没办——一定要把郑夕才找回来！
只要他回来参加科考，就能把胡不宁压制下去，到时候再让字仙去捣乱，废了那十八个文盲，如果天禄敢撒野，到时候就硬碰硬，叫尸胡直接刚它。
……
尸胡在这里数千年，凭着过人的直觉，很快就找到了郑夕才家。
只见郑家果然只是普通家庭，住在西山之下的一处山坳里。村名叫做“海堂洼”，一共也只有七八户人家。
叶秋仍旧让尸胡幻化成道童，敲开了柴扉。
郑夕才刚从棚屋抱着一捆茅草出来，惊道：“啊？叶兄？！”
他十分知书达理，赶紧将三人迎入，煮起了一壶粗茶，手脚仍是一副从容不迫的样子，并不像普通的农家子。
“夕才，你留下一封书信，我已经看了，却不知道你为什么要放弃呢？”
郑夕才囊然一笑，答道：“叶兄，我不是傻子，看得出来你是个来历不凡的人物，来这里也必定有什么大事要办……但是，但是小弟实在不想卷入了，还请见谅。”
叶秋现在手握禄星点甲之权，笑道：“我跟你实话实说，这事我本来也不想管，但这次我决意游戏凡尘，就不得不管了，本来呢，我也只是来考试的……额，这样说吧，你今年不考，以后恐怕就永无机会了。”
郑夕才自负才高，自然是不相信，淡然一笑道：“科考之事，哪有如此绝对的。”
叶秋也笑道：“随便你吧。我看你很有才情，但偏于隐逸性格，科星高照的时候实在不多啊，你以后也许是个大名士，但错过了今年，也许就没有功名了……今年震阳贡士只有两人，我一个、你一个，本来是你的东西，被人拿走了，也就不会再有了。”
叶秋道一声告辞，便要推门而去。
郑夕才毕竟聪明，焦急喊道：“叶兄！”
“叶兄，我不知道这层，但看你一副仙宗气度，想想还是很有道理……我，我实在有难言之隐啊……叶兄，山长，不，胡不宁亲口跟我说，今年要是不放弃，以后也休想再考了，还说要我补上全部学费，又要打断我的腿……”
叶秋听得一愣：哈，凡人总是这样，看着斯斯文文的人，却是一副恶霸行径……
“别怕，你跟我去，你已经是秀士，根本不用他推荐！他要打断你的腿，这位仁兄就打断他的脖子！”
