水晶湖十里外，一场谋算中的战斗如约展开，战帖是弦上玄下的，应战的却是元元心，以公孙月为条件，孤独缺若落败，就必须自行回转罪恶坑，此后放公孙月自由行动。孤独缺岂肯被人削去眉角，二话不说就想教训元元心这种不知天高地厚的晚辈。孤独缺要擒，暗中盯梢的罪恶坑眼线也要拔除，元元心身负两桩任务战得格外小心，时时提防着向日斜偷袭，绝不可让他助孤独缺脱身坏了计划。
他们俩斗得昏天暗地，蝶月和色无极三人在水晶湖附近留心战局，一边关注着水晶湖畔的状况。湖边的痴心人目光紧锁湖中毫无生息的女子，一直守着这具被凝碧宙冻固的尸体，十里外天动地摇的战斗丝毫不能影响他的专注。
另一方面，药师慕少艾接到弦上玄飞书传信，为配合计划，慕少艾亲自领着阿九，拖着羽人非獍前往道境，寻求玄宗总坛的庇护。说是暂时避开孤独缺和罪恶坑的风头，等中原局势好转再回去不迟。羽人非獍本就不愿见旧人，慕少艾怎么安排，他就怎么做，总觉得只要躲开孤独缺，他师父就不会被他天煞孤星的命格煞到，中原逛一圈没意思了，断然会回罪恶坑平安了此余生。
慕少艾带着奇首的介绍信顺利抵达道境玄宗，当前苦境魔祸纷乱，道境虽前回又被烧过一次，好歹现下仍算安全，避一时风波不是问题。罪恶坑那方怎么也想不到，中原炙手可热的新晋领导者会骤然消失，踪迹全无，想借孤独缺对羽人非獍做文章都无处下手。可药师临走前，将双目受损的谈无欲和重伤的傲笑红尘都转移到了残林。他一心都扑在自己的挚友羽人非獍身上，竟忘了傲笑与龙宿素有旧怨，一同处在残林难免再生龃龉。
恰巧这几日雪芽失踪，龙宿与擎海潮皆出外找寻，倒是未遇傲笑红尘。残林之主皇甫笑禅常常外出处理自己的事情，残林一众伤病员全靠素续缘一人照顾。元元心与孤独缺约战之时，怀揣着造化之钥的弦上玄正脚步匆匆赶往残林，有神器在手，所有正道同志都能适时痊愈，届时正道力量大振，不愁对抗魔界力有未逮。
残林中有一名素还真，武林道上也有一名素还真，魔界接到暗桩情报，立刻禀报阎魔旱魃。旱魃略一思量，深觉机不可失，不论素还真身份真伪，一力通杀便是，何况发现了正道秘密养伤基地，正可一网打尽。偃旗息鼓多时的异度魔界终于迎来战斗任务，即刻双路并进，三荒道等众魔将引大军进发残林，旱魃独自携荒神斩，单挑那名在武林道上行走，有办事能力的‘素还真’。
步下赶路匆忙，脑中仍思索着如何顾全各方的布局，弦上玄又换上了素还真的皮相，有造化之钥傍身，目前不惧任何形式的围杀，易容伪装实在费事，不如如意法随心而变。残林尚远，刚穿出一片林荫小径，万里无云的明媚天空突然变了色，乌云遮天蔽日吞噬光明，魔氛重重叠叠包围周遭方圆。与前几次来围杀的魔将相比，更深沉浑厚的魔息正在逼近，弦上玄不由心头一凛，紧握拂尘凝神以对。
这不是第一次见阎魔旱魃，却是弦上玄第一次面对面，独自应战传说中魔界战功最彪炳的魔君。眼前青面獠牙的魔殿主单手扛着沉重的荒神斩，刀锋一顿地，地面顿陷三分，狂霸威势几可逆天。
“素还真的传奇，今日完结——”阎魔旱魃邪眼一睨，气劲横扫炸起烟尘弥漫四野，周遭树林尽遭摧毁，逼人魔压令人生畏。
“旱魃魔君久见了。”任他旱魃威势不凡，弦上玄仍无动于衷，平托拂尘略略颔首，似笑非笑地嘲讽道，“魔君想要劣者之命，可有延请帮手？若只你一人，恐怕无法如愿哦。”
“中原智首，口舌伶俐，荒神斩从不杀无名之辈，杀一名智者，快哉！”旱魃拖刀一扫，强悍刀劲挟带炽烈炎能直扑弦上玄。
弦上玄疾踏八卦迷踪步灵巧闪避不与力抗，拂尘挥洒以柔克刚，最大程度化解旱魃的刚猛刀气。
“还不够，还不够啊——”弦上玄边闪避边讽笑说，“堂堂阎魔旱魃，竟只有这点能耐？”
“哼！凶燕回翼——”
“玄子神功——”
双旋刀气来回往复封锁弦上玄身法，仅以拂尘对战已是吃力非常，再要守着道佛之气不外露更加难为。素还真的武学也未能学得几招，应付寻常魔将绰绰有余，但面对阎魔旱魃，若不拼上全力，今日只怕难以脱身。
弦上玄危危险险地避开回旋刀气，衣袍被刮去一大片，心知久战不利，怎奈旱魃逼杀甚急，几无脱身之机。再过数刻，勉力的强撑也到极限，拂尘已断，刀气入体，若非有造化之钥及时修复，恐怕已经缴命。
就算打不赢，嘴上功夫也不能输，攻敌先攻心，弦上玄依旧漫不经心地嘲弄着。旱魃见他竟有及时修复创伤之能，心中困惑不解，不由更添怒气，刀法却渐渐紊乱，不断叠加真元欲以强力诛杀。
虽能治愈刀痕，但如此拖战毕竟有极大的风险。旱魃暂时杀不了弦上玄，弦上玄也无法将体质特殊的旱魃当场反杀。局势如此明显，不知为何旱魃仍不肯停手，弦上玄也越战越疑，莫名心起忧思，担忧残林出事。稍一分心，未能躲开荒神燄，刀气擦着腹部一闪而过，弦上玄被击飞数丈，造化之钥离身掉进杂乱的树林废墟中。
这下可不妙了，战况登时倾颓，旱魃开始占据绝对优势，虽然始终没有弄明白这名素还真为何方才能修复伤势，现下又不能了，但不妨碍如今终于可以将之诛杀。旱魃刀劲愈发强悍，魔眼透光紧盯猎物，致命刀气如千川万流扑向弦上玄。
拼不过，此阵便是双佛共命，一同证西。
轻叹一声无奈，弦上玄足一顿，如意法化解，现出佛者本相，金光梵阵自地表升起一抗旱魃刀势，缓下数分劲力。不再压抑功体的弦上玄提元接招，合双佛功力，并师尊一页书所留元功，竟与旱魃不相上下，战况又打开另一番新局面。
“就算是假的素还真，能与本座战至此时，你，也有亡于荒神斩之下的资格。”旱魃战意激昂，比方才更加兴奋，魔气大涨封锁四面生路。
“逼吾现出元身，阎魔旱魃，你要有觉悟。”弦上玄佛珠轻绕腕上，翻掌一按，气势毫不逊于旱魃，大梵圣掌应声而出，消弭旱魃刀劲。
“哈哈哈，强者，才有站着与本座说话的资格。”旱魃灌注炎能入刀身，荒神斩转换形态，长刀威力倍增，欲近战重压弦上玄。
弦上玄身法飘忽，刻意与旱魃拉开距离，运使佛招再无保留。
“破甲尖峰七旋指——”再一招剖开刀势，即使仍有一战之力，但阎魔旱魃毕竟体质特异，不管如何重创，都无法降低其分毫战力。反观弦上玄，身上伤势叠加，荒神斩自带炎能刀劲不断冲击破坏五脏六腑，已是血流遍地，越战越入败势。
就算此人不是素还真，但他在假扮素还真期间对魔界了若指掌，魔皇令中要诛杀的素还真定是此人。旱魃一意取命不再试探，攻势更加密集不留喘息余地。弦上玄正想再度启用古微生莲自保，天际终现曙光，打开的空间漩涡中疾来万剑铺天盖地射向旱魃。瞬息之机，弦上玄吸纳风云之气，并合万剑，无匹玄音天龙吼轰隆击向阎魔。
刚想趁隙自空间漩涡脱身，想不到旱魃竟硬生生挡下两道至极连招。烟尘弥漫中，刀气汇掌功回击空间漩涡，居然将漩涡后的元元心一并击落。空间漩涡碎裂，弦元两人负伤并立，相互扶持着一同迎战仍气势弥天的阎魔旱魃。
“又多一名强者，真是意外之喜——”旱魃身上也千疮百孔伤痕累累，他却仿若未觉，狂霸威能依旧，荒神斩斜劈再开攻势。
元元心甫经大战，前来支援又受重创，眼见此魔凶悍无比，心忖开启红炉剑阵抵挡一时，护弦上玄离开为先。弦上玄却像透彻了他的想法，默契配合，旋身飞纵半空，倾运毕生功力，联合元元心万千剑意，宏大佛掌如莲开千瓣，无上诛魔圣招再现尘寰，排山倒海袭向旱魃。
旱魃脑中有一瞬的记忆回流，熟悉的佛气，熟悉的佛掌，与千年前重叠的画面，须臾愣神间，莲华圣路开天光已然落下。前回已有经验，旱魃心知不可硬接，急急闪避心脏要害，饶是如此，也未能完全避开掌剑合流，全身骨络碎了一遍又重新组起，伤重已不能忽视。
弦上玄功力不及一页书，孤注一掷使出圣招后再难撑持，身形倾坠自半空跌降。元元心剑意回拢，急化龙形驮着气空力尽的弦上玄飞离战场。谅旱魃硬接此联招难有气力再追，他们两人也伤势沉重无力再战，必须尽快寻回造化之钥才是。
当伤势相对较轻的元元心安置好弦上玄，再折回原处寻找造化之钥时，旱魃早就不见了，现场一片狼藉，他找了许久才在乱柴堆中找到了不起眼的造化之钥。本想先送弦上玄到残林，再去执行后续任务，但弦上玄不放心孤独缺，直说时间延宕只怕多生变数，催着元元心速将孤独缺带去通天道软禁起来。
孤独缺那老头儿跟他徒弟羽人非獍一样，固执得很，除非羽人非獍能放下心结亲自去劝，否则实在难以说动。与其放任天数，让憾事继续发展，不如给羽人非獍留出余地，也让慕少艾化劫之路更轻松些。远离中原战局的通天道是最佳的隐世地，内有火山天险与红炉剑阵围困，外有绝代剑宿镇守，谁也进不去，谁也出不来。只盼等罪恶坑之乱了结，羽人师徒能得到真正的平静。
阎魔旱魃这边的战斗如火如荼，残林那方的状况却更为惨烈。整座残林本在空间术法的保护圈中，任何外来人士都无法寻得进入残林的途径，谁知变数竟由内而起。
重伤未愈的傲笑红尘本该躺在床上静养，今日却特地来到剑子屋中，剑子还颇有几分感动，安慰傲笑红尘不用担心他的断臂之伤。两人叙旧没一会儿，傲笑眼中瞳光忽地消失，木然站起身，随手化出红尘剑，剑锋一挥猛地刺向剑子。剑子愣了神，待反应过来立刻用未伤的一手紧紧握住红尘剑身，锋刃刺透手掌，殷红已染遍红尘纷纷。
“傲笑……红尘……”剑子胸口淌血不止，再度浑身浴血。眼见挚友异状，不及关心自身，反而更忧心傲笑红尘，“快清醒……”
傲笑恍若未闻，行动机械如牵线傀儡，剑锋再刺，透胸而过，将剑子钉在墙上，任剑子怎样呼唤都叫不醒意识全丧的人。红尘剑抽回，剑子颓然跌落在地，仅撑着一口气，颤抖着伤手攥起傲笑的袍角，虚弱地仍试图唤醒傲笑红尘。掌上血迹染上白袍，怎奈执剑者毫无反应。又一道命令传来，傲笑旋身即走，留剑子奄奄一息地趴在血泊中。
残林结界莫名被开启，守林者申屠东流遭遇傲笑重创，意识全丧的傲笑红尘如一架不知疲倦的战斗机器，他本就功力深厚难有敌手，如今在傀儡术操控之下更难对付。素续缘护着全身瘫痪的素还真，背起重创的剑子，以及残林一众老弱病残退往林中更深处。伤势稍缓的叶小钗与眼盲的谈无欲挺身而出拦住傲笑。
谁知战中，异度魔界大军倾轧而来，肆虐的魔火燃烧残林无数老木残舍，三荒道破开残林通道，螣邪郎与银鍠黥武各率两路兵将前后包抄，今日魔界精锐尽出，不留正道支柱任何生机。幸而残林之主今日在林中照看病者，他是当下唯一能一抗魔界的战斗力，五残之招现世，魔界也要震慑三分。
可惜一人之力终究难护，叶小钗与谈无欲勉强算一份助力，但仅仅一个被魔控傲笑红尘，已让负伤两人招架不住。叶小钗拼死开启心剑剑阵，总算挡得一时，然而魔兵杀之不尽，魔界众将威不可挡，残林处处硝烟弥漫杀声震天，世外清净地，今日竟成烽火屠戮场。眼见一条条鲜活的性命消逝眼前，皇甫笑禅悲不自胜，杀意狂张突破功体限制，护着仅存的人员且战且退，直被逼到最内部的残湖边。
天无绝人之路，龙宿和擎海潮领着雪芽从天波浩渺回来了，他们本想直接回疏楼西风，但疏楼西风方向遇见魔界探子尾随，好不容易甩掉后只能选择再回残林，恰遇残林变故。龙宿忙化剑冲入战圈急寻剑子，擎海潮以护雪芽为先，但正道众人安危也是紧要，马上背起爱子也杀入内中。战况有了些许变化，可魔界仍稳稳占据优势。
以雪芽之能，想退魔界大军易如反掌，但他们谁都不想让雪芽搅和进来加重魔界对雪芽的杀心，以免化了此劫，又入新的困境。素续缘代为照看雪芽，龙宿和擎海潮加入战斗，皇甫笑禅众人压力顿减。擎海潮一力独挑三荒道，气态从容游刃有余，号雨鲸脉恣意挥洒，身若惊鸿徜徉翻飞，浩瀚鲸涛之气震碎三荒道结界，三魔在现实空间更非其对手，越战越陷颓势。
龙宿挑上魔界第二代战将中仅次于战神吞佛的银鍠黥武，虽然战况陷危，仍未到最危急之刻，龙宿依旧有所保留并未出全力，意在击退魔军救出众人，并无意当场拼杀。谁知魔界前军传回消息，后军兵力迅速补充，残林再度被团团包围毫无生机可寻。
又战过数对时，魔界后军到位，残林更加伤亡惨重。煎熬苦战中，忽见金刚伏魔印掌力从天而降，顿时澎湃佛气弥漫整座残林，煌煌耀目如天阳倏见，驱散黑霾魔氛，打开光明希望。
“坐禅问梵天，三昧须陀洹，拈花照本觉，立地证道山——”
昂然佛号伴随一道金光佛影威势打散战局，金光落地，银白袈裟翻飞间，完好无损的弦上玄凛凛立于众魔面前。他并未转身关心同志，随手将造化之钥向后抛到素还真身上。片刻后，素还真竟在众目睽睽之中自轮椅中站起身，豁然恢复一身飒爽英姿，仿佛从未受过任何伤。
众魔诧异间，素还真忙将造化之钥传于伤势最重的剑子，然后是叶小钗谈无欲等负伤众人，正道这方竟全员痊愈，战局刹那倾衡。螣邪郎怒不可遏还想再战，黥武却理智地下令退兵，不过他们留下了仍如傀儡一般意识全丧的傲笑红尘。
造化之钥将傲笑身上的伤也治愈了，剑子忙为傲笑向众人解释，说他受魔界所控身不由己。龙宿冷哼一声，带着雪芽和擎海潮率先离开了残林，说是去龙宿的另一处私宅暂住。残林算是毁了，弦上玄他们连连跟皇甫笑禅赔罪，可也换不回被魔军所害的退隐残者们。皇甫笑禅叹息着带着剩余的残病者准备另寻一处新地，开辟新的避世之所。
素还真入世之机仍未至，他便暂时前往岘匿迷谷居住，也方便与同志及时沟通。剑子亲自送傲笑红尘去万圣岩解开魔界控制，都以为此事风波总算过去，但清醒过来的傲笑红尘怎能容忍自己被控伤害挚友与无辜之人。在剑子未发现时，傲笑已背剑离开万圣岩，独自前往火焰魔城挑战诸魔。
