《红颜女人》（小说连载）
作者：中兵不老海（笔名）
黄昏的渤海湾，落日的余晖，泛起的东方红，把海面映的色彩斑斓。
海边小镇的医院里，表弟刚从治疗室出来，坐在走廊的长椅上，头上包着的纱布，透出了斑斑血迹，白炽灯照耀着表弟轮廓分明的面颊，表情异常惨白，情绪倒显得很平静，似乎根本没有发生过什么似的。
他的身边坐着一位身材微胖，但妩媚娇艳、端庄优雅，清晰透彻的女人，这女人眼里满是柔情和爱怜。“疼吗？”女人深情地问。“没事”，表弟，漫不经心地回答。
缘来缘去，逝者如斯。
故事的情节，还得从头说起。
表弟二十多岁的时候，已经是一名小有名气的厨师了，外出闯荡世界，挣钱养活自己成了天经地义的事。
本来在大城市的大餐厅学的手艺，应该留在大城市闯荡一番，却鬼使神差到了离家较远的一个小镇，在一个朋友个人开的小餐馆当厨师，一干就是七八年，与老板、老板娘的关系甚是融洽，特别是老板，就似哥们儿。老板是个非常有头脑的人，虽然，文化水平没有多少，但绝对有智慧，可以用聪明过人来形容他。不然，他也没有什么前程。他独自经营一个建材公司，主要是在一个地级市里做建材买卖，业务量不小，还雇几个佣工，一天忙到黑，根本无暇顾及餐馆事情，就把小餐馆的日常打理交给了他的年轻媳妇，也就是老板娘。
老板娘是军人的后代，身上有一股豪气，还有不服输的精神。她打理的餐馆面积不大，但布置的很典雅，洁白的墙壁上挂着一幅帆船油画，墙壁上的灯光是蓝色，餐具是带蓝边托蓝底的，桌面椅子面也是蓝色格调的，踏入餐厅，让人恍惚之间会有到了海边的错觉。名字也休闲，叫“海聚缘”餐馆。雇佣的人也不多，除了配菜工和一个服务员，经常看到的身影就是老板娘与表弟，在外人看来，老板娘与表弟，因为年龄相仿，俨然就像一对夫妻，经营着一个夫妻店。
世界之大，无奇不有。正所谓天有不测风云，老板在一次去北方山区运输建材的时候，途中运输车连人带货翻到了山坡之下，当场车毁人亡。老板与司机一同命丧黄泉，这个噩耗传来的时候，老板娘在小菜馆的吧台上当场就晕了过去。经过大家掐人中、拍脑门一通折腾，老板娘总算清醒过来，但还是哭哭啼啼。表弟作为餐馆的大厨与经理，一直守在老板娘身边劝说，经过一个多小时的安抚，老板娘总算情绪得到了稳定。
“死者为大”在我国很难说是传统美德，但至少是一种传统。所以，处理逝者的后事，就成了当务之举。表弟作为老板的朋友，首当其冲忙里忙外，张罗老板的后事。经过了紧张的三天准备，老板的葬礼选择了一个单数日并如期举行，老板的亲朋故友，一百多人参加了葬礼。这个时候，众人自然尽挑好话说，即使逝者的缺陷绕不开，也会换一种措辞。比如把说话“直白”变成“率真”一词，把其狡诈说成“聪明”等，其实，这两者或许根本就是一回事。
回首历史，效仿古人。唐代杰出的文学家、思想家、哲学家，政治家韩愈，就有“谀墓”之名，他曾经为当时许多豪门贵族政客创作墓志铭，铭中一概溢美之词，而不论墓主人品如何。古往今来，谀墓的文人还远不止韩愈一个，有人为了不菲的润笔费，有人为了彼此的交情，有人为了显示自己的才气，各不相同，但各有各的想法。
说来也是，这个老板还不到知命之年，事业正旺，业绩骄人，在当地算是能人、暴发户，就这样撒手人间，拂袖而去，走的又那么突然，确实让人感到意外和惋惜。所以，参加葬礼的朋友来的也多，当然，目的也唯有来者自己清楚。而那个老板娘也就三十多岁，人生之妙年，瞬间就成了寡妇，而且，还是个富有的、端庄的、迷人的红颜少妇，这也让人感觉滋味多多。或许，就像餐馆的调料一样，苦辣酸甜咸五味都有。
老板葬礼结束的第七天，年轻寡妇像平常一样，早早地去了餐馆，习惯地拉开了卷门，继续经营她的小饭店。她的手臂上，连块黑纱都没戴。有爱管闲事的人，有吃饱撑着的人，有羡慕嫉妒恨的人，对其讥讽、对其恶语，对其评判，指指点点，甚至说她别有用心，急着“梅开二度”什么的，总之，说其不该只过“七日”这么急，应该过“百日”慢慢来才对。
老板娘虽然身上有军人的血脉，但毕竟是个女子，骨子里还是有更多的柔情，表现出来的是个文文静静、柔声细语。听到别人的议论，不紧不慢又像是自言自语，又像是有意对表弟说：能不急吗?孩子他爸没了，但饭店还活着，一家老小的日子还得过。再说了，天塌下来是我个人的事，客人该吃饭还得吃饭，该干啥还得干啥，与平常没什么区别。
老板娘说完，依然站在吧台前，习惯地、平静地透过窗棂遥望远方，是追思，是伤感，别人无法理解。（待续）
