晓白和老妇出来的时候,老翁一人在收拾着店内的狼藉。
“真的不好意思,您二老为了护我……”
“没有的事,就算你不在这,他们也是会砸店的。姑娘今后有何打算?在汉中可有亲友?”老妇问到。
“我自幼爷娘双亡,和阿姐过活。怎料阿姐也惨遭宋氏毒手。欲替阿姐报仇,才前来汉中的。”
“唉,你倒也是命苦。要不你就留下来帮我俩老骨头的忙。报仇的话,不是老妇我市侩,这是宋氏在蜀中势力过大,你一个小姑娘斗不过的。老赵你看如何?”
“姑娘若不嫌弃,可留下来。不过他们找不到你,只怕明日还会前来,可要委屈姑娘多藏一日了。”
“小女子姓林名晓白,多谢二老救命和收留。”
晓白就这样在这个名为“来福”的小店帮忙。第二日,果真如老翁所说,那帮人又来了一次。晓白则又是躲在酒窖里。待老妇来叫她时,方出。具老妇说,这酒窖是前任店主偷造,备不时之需。
“他们只是来找我一个?”出酒窖时,晓白问老妇。
老妇无言,只是点了点头。
汉中城,一如以往一样。唯一不同的是,有一个女子会时不时地守在西门附近,等有看似贫苦姑娘入场,就跟上去伺机搭话,告诉她们那些她们不知道的事情。有的人信,有的人不信,有的人对她恶语相向,有的人则是一笑置之。
起初,对于那些不听劝的姑娘,她真的是愤怒,对着那些姑娘又吼又叫。后来,也就看淡了。她虽说相救,但无力回天。有几次,人家还以为她是骗子,险些害得她被发现。但晓白依旧会时不时地去城门蹲点。只不过,这半年的经历,她也学会了很多。她也时不时地去过几次西郊。
昨日上午,晓白依旧去了城门。近几日,入城的江湖中人明显增多,那些个佩剑拿刀的人进城为何,晓白并不在意。
在和三位姑娘谈过之后,晓白也回到了店里,帮忙准备着。
在晓白回店里不出半刻,有一名背着一柄剑的黑衣男子进来了。这里都是些没什么钱的人才会来的外城,这样一位衣着还算得体的客,还是头一回。
“客,是午食还是住店?”老妇上前询问。
“住店。”
“得嘞。”老翁从柜台拿了个钥匙出来,把男子引上了二楼。
到了房间后,老翁打算退下,却被男子拦下问到,“老人家,可知城西郊附近竹林里的土丘是何故?”
“客……打何处来?”
“西蜀。”
老翁松了口气,便把这宋氏的勾当一五一十地说出。男子听着,面无表情。待老翁说罢,又问了汉中城的玉衡馆的位置。老翁楞了一下,告知其位置后,便匆忙下楼去了。
老翁刚下楼就示意老妇和晓白,对他们说起男子问起了西郊和玉衡馆的事情。
“这人莫不是送宋氏雇的探子?……”老妇真想说下去,却被老翁一把打断,“客要出门啊,客慢走。”
男子点了点头,走出门去。
“我跟出去看看,放心,我会小心点的。”说罢,晓白别跟了出去。