防患于未然出自明代俞琳的《经世奇谋》。这条谋略的核心意思是在忧患打击来临之前，做好防患的准备，避免灾难来临的时候措手不及。
在诡异多变的政治风云中，忧患来临一般都有其征兆，有迹可循，有远见的人应该在其来临之前未雨绸缪，做到有备无患，这样才能保全自身。
防患于未然之王翦求田安君心
出自《史记·王翦列传》
王翦（？～前212），频阳东乡（今陕西富平）人，秦国著名将领。王翦少年时喜欢军事，成年后多次率军出征，为秦统一六国立下了汗马功劳。作为一个有政治头脑的将领，王翦深知秦王政生性多疑，就在伐楚之前不断以求田问舍的方法表明自己只贪图财物，没有政治野心，这种防患于未然的谋略让他成了少数得到善终的战国名将。
秦王政十一年（前236），王翦第一次率军出征，率军进攻赵国的阏与。初上战场的王翦锋芒毕露，大破赵军主力，连夺赵国九城。秦王政十六年，王翦率军灭掉了韩国，俘虏了韩王安。秦王政十八年，王翦率大军进攻赵国井陉。第二年，王翦击败赵军主力，攻克赵国都城邯郸。秦王政二十年，燕国太子丹派荆轲刺杀秦王。秦王大怒之下再派王翦攻打燕国，王翦也不负众望，一战而破燕都蓟。两年后，王翦的儿子王贲攻破魏都大梁，魏王假投降。
眼见韩、魏已灭，燕、赵几近亡国，秦王又把进攻的矛头对准了南方的楚国。为了筹划对楚进攻的兵力部署，秦王找来王翦和青年将领李信讨论出兵事宜。秦王先问李信需要多少兵力可以稳胜楚军，少壮热血的李信当即回答20万大军足够灭楚。秦王又问王翦，一向沉稳的王翦知道楚国国力强大，就谨慎地回答说至少要60万大军才能成功。
此时的秦王政早被不断传来的捷报刺激得骄狂无比，他认为李信忠勇可嘉，而老迈的王翦则是暮气已深，就决定派李信、蒙武率领20万大军伐楚。王翦知道秦王政对自己不满，就称病回到了老家频阳。不久，李信率军伐楚，开始时连续攻克了楚国的郢、城父。可随着楚国以倾国之军全力反击，秦军果然遭遇了惨败，李信也狼狈逃回了秦国。
无奈之下，秦王政只好亲自来到频阳请王翦出山。王翦重提自己当初的意见，坚持伐楚非出动60万大军不可。这回秦王政答应了王翦的要求，将秦国全国的兵力调动起来，全部交给了王翦指挥。王翦深知秦王政骄横多疑，自己率领倾国之师出外作战，万一有人从中挑拨，不但王家满门的性命难保，伐楚大业也将毁于一旦，因此必须防患于未然，解除秦王政的猜忌之心。很快，到了王翦出征的日子，王翦向秦王政请求将咸阳附近的上等良田和华丽的府第赏赐给自己。秦王政又好气又好笑，就问王翦说：“只要将军您完成了灭楚大业，寡人难道还会让您受贫困之苦吗？”此时的王翦一脸市侩的表情，毫不松口地回答说：“自古以来的名将没有得到封侯之赏的，老臣必须趁着大王重用的时候，多为子孙请求些田产。”秦王政听了王翦的话哈哈大笑，当即就答应了王翦的请求。王翦率军出了武关以后，又接连5次派人向秦王政请求良田。王翦的部将疑惑不解，就问他说：“老将军如此频繁地向大王请求田宅，是不是太过分了？”王翦轻轻一笑，小声回答说：“大王为人好猜忌，不相信别人，现在把倾国之师托付给我，对我自然不放心。如果再有人从中挑拨，那伐楚必定难以成功。我一再向大王索要良田府第，就是要大王相信我只图财物，胸无大志，这样才能防患于未然。”靠着这样的谋略，王翦果然赢得了秦王政的信任，他率军大败楚军，最终成功灭楚。
防患于未然之袁盎辱宦官
袁盎是西汉初年，汉文帝、汉景帝两朝的重臣，一向有正直之名。因为他经常向文帝慷慨直谏，得罪了精通星相数术的宦官赵谈，赵谈就打算用所谓的天相来打击陷害袁盎，袁盎对此非常担忧。当时袁盎的侄子袁钟是文帝身边的侍骑，他知道了叔叔的担心后，就出主意说：“这种事情坐等是不行的，只有防患于未然。您只要在公开场合先侮辱他一顿，那他今后再怎么诬陷您，皇帝也是不会相信的。”袁盎觉得侄子的办法可行，就积极地寻找机会。不久，汉文帝乘车出行，赵谈仗着皇帝的宠信也和皇帝乘着同一辆车。袁盎看赵谈如此骄横，做出这样不合礼法的事情，就上前对文帝说：“我听说古往今来和天子
同乘御辇的人都是天下数得着的豪杰，现在我们汉朝虽说是缺乏人才，可也轮不到一个太监和陛下同车。”文帝是一个从谏如流的皇帝，听了袁盎的话只是笑笑，然后让赵谈下车步行。赵谈气得咬牙切齿，却毫无办法。此后无论他在文帝面前说什么样的坏话，文帝都认为他是在报复，而不再相信他。
防患于未然之温峤折帽绝谗言
温峤（288～329），字太真，河东祁县（今山西祁县）人，东晋名臣。温峤少年时以孝悌出名，长大后他来到姨夫刘琨的麾下任职，凭借自己的聪明才智很快成为了刘琨的得力助手。西晋建兴五年（317），温峤受刘琨委派前往建康劝说琅琊王司马睿称帝。温峤来到建康后，以“社稷无主，天人系望”的理由劝司马睿立即称帝，司马睿非常赏识他，让他留在建康辅佐朝政。此后，温峤历任长史、太子中庶子等职务，和太子司马绍结为了布衣之教。永昌元年（322），司马睿去世，太子司马绍即位，是为晋明帝。明帝即位后，任命温峤为中书令，所有国家大事都要先咨询温峤再做决定。眼见温峤如此大红大紫，扬州牧王敦非常忌惮，就要求明帝将温峤派到自己手下为官。当时王敦手握数万雄兵，明帝不敢与他公开翻脸，只好忍痛将温峤让给王敦。
进入王敦的幕府后，温峤开始还对王敦晓以大义，苦口婆心地劝他不要反叛朝廷。可王敦已经死心塌地地想要发动叛乱，根本不听温峤的劝告。温峤眼见王敦难以劝服，就假装愿意为王敦所用，积极参与到了王敦的密谋之中。同时，温峤还刻意讨好王敦的得力谋士钱凤，逢人就夸钱凤“精神满腹”。能得到温峤这样大名士的夸奖，钱凤真是喜出望外，也把温峤当成了知己交往。后来，丹阳尹出缺，温峤不想让这个临近都城建康的军事要地落在王敦的手里，就假装向王敦推荐钱凤出任丹阳尹。钱凤自然不好意思推荐自己，也跟着推荐温峤。温峤假装推辞，王敦却非要他履任，温峤就顺水推舟地答应了下来。温峤知道钱凤是个狡诈多智的人，他担心自己走后钱凤醒悟过来，唆使王敦罢免自己，于是温峤决定演出好戏，防患于未然。在随后王敦为温峤举行的告别酒宴上，温峤装作醉酒的样子，举杯来到钱凤的面前劝酒。还没等钱凤有所反应，温峤就用手将钱凤的帽子打掉，还醉醺醺地喝骂道：“你钱凤有什么了不起的，我温太真敬的酒你都不喝？”王敦被温峤的醉态所骗，以为他酒醉闹事，赶忙相劝才使二人罢休。第二天临别前，温峤又表现得深情款款，流着眼泪与王敦道别，甚至连续三次。温峤到任丹阳尹任后，钱凤果然醒悟，对王敦说：“温峤与朝廷关系密切，与皇帝有知遇之恩，我们不能太相信他。”王敦却笑着说：“太真那天是喝多了，所以给了你难堪，你可别为了这点小事给他进谗言。”弄得钱凤难以再说什么。就这样，温峤安然回到了建康，为对付王敦的叛乱开始做准备工作。
