在永痕某处地下，庞大的地下设施如同树根一样，盘踞在海拔负一公里深的花岗岩石层里。
如果乘坐最先进的灵能升降台降至地下，就会来到一个精致无比的圆形大厅，这里的一切棱角都像是天神的刀斧劈凿出来的一样，直线没有一点弯曲，曲线没有一点棱角。
地板、墙壁、天花板浑然一体、通体洁白，就算是最桀骜的灵能工匠来到此处，也会望而兴叹。
大厅四周有十二个通道的方向，每个通道的方向正好对应着时钟整点的点数，每个通道都是一条宽达六米的长廊，看不见尽头。
圆形大厅的正中央，一块巨大的翡翠石板正静静地悬浮在大厅的圆心，石板上的文字无人能懂，更无从解读。
石板之下是一块由灵能水晶雕刻而成的基座，上面用斯德林语刻满了密密麻麻的文字，这些文字以基座圆心为中心，向周围一圈又一圈、紧密地扩散开来。
斯奈克斯安静地立于翡翠石板旁，静静地，他穿着一身漆黑的金边长袍背后印着一枚倒立的三角，三角的中心是一只竖着的眼睛。那眼睛不像是人类的眼睛，竖立的瞳孔更像是某种暗夜生物的特征。
在斯奈克斯的身后，霍奇拄着法杖一脸阴晴不定，他肩头的乌鸦也不如以往那般死气沉沉，像是有些惊恐地嘎嘎叫着，直到老人抖了抖肩头，它才低下头去，重新装作一枚死物。
一股血腥味还是从霍奇的衣袍内渗透出来，内里深色的衣袍已经印出血迹，但霍奇还是像没事一样站在那里。
对于面前这个年轻人，霍奇自然是敬佩有加的，他年纪轻轻就凭借语言上的成就成功破解了《灰海记录》第九卷上一半以上的内容。
那上面记载的故事，正是前不久自己讲给索伦的小国王听的“国王献祭”的故事，但是，这样的行为似乎引起了元老阁里某些人物的不满。
因为在元老阁中成员的身份被划分为四个等级：“全知者”，“启迪者”，“密语者”和“聆听者”，当然还有第五个不存在的等级“无知者”。
全知者的等级最高，可以查阅元老阁中几乎所有的文献，他们同时需要对永痕大陆挖掘出来的文献进行修复、编撰以及解释，他们有仅次于阁首的一切权限，甚至拥有对以下等级人员的生杀予夺的大权。
而启迪者，仅次于全知者，他们负责专项文献的修复与编撰，工作上不能与其他成员互通，否则便是违反大忌，他们同样拥有对下级人员的处分权力。
斯奈克斯便是一位启迪者，而霍奇自己，仅仅是一名密语者而已，用他自己的话来说，仅仅是个跑腿的工作罢了。
说好听点，便是元老阁执事。
对于自己的级别比斯奈克斯低这回事，霍奇自然是有些不乐意的，可在人屋檐下怎敢不低头，只是不敢言罢了。
“我知道，你对我的这些命令心怀不满，”斯奈克斯看着基座上的元老阁宪章，用他富有磁性的嗓音一字一句道，“但这不是你可以四处传播《灰海记录》的理由。”
霍奇的脸上自然是一脸歉意的，而他畸形的、布满刻痕和符文的老脸，在笑起来的时候，特变瘆人，他笑道：
“抱歉，斯奈克斯……大人。《灰海记录》第九卷的译文，全知者大人们并没有定级，我这也是一时疏忽。而且您也说了，要给索伦的小国王一点压力，所以我这才想到了那个故事。说到底，我只是想仅一点绵薄之力，推进那个计划罢了。”
斯奈克斯回头望了一眼那张令人作呕的脸，而后又一脸不快地朝着9点钟方向的长廊走去，他一边走，一边在前面说到：
“算了，你也是元老阁的老臣了，有些事不需要我多做提醒，你自己掌握好分寸。对于星垂郡，我希望三个月之内看到结果，因为这直接关系到‘剧本’的推进情况。”
霍奇又一次听到了那个被全知者们反复提起的词汇——“剧本”。
“剧本”就像是有一股神奇的魔力一般，不仅预言了很多事情的发生，而且只要按照“剧本”去着手准备，甚至就能获得想要的结果。
但霍奇从未亲眼见过剧本，他只能从全知者们零星的谈话中，推测出这个奇怪文献的部分能力。
这个词汇是如此地让他着迷，以至于不顾元老阁的规定，问出了一句越线的话：
“这个‘剧本’……咳咳……”
他刚想要试探一二，他的口中便不可抑制地涌出一股腥味，他只觉喉头一甜，连忙抽出手绢接得一口发黑的血迹。
他甚至能够清楚地看到血迹中浮游的黑丝，以及上面不断漂浮的诡异字符。
“你太过依赖亚空间灵能的力量了，你再如此挥霍下去，恐怕便没机会看到剧本实现的那天了，那个小国王丘奇还不至于你用这等架势恐吓，如果是我，我会绑了他的孩子和女人，挂在悬崖边的铁笼子里，而不是大摇大摆地消耗着心力，跑到人家的大殿胡作非为。”斯奈克斯转过身来，闭眼摇头道：“而且，剧本这两个字，也不是你这个级别能说出口的，今天我可以当做没有听见。”
霍奇低下头去，点了点，“可是，我们的时间不多了，剧……那个计划如果需要推进，我们必须在两三年内准备好所有东西。”
斯奈克斯皱眉道：“这不是你需要担心的事情，你要做的就是借助霍奇的手，拿到星垂郡的矿物开采权，大地里那些黑色的血液是当下最为迫切需要的东西，还有，洛伦斯的那个小儿子……”
霍奇抬起头来：“他叫李查·克里斯蒂安。”
“接下来，除非必要，还是不要引起他的注意。”
“为什么？”
“因为，全知者们，还需要他身上的引领者之石。”
“您是说！那个蕴藏了大量古代信息的……”
斯奈克斯怒道：“注意你的好奇心！”
“是，大人。”
霍奇立在原地。
男人高瘦的身影，消失在走廊的尽头。
