苍都默许了，赭杉军也不再推辞，不言不语，握上明玥剑柄的手却有一丝犹豫，切磋归切磋，宗主之位给谁都一样，切莫伤了同修情谊事大。
“好啊——哈哈哈——”转变的声调，玄鸣涛嚣狂沉笑，似是非常满意苍师兄配合的演奏，提剑急攻赭杉军，醉醺醺的脚步乱中带稳，又是那种毫无剑路可循的难缠剑法。
配剑还是原配的好，明玥剑柄短了半寸，青铜剑身更阔更沉，对用惯紫霞之涛的赭杉军来说更加大了难度。又不运内力，一劈一剖，一刺一挑都是实打实的剑招，格挡出剑，走步挪移，两人只拼剑法不拼根基修为。别看玄鸣涛醉成东倒西歪的样子，握上剑就像换了个人似的，眼中的执着令人惊诧，并非执着于胜负，而是全神贯注只在于剑，剑锋所到之处是否已尽全力，是他唯一关心的事。紫霞之涛在他手中，剑芒竟压过了他自己的配剑明玥。
常说剑有剑声，更有剑灵与执剑者心意相通，明玥仿佛知晓主人心意，稍稍收敛锋芒，加之赭杉军有意相让，越战越退，渐渐从院中被逼至草屋外。紫霞之涛似也愿意帮助玄鸣涛，欣赏于他对剑的敬意，越战越斗志昂扬。
单比剑法，他们两人始终在伯仲之间，在玄鸣涛不断的怂恿挑衅下，赭杉军终于肯运功使出他的绝学。
“赦元道天极——”
“赦元道天极！”
两招相同的剑式，一者全力以赴，一者敛劲三分，轰然对上，震得满院残花漫舞，尘土飞扬。霍尽全力的玄鸣涛仍是不敌已让三分的赭杉军，受劲倒退数步，不得已以紫霞做撑一个后空翻再回原地。
“何不使出三光之招，只拼道元根基，胜算渺茫。”赭杉军的声音依旧沉稳，显然他丝毫未被消耗气力，还关心地提醒道。
“玄宗道脉正统之争，吾绝不会使用道元以外的任何力量。”反观玄鸣涛醉酒后遗症发作，气喘吁吁头疼不已。
“吾无意与你相争，何必非要见生死？”
“多言无益。结束无谓的拖战！一招——”
紫霞劈地，土裂花飞，玄鸣涛燃起所有道元真气，凝神聚力，周身刮起数道罡风，旋绕着吹起长发，吹乱落花，将他一身素色单衣连同裙裾也吹出气势万丈的模样。而赭杉军仅仅只是提着明玥，踟躇两秒后才装模作样地运了数分内力灌注剑身，显然是欲采取守势。
聚力已满，玄鸣涛眼中燃烧的战意却现一丝诡谲。
“一世愁病身，一爱喜如生——”他闭眼竟将饱聚真气的紫霞之涛缓缓插回剑鞘中，暗捻道指印在剑鞘之上。“一曲惊世俗，一剑，任天真——”
话音落，剑鞘也锁不住紫霞之涛的剑芒，剑在剑鞘中剧烈震动，却好似被封印无法出鞘。剑鞘末端形成庞大剑形，依据云流萍踪中学到的经验，玄鸣涛旋转飞纵上空，随着剑形愈加壮大，云气流风落花酒水全部被吸引而上凝为至极一剑，由天而降直指赭杉军。
赭杉军旋明玥划圆为守，“玄宗借法·无极幻化·纳——”推出红色太极印意欲转化剑劲。
越来越近，剑形挟带风云之气降下巨大压力，就在逼至眼前之刻，赭杉军竟突然收敛自己的太极印，使其转纳劲力之能顿时减半，本想就算受点伤，能就此结束这无谓的争斗便罢。然而……紫霞剑鞘确确实实抵在了赭杉军的肩胛上，却远远避开了所有要害，甚至没有一丝伤口，只将赭杉军右肩的外袍刺破了少许而已。
那道威势震天的剑气呢？
“噁噗——”玄鸣涛坚不撤步，单膝跪地，呕出一大口鲜血，右手还倔强地举着紫霞剑鞘牢牢抵住赭杉军。
方才那剑落下，本以为赭杉军定能挡住，想不到他却收了势……那这一剑下去恐怕赭杉不死也要重伤……这傻瓜什么时候才能不自作多情地停止留情啊！幸好早将紫霞之涛回鞘，要不然后果更加不堪设想。剑式落下的瞬间，玄鸣涛逆转真气，将剑气反灌自己体内，仅留一分余劲没能收住直袭赭杉军而去。而原本剑者本能指向对手咽喉的剑端，也被玄鸣涛强行改变轨迹，偏离不止一分半寸，仅仅象征性地抵着右肩肩胛。
赭杉军倒好，完好无损，玄鸣涛就惨了，没办法，自己非要抓着赭杉比斗，什么恶果只好自己接着。明知赭杉一定留手，最后一招还出全力，真是自作自受。但这一剑，却让一旁观战的苍，从原本的困惑不解到豁然开朗，甚至满意欣慰，不管是何原因要夺宗主之位，小师弟良善本性始终未变。
“玄师弟！”赭杉军知道自己留手过甚，师弟怕伤着自己反吞剑气，不禁愧疚欲上前为他调息疗伤。
但玄鸣涛不肯撤手，咽下口中血腥镇定片刻后缓缓开口道，“吾说了，不管你是否留手……吾都不会留情……这一战，吾赢了吗？”
“是你赢了，快让吾为你调息。”赭杉军着急地满口承认。
“尚未结束——”玄鸣涛抹掉嘴角朱红，勉力起身直视赭杉军，“吾要你当着其他五弦三奇与双尊的面，告诉他们，你赭杉军打输吾，主动辞去下任宗主之位。”
赭杉军考虑了两秒，“好，吾答应。”
“你为何不问缘由？”
“何必问呢，你想说时自然会相告。何况今日你确实堂堂正正打败了吾，若非最后反噬自身，现在重伤者便是吾了。”赭杉军诚恳地说，“吾从无意于宗主之位，吾也好，你也罢，只要门内团结一心，同修安然，又何必为虚名伤了情谊。”
“吾记得吾对你讲过，过分的容情就是滥情，滥情的结果就是伤人自尊，令人不悦，逼人反目。”玄鸣涛收起紫霞之涛，将整把剑抛还给赭杉军，失去支撑的伤躯醉意又泛了上来，摇摇晃晃往赭杉军走去，“时至今日，你还在做滥好人——”接下来的一幕，震惊在场两位师兄，玄鸣涛竟然抬手拍了拍赭杉军的脑门，“傻人——傻人——你头壳装豆花吗？！什么事都肯退，什么人都肯让？！”
赭杉军并不生气，将紫霞之涛背于身后，好心地扶住摇摇晃晃的师弟，温和地笑道：“好友，你岂在那什么人之列，为挚友为苍生，吾甘愿傻得彻底。”
“……是……是啊……不傻就不是赭杉军了……”紧紧攥起赭杉军的肩领，玄鸣涛不由低头苦笑，“也就是这么傻的木头，才让我如此操心……哈……哈哈哈……”
松开手，惨淡的情绪愈加低落，拒绝赭杉军的搀扶，玄鸣涛一脚深一脚浅地踱回月华树下。
“你们走吧，带上那边弹琴的道长一起离开，我不想看到他。”
“玄师弟……”
苍马上示意赭杉军止言，起身将拂尘背挂于身后，微微颔首，不发一语，抬脚便往院外走，赭杉军见状也不知该如何劝慰，只好跟着一起离开。
就在两位师兄全部离开后，明玥作撑立于月华树下，抬头迎着落花的人又呕出一大口鲜血，捂着额头放声又哭又笑，似压抑，似释放。周身气劲暴乱横冲，无序剑气旋绕，连花瓣都被瓣瓣分割成碎片，原本杂乱的院子更加狼藉。钉立片刻，玄鸣涛拔出剑尖已入土甚深的明玥剑，东倒西歪颠着醉步，挥起毫无章法的剑舞，竟兀自唱起歌来。
“我哭，泪洒心中，悲与欢苍天捉弄——”凝在脸上的是泪还是酒，早已分不清，只想借着醉意唱出心中的难断难舍。
“我笑，我狂我疯，天与地，风起云涌——”一边流着泪，一边悲笑不止，舞剑中的人披头散发，状似疯癫，剑锋过处，竟将自己亲手栽植的月华树削去数道花枝，更击碎众多酒坛，美酒流了一地，酒气更加冲脑。
“我醉，一片朦胧，恩和怨是幻是空——我醒，一场幻梦，生与死一切成空——”
剑花狂卷，劈风斩月，不借杯盏催酒满。夜幕星乱，伤情难愈，徒醉西风人不还。
伤躯精神终也至极限，脚步颠簸再也站不稳，一个踉跄，明玥落土，玄鸣涛仰面倒在树下。高歌变成低喃，笑着哭着继续轻声哽咽地唱着：“来也匆匆，去也匆匆，恨不能相逢。爱也匆匆，恨也匆匆，一切都随风——”短短十年，光阴一隙，转眼便要永诀，此世的一切爱恨情仇都将彻底烟消云散，再与他无关，不过又回到剧外人的身份，只能空叹着戏上所爱之人的悲欢离合生死轮回。
“狂笑一声，长叹一声，潇洒一生，悲哀一生，谁与我生死与共——”唱到悲处，随手隔空再召过剩余不多的一坛月华酒，高高举起直接将酒尽洒面上。
“我还能和谁生死与共？！”
大吼一声，正要继续灌酒，却被外力制止无法动弹，来者修长的手指扒住坛口，硬是将酒坛夺了过去。
“虽不能与好友生死与共，今夜，苍却能与你共醉一场。来日吾白发苍苍之时，恐也饮不了酒，还望好友能为吾煮茗，再共赏一曲逍遥游。”
苍早就拾起了落于花土中的明玥剑，将明玥重新插回剑鞘旁，才过来席地盘膝坐于玄鸣涛身边。抢过酒坛后拎着仰头便饮，一向温文的苍师兄何时有过如此豪爽的一面，眨眼间半坛就见底了。
“谁要你陪！”试图抢回酒坛失败，躺在地上头昏脑沉，对着苍哥更是发不出一点脾气。
“是，是吾要你陪。”
玄鸣涛别扭地抬起右手臂遮住自己的眼睛，止不住的泪将整条胳膊打湿，“看一眼少一眼，不如不见……”
“你也忘却自己曾经说过的话了。”只觉右手被另一只清凉的手握起，随后遮起眼睛的胳膊被移开，泪眼朦胧中见到身旁的苍师兄，一贯表情不多的脸上挂着难得的浅笑。“缘起性空，自在枯荣——”
这是……要玄鸣涛看淡生死别离吗？是了，苍哥还不知道他不用去牺牲了，还以为小师弟是为他痛心不舍。确实，玄鸣涛在为他痛哭流泪，但不是为他之牺牲，而是为自己即将与这个世界，与所爱众人永别。人生至苦，求不得，爱别离。为爱而死义无反顾，可为何心中牵挂始终沉甸甸压在身上，舍不得，舍不得……
“若我非要，执迷不悟，百年不醒呢？”玄鸣涛哭丧着脸顶嘴道。
苍放开相执的右手，突然叩指猛地敲了一下玄鸣涛的额头，疼得他忙捂头哀叫。痛过之后，整个人又蜷了起来，像个孩子般扒着苍的膝头，没有一点哭声，安安静静地只是流泪。感觉到苍师兄揉了揉他的脑袋，安抚地拍了拍他的背，玄鸣涛心中最后的一点坚持全部崩塌。
“缘起性空，这样也好……这样也好……我只是……舍不得你……我不想再让你孤苦伶仃一个人……”
“宽心，不会有这种事。”
……
‘还有书大，还有咻咻，还有绯羽，我都舍不得……还有采铃，还有杜老板，还有练大姐，还有无双，还有小慕，还有阿九圆儿，还有笑禅，还有羽仔，还有那么多人……我都来不及救了……’
“都是我的错……都是我的错……如果我不乱改天数，结果也许不会是这样……”
“事已至此，顺其自然即可。”
……
对话答非所问的两人一言一语完全不着调，玄鸣涛倒也尽吐心声，平静下来的情绪，借着酒劲淡淡倾诉一切难舍。直至月上中宵，负伤久醉的人终于沉沉睡去，脸上还挂着未尽的泪水。
‘我曾经做了一个美梦，梦中有你们，有我，一切都那么和平安然。直到被我的无知彻底摧毁，美梦的泡影破了，你们都不见了，怎么找都找不回。但我知道你们在另一个地方安然无恙，那就够了……那样也好……’
……
一日前，宣布人选那天半夜密室中——
“赦天神封，吾会去。”
“吾还以为不用等到天黑，鸣儿你颓丧考虑得太久了，为师今日未曾离开此地，等了这么久终于等到你来，还算略感宽慰。”
“师尊先不急宽慰，吾虽愿去，但有三个条件，任何一条不允，吾随时拒绝合作。”
“说来一听。”
“第一，吾要宗主之位。吾会让赭杉主动向你请辞，而你要假装考察，之后召集玄宗所有人，宣布即刻传位与吾。”
“小事。”
“师尊完全不怀疑吾的动机吗？”
“知徒莫若师，你所有的动机吾一目了然。”
“吾该颔首欣慰吗？第二……”
……
