让人气不打一处来的是，就在夏景春吃饭的时候，两天前出逃的鱼雷艇管带王平居然跑来见他了！他见到夏景春后满脸羞愧，小心翼翼地问：
“丁军门现在怎么样？北洋舰队状况如何啊？”夏景春冷冷地道：“王大人，这就不是你要操心的事了吧？没有鱼雷艇队，我们这些弟兄们，总还得活下去吧！”
王平忙不迭地赔罪说：“夏兄弟啊，你可千万别这么说啊，我也是逼不得已啊！我们鱼雷艇队出击不利，要掉头回港也是不可能的啊，要不让我们跑的话，那不是死路一条吗？你回威海的话，一定要给丁军门解释解释啊！”
夏景春听了这话，正想骂他两句，这时刘含芳的一个随从过来：“威海来的兄弟，饭吃好了没有，刘大人请你过去。”夏景春听后也懒得再理会王平这种人，便跟着那个随从去见刘含芳。刘含芳见他后，便开门见山地说：“我刚才给李中堂和山东巡抚李大人发电报了，现在还没有回报。
如今烟台和威海之间的电报线也断了，你要等回报的话，今天恐怕还不能回去。”
说完，刘含芳又拿起丁汝昌的信函问夏景春：“丁军门说岛上粮食可以维持一个月，但是弹药不足，这话可属实？”夏景春说：“岛上吃的东西都够，但老百姓人心不稳，一些士兵也吵着要军舰送他们离岛，可现在南北两岸都是日军，怎么送法呢？弹药的情况我不是太清楚，但总之一句话，现在我们还能和日本兵作战。”
刘含芳又问：“丁军门在信中说鱼雷艇擅自逃跑，这是怎么回事？王平怎么又说北洋舰队已经没救了？”夏景春听后气愤地说：“王平他们是违抗丁军门的命令逃跑的，现在北洋舰队和刘公岛都还安全，这上千的弟兄还在眼巴巴地等着援军呢！刘大人，你赶紧想想办法吧？”
刘含芳叹了口气，说：“我何尝不想啊，可是我手里的兵本就不多，即使要去救援，那也得看李中堂的意思了！”说完，刘含芳又问：“丁军门现在的情况怎么样？”夏景春说：“丁军门现在每天都在掐着指头算援军的到达日期，眼睛瞪得跟铜铃一样！丁军门说，在电报中断之前曾收到过一个电报，中堂大人说最多让他再守20天，最晚也就是正月十七就有援兵赶到，可明天就是这约定的最后一天了，援兵到底在哪啊？”
刘含芳苦笑了一下，说：“不错，这电报是李中堂让我发出的，不过这援兵……”
夏景春急忙问：“援兵到了吗？”
刘含芳说：“唉，援兵倒是到山东了，但可能去不了威海，我这不是在等李中堂他们的回电吗？”
刘含芳的手里，还有一封丁汝昌托他转交好友陈凤楼的私函，丁汝昌在信里说：“此间被困，望贵军极切，如能赶于十七日到威，则船、岛尚可保全。日来水陆军心大乱，迟到，弟恐难相见，乞速援救。”
陈凤楼和丁汝昌一样，也是当年打太平军的骑兵出身。当时，他奉命率领5营骑兵北上勤王，本可以很快赶到威海，但由于他们并没有按照计划行军，因而迟迟未能到位。行军途中，又无电报，让刘含芳上哪里找他去？
此刻，在天津的李鸿章接到刘含芳转来丁汝昌的求援电报后，也是束手无策。李鸿章虽然是朝中第一重臣，可就像山东巡抚李秉衡无法调度李鸿章的淮系军队一样，李鸿章也指挥不动非淮系的军队。李秉衡让烟台附近的守军置威海于不顾，原定北上勤王的南方各军也大都迟迟不到，他又能有什么办法？
当晚，李鸿章把丁汝昌的求援电报看了一遍又一遍：“我军各舰及刘公岛各炮台受敌船炮弹击伤者尚少，被南岸炮台击伤者甚重，如十六七日援军不到，则船、岛万难保全。”这时，他又想起了之前丁汝昌给他的电报：“船只单薄，不能远出接战，唯依陆上炮台，以收夹击之效；若两岸炮台全失，台上之炮为敌所用，则我海军与刘公岛陆军，惟有誓死拼战，船没人尽。”
“船没人尽，船没人尽”，李鸿章反复地念叨着，他仰天长叹：没办法，真的是没办法啊！
此刻，山东巡抚李秉衡却打算连烟台都放弃，准备去守他的“省垣门户”莱州了，哪里还会去管什么威海？就在前一天（2月9日），李秉衡便率队退往黄县，他在接到刘含芳的电报后，便让刘含芳转告丁汝昌，说他已经打算移扎莱州，威海外围之援兵也都要退守莱州。
远在威海的丁汝昌哪里知道，他在十几天前一直盼望的援军——贵州古州镇总兵丁槐所部5营、徐州镇总兵陈凤楼马队5营及皖南镇总兵李山椿等步队15营，都因为各种各样的情况，根本就不可能前往威海救援。
这一刻，丁汝昌瞪着眼睛，彻夜难眠，刘公岛外偶尔的一两声炮声，都让他感到心惊肉跳……援兵啊援兵，你到底在哪里？
就在夏景春离开威海的当天晚上，岛上的几名洋员也来海军公所找丁汝昌。
当时岛上有一个军官俱乐部，同时也对洋员开放，当北洋舰队的各管带军官都驻留舰上后，这里便成为洋员经常光顾的地方了。眼瞅着北洋舰队和刘公岛不保，这些洋员也沉不住气了。
黄海大战后任命的北洋舰队副提督、英国拖船船主马格禄，在“定远”等军舰被炸之后，更是心慌意乱，心灰意冷，每天也不过问战事如何，只管成天沉湎于酒吧，求慰藉于杯中物，似乎北洋舰队的命运与他毫无关系。
马格禄是个酒鬼，他喝醉了可以忘掉一切，他不着急，可着急的洋员大有人在。当刘公岛上人心不稳、秩序大乱的时候，一些洋员们也蠢蠢欲动，不断散布悲观言论。不仅如此，他们还在私下里聚会并策划投降的事，其中最先鼓动投降的3名洋员便是英国教习泰莱和医官克尔克及炮兵教习德国人瑞乃尔。
早在2月8日的晚上，泰莱等3人便一起去见刘公岛上的北洋海军营务处提调、候选道牛昶昞，来一起“商量商量办法”。之所以要找牛昶昞，也是因为3个洋员看出牛道台是个贪生怕死的人物，不说别的，光看他那肥嘟嘟的肚子就知道，你要他去殉国，绝不可能。
牛道台得知3位洋员的来意之后，颇有点为难。他心里也清楚，丁汝昌只要还有一口气在，他就绝不会投降。如果让他去说服丁汝昌，这根本就办不到。何况，他当时的职位比丁汝昌低，做的又是文职，怎么敢去说投降的事呢？万一弄不好，这投降没搞成，自己的脑袋就先搬家了。
牛道台灵机一动：何不让这几个洋人先去探探丁汝昌的口风呢？据他的观察，丁汝昌对洋员还是比较尊重的。说不准，丁汝昌这次会听洋员的话。
泰莱等人的意思，本是想让牛道台一块去说服丁汝昌，但牛道台不想担这个责任。因为这样做的话，即使能活命，万一以后有人追究谁是首议的话，恐怕后患无穷。至于那些外国人嘛，反正到时候是拍拍屁股走人，投降对他们来说，又有什么关系呢？
泰莱见牛道台死活不依，还以为他没有完全下定决心，只得怏怏而退。
到第二天晚上，岛上的百姓和士兵到海军公所闹事，洋员们听说后也坐不住了。他们聚在一起商议后，决定要派出代表找丁汝昌好好谈一谈，劝丁汝昌投降算了！
当天深夜2点，洋员的代表泰莱和瑞乃尔来到海军公所，要求见丁汝昌。丁汝昌见到这两人后十分惊讶，问：“两位先生，现在都这么晚了，有何紧急情况？”
由于瑞乃尔会说汉语，所以谈话主要由他来进行。瑞乃尔开门见山地说：“丁军门，现在刘公岛和北洋舰队危在旦夕，失败只是早和晚的事情。你看，现在岛上的士兵也不愿继续作战了，你作为统帅，应该当机立断了。”
丁汝昌一下便明白了他们的来意。他黑着脸，冷笑道：“当机立断？
你们的意思，是让我投降喽？”
瑞乃尔脸一红，说：“丁军门，现在的情况，可以作战当然继续作战；但是，如果士兵不愿作战，投降也是没有办法的事情了。”
见丁汝昌不说话，瑞乃尔又补充说：“丁军门，在这样的情况下，我们西方军队的指挥官有权做出选择。毕竟，保存士兵的生命，这在我们西方社会中是会得到理解的。”
丁汝昌哼了一声，道：“瑞乃尔先生，现在的问题是，我们这里并不是你说的西方社会！”
瑞乃尔听后哑口无言，无话可说。
泰莱见瑞乃尔劝说无效，便也急着用半通不通的中文对丁汝昌说道：
“丁军门，事情不妙了，我们岛上的粮食和弹药，已经不够了，我们坚持不了多长时间的……”
没等他说完，丁汝昌便打断他的话说：“泰莱先生，你不要再说了，要我丁汝昌投降，这绝不可能，除非我死了！”
瑞乃尔和泰莱碰了个硬钉子，只好悻悻然地走了。
两个洋员走后，丁汝昌房间里的灯一直亮到天明。还没等天亮，丁汝昌便走出海军公所，辕门外的龙旗还在清晨的微风中猎猎作响，几棵老槐树依旧苍劲有力，一切看起来和往常一样，又大不一样……
