“淡荡春光寒食天，玉炉沈水袅残烟”，北方的早春，第一个流露春情的当属柳树无疑。春来柳如烟，先是枝丫伸长变柔，黄腾腾的，疏疏淡淡，朦朦胧胧，如烟似雾，引人入胜，“昔我往矣，杨柳依依”，丝丝缕缕的柔婉勾连着对春的期盼和向往。“绊惹春风别有情，世间谁敢斗轻盈？”，待得芽蕾秀出，袅袅婷婷，婀婀娜娜，宛如羞涩的女儿风情万种。
“小雨纤纤风细细，万家杨柳青烟里”。柳树在北方的平原也是极普通的，房前屋后、田埂上、河堤旁、湖岸边...但凡有人的居所，总能见到它的身影。之所以这样，想来和它顽强的生命力和广泛的使用价值有关吧。但凡柳絮飘落之地，只要有足够的水分，总能冒出一片密密麻麻的幼苗。植树的季节，一时没有种苗也无所谓，从柳树上砍下枝条，随手一插，就会生根发芽，三两年便会成为婀娜多姿的一株了。柳木韧性极强，不易折断，除了用做房梁椽子，也是做家具的好材料，连细小的枝条也可用于编制挎篓筐子。
小时候，春天最喜欢的也是柳树，当柳枝萌芽，男孩儿们折下筷子粗的新枝，掐头去尾，留下中间平滑的一段，抽出中间枝条的骨，只留下一层圆筒状的树皮，将皮的一端轻轻削薄，一只柳笛便做好了，放在嘴中，憋一口气，鼓起腮，如同吹唢呐一样，悠扬嘹亮的长调便喷涌而出。女孩儿们则用纤细的柳条编成环，插上花，戴在头上，便如仙子一样美了。
