八九十岁的那几个孩子一听有钱赚，积极性高得不得了，一个下午，就把十个竹罐子装得满满的。当孩子们兴高采烈地提着竹罐跟紫苏一起回去的时候，紫苏忽然想到手上已经没有铜板了。紫苏很尴尬，她不想做说谎的姐姐，但眼下确实没有办法，只能跟孩子们说实话。
“是这个样子的，这些螺蛳呢还要在我家养一个晚上，明日才能换钱。也就是说，你们的二十个铜板，我要明日从集市上回来才能给你们。”
紫苏瞧着孩子们的反应，好像他们都挺不高兴。也是，换了谁谁都会不高兴，甚至还会在心里偷骂。紫苏觉着其中一个小孩大有要哭的架势，急中生智：“不过，今日我可以先给你们每人喝一碗骨头汤。”
几个孩子你看看我，我看看你，嘀咕了一阵，然后推举出一个孩子做代表：“那喝了骨头汤，明日还能拿到钱吗？”
“自然是可以的，明日领了钱后，姐姐还需要你们继续摸螺蛳呢。”
于是，孩子们轮流喝骨头汤，真香啊。一个小点的孩子喝完后问：“那明日还有汤喝吗？”
紫苏点点头。孩子们离去后，紫苏开始做晚饭，炒茄子和土豆骨头汤。
泽兰回来，带回来了十六个铜板。吃过晚饭，在微弱的烛光下，泽兰磨好墨画起了记忆中的亭子和人物。紫苏觉得画得真好看，不像她，除了卡通人物画得还可以，其他的便差强人意了。
泽兰停笔后，看着紫苏在边上皱着眉头，难道他画的不好？泽兰比划着问紫苏意见，紫苏给他竖了个大拇指。
这就怪了，泽兰：紫苏，你刚才为什么皱眉？
“有吗？我皱眉了吗？可能吧，我是看你画得这么好，我却不会，哎。”紫苏悠悠地叹了口气。
泽兰：我可以教你的。
“行，等以后空了吧，白天你没时间，晚上太伤眼睛。”
泽兰点点头。
第二日，紫苏烙了饼，煮了鸡蛋，烤了番薯。早饭是烤番薯，至于饼和蛋，是给泽兰加餐的。书局只提供一碗粥两个馒头一碟咸菜，紫苏想着泽兰光靠晚上喝骨头汤，也补不了多少营养，现在好歹有了稳定的收入，中午理应吃好一些。
早上，十个装着螺蛳的竹罐自然是泽兰背着，紫苏在有免费劳动力的时候，自然是不想干力气活的。来到酒楼放下货物，泽兰去书局抄录，而紫苏则拿到了一吊铜钱。
背着空的十个竹罐，紫苏去了布店。印有花色或者亮色的棉布一尺五文钱，暗色棉布一尺三文钱，白色棉布一尺两文钱。紫苏想要花色和淡粉红，各扯了四尺，四十文钱，给泽兰挑选了灰色和藏青色，各五尺，三十文钱，又买了一尺白布，寻思着可以用来做毛巾，正好把家里的那些换了。
付完钱，望着手中仅剩的二十八文钱，紫苏直呼糟糕，除去一会得付肉摊的两文钱，她就只剩下二十六文，只够把昨天欠孩子们的钱结了，今日的二十文钱怕是又要明日给了。
