烈风堂在西北各地均有分堂,总堂设在金城。波斯及西域各地的商人若要进入中原,此地乃是必经之路。
叶春和小陶到金城时天还没黑。
“小陶,你去找一家客栈吧,我的钱已经在路上花光了,所以……”
“我知道。”小陶说,“我知道你是个只喝得起烧刀子的穷鬼,我也知道你现在无论如何都不好意思再多花我一分钱。”
“是。”叶春坦然点头道,他并不觉得穷是一件无耻的事。
小陶问:“可我在金城无亲无故,万一遇着了恶人,该当如何?”
她问完得意地笑着,仿佛获得了什么胜利一样。她以为这样一问,叶春就只能再花她的钱,和她一样住客栈,而不是睡在大街上。
叶春却愣住了。事实上他想在金城给小陶找一家干净、安全、舒适的客栈,可他没钱。
他并不是视金钱如粪土的人,只是自行走江湖以来,都是帮穷人撑腰,杀的尽是些抢穷人地、夺穷人妻的恶霸。
而那些穷人用来感谢他的,顶多一串铜钱。有豁得出去的,也就给他半扇猪肉,这些东西仅仅能让他吃饱,何况他每天还要喝酒。
见叶春犹豫,小陶又道:“在金城,我唯一的依靠就是你,你难道要不管我?”
“好!”叶春点头,无比凝重地说出了这个字。
当他一个人的时候,他只觉得吃饱穿暖有酒喝就够了,从来都没想过要赚钱,可现在他突然想拥有财富,想让身边这个愿意陪他喝酒的朋友吃他的、喝他的。
也许一个男人身边有了需要照顾的人,才会明白穷是多么可怕。这个需要照顾的人,也许是他的朋友,也许是他的妻儿,也许是他年迈的父母。
小陶选的客栈是金城最大的客栈,据说朝廷的官员来金城总是住在这里,所以客栈非常注重住客的安全。小陶只给自己要了一间上房,当她也想给叶春要一间同样的房间时,叶春却拒绝了。
因为叶春突然听到这家客栈在招跑堂的。做了跑堂的,他也能住在这家客栈,只不过住的不是客房而已。
不管在什么地方,新来的总是要比老油子多干一些活,所以叶春忙到打烊后还一个人收拾了桌凳。
他睡觉的地方是客栈后院里的房间,一间房里挤着八个人,有跑堂的,还有打荷的厨子。
这样的一群人,睡前聊天的话题只有两种——女人和赌。聊着聊着,叶春也插话了。
“你说有钱人是不是有玩不尽的女人?赌不尽的钱?嘿嘿,咱们金城最有钱的是谁?”
“那自然是烈风堂余老爷子了!不过余老爷子已经五十多了,给他一个骚娘们他都对付不了……”一个跑堂的道。
一个厨子接过话来:“不过他儿子倒是他妈的风流得很!新来的小子,你听说过余怀没有?”
“没听过。”叶春道。
“你他妈没听过?余怀可是跟李真、叶春齐名的刀枪剑三公子呀!真他妈没见识!”
这个厨子说话总喜欢加“他妈的”三个字。这并不奇怪,厨子不说脏话,简直就跟妓女不会卖骚一样。
叶春故作憨态,笑道:“余怀赌不赌?玩不玩女人?”
“他倒是不赌。”厨子道,“但是他玩女人可真他妈是能玩出花来!他每天都玩儿,前天刚回来就去醉红楼里一次要了三个!”
叶春又问:“哦?玩女人跟赌一样会败家,他爹娘不管管?”
他正在一步一步打听他想知道的。
酒馆、客栈,是各种消息传得最快的地方,想打听任何消息,只消在一家大客栈吃一顿饭就够了。
叶春虽然没钱在这里吃一顿饭,但这些个跑堂的却每天都接触各种客人,知道的事肯定不会少。
果不其然,一个跑堂的道:“管个屁!他老子忙着管镖局,十天有八天不在家,而他那老娘已经在床上躺了半年了,能管住他?”
“不管他他就为所欲为?真是个不孝的败家子儿!”叶春道。
那跑堂的却反驳道:“败家倒是有点,但你要说他不孝那就错了!”
“错了?”
“错了。他老娘半年前感了伤寒,这小子竟然快马加鞭从长安城请了个名医过来。这京城来的郎中就是不一样,一针就扎好了伤寒,还瞧出他老娘有肝病。”
“伤寒要从长安请名医?钱多没地儿花了?”叶春疑惑。
“这算啥?余怀这小子听了他老娘有肝病,直接包吃包住,再加一个月五十两银子,让那长安城的郎中留在金城,每天给她老娘配药!”那跑堂的越说越得意,好像那钱是他花的一样。
“一个月五十两?”叶春惊讶,“五十两够我活一年的了!”
“行了,别想那些事了,咱们就踏踏实实传菜擦桌子,拿了工钱一个月去粉巷快活一次就好了!”
叶春哪能不想?余怀如此孝顺,那么他就是真的不愿意给桃花仙做徒弟。如果他不想给桃花仙做徒弟,那就不至于借叶春之手毒死李真!
难道叶春怀疑错了?
愧疚!如此大孝之人,叶春竟然会怀疑他是假孝,这让叶春感到无比的愧疚。
“咋了,都哑巴了?”厨子突然说话,“再聊会嘛!瘸子,平时一聊女人你眼睛都绿了,今儿咋一晚上一句话不说?”
“老子今儿烦着呢!”瘸子道,“今儿我们村的二驴子带话给我,说我老家那宝贝儿子摔了一跤,把头磕了个洞,老子心里难受着呢!”
厨子一听这话,立马收敛了不少,说话的声音都变得温柔了,“哦……娃没事吧?”
“说是没啥大事。”
厨子道:“娃没事就好,快睡吧。”
农村的孩子平日里磕磕绊绊很正常,摔破了头,摔断了胳膊也是常有的事。所有人都觉得这很正常。
叶春也觉得很正常。
但不正常的是,瘸子的儿子受了“没啥大事”的伤,他就烦得不想说话,余怀的母亲病重,余怀还有心思出来玩儿女人?而且还一次玩儿三个?