“咱们赶紧走吧，这里可离驿馆不远，若是被人发现就麻烦了。”
“急什么？议和使团还没到，左右这些日子闲的很？”男人索性也坐起身体，见女人要走，疾步上前追她。
男人刚走不远，脚被一块硬石绊住，一个趔趄，“噗通”一声，栽进了旁边臭气熏天排水渠里。头被撞得生痛，眼冒金光，四周又乌漆墨黑，他废了好半天力气才爬了起来。
男人用手摸了一把污水泥泞的脸，气急败坏地用力踢着水渠里的鹅卵石，这会儿，女人听到动静寻了过来，银辉月华上男人狼狈的样子，登时逗得她掩嘴偷笑，道：“嘻嘻，瞧你那怂样儿，有道是常在河边走，早晚要湿.身啊！”
“你个小妖精，竟然嘲笑我，看我一会儿不让你跪地求饶。”说着，男人就往前走打算爬上岸，但是两边石壁太高一时无法攀爬上去，他想找一块石头踮脚用。
刚要捞起来，透过手指的缝隙看到这个圆滚滚的异物，脸色瞬间大变，吓得全身哆嗦赶紧丢掉，一屁股又跌坐进臭水里，支支吾吾道：“死人，有，有死人......”
女人吓得花容失色，脚底抹油转身就跑。
永昌坊西北角，斑驳脱落的大门，摇摇欲坠的匾额，石狮锈迹斑斑，孤风落叶，萧萧凄凄，早已不复当年光景。
一辆墨蓝色帷幔的马车，停在大门口，车夫在忙着搬运车厢里的东西，一道清丽的声音响起：“莲儿，还有多少东西没搬完？”
车帘撩起，一个浑圆的脑袋探了出来，“小姐，就剩下一些老爷的书卷和你最喜欢的花瓶了。”
“那你慢慢搬吧，我先去打扫院子。”沈舒窈转身就进去了。
庭院之中，散落满地的厚厚枯叶，弥漫着霉味，沈舒窈穿过幽深的长廊，盈盈伫立在一隅。
一颗盘根虬枝，枝繁叶茂，挂着如珍珠般密密集集的樱桃，鸟儿在稀疏的枝叶上扑来扑去，享受这难得的美味。
玲珑透亮的樱桃，令人垂涎欲滴，沈舒窈总觉得这一幕好生熟悉，可一时半刻又想不起来。
六月来临，正是樱桃成熟的季节，硕果累累满枝头，令人垂涎欲滴。沈舒窈情不自禁地放下了手中的笤帚，抽出腰间的淡粉色绢帕平展摊在掌心，踮起脚尖摘了一些樱桃放入其中。细细品尝，酸酸甜甜，沁入心田。
“哇，好大一颗樱桃树，好多的樱桃啊。”莲儿正抱着一个花瓶喜上眉梢地走过来，大眼珠子都弯成了月牙。
沈舒窈恨铁不成钢的轻敲了一下她的脑袋，笑道：“想吃就去摘吧，从今往后，你每年都可以吃到新鲜的樱桃了。”
莲儿赶紧放下怀里的花瓶，蹦蹦跳跳朝樱桃树奔去。
这处别院虽然宽敞精致，但是由于多年闲置，除却屋内的家具陈设一应完好之外，其余的全部需要重新修葺一番。
沈舒窈和莲儿在京城觅了一家价格便宜的客栈暂住，将节省下来的银钱用于添置宅中家具，毕竟从此以后她们就扎根京城了。
“四弟，聃狎、戟陇两部使团还有二十日便可抵达京城，如今接待他们下榻的驿馆附近出现骸骨命案，此事需得详查。”皇帝神态悠闲地倚靠在椅背上，眉眼温和地望着萧玄奕。
皇帝闭了闭眸子，轻揉了一下眉心，续道：“你是东陵最出色的王爷，你在西北戍边的三年里朝中事务繁重，朕真是殚精竭虑，如今你已归来，就将之前的事务重新挑起吧。”
“承蒙皇兄器重，臣弟定当不辱使命。”萧玄奕态度诚恳地行礼，一并应下。
驿站北边，郁郁葱葱的苍松翠柏之下，一个用粗布捂住口鼻的老者，站在排水沟里，杵着一根长棍在蚊蝇乱飞，恶臭乌黑的排水渠里来回摸索。
刑部侍郎魏启章正值而立之年，身躯颀长，文质彬彬，此刻他眉头紧皱，看着接连三日才翻出三颗头骨和几根胸骨的江仵作，转身朝不远处负手而立的萧玄奕走去，苦恼焦急道：“王爷，江仵作老眼昏花，进展缓慢，皇上又限期破案，眼下残骸尚未找齐，死者身份亦无法确认，此案真不知该如何查起？
萧玄奕置若罔闻，瞟了一眼正在埋头苦干的仵作，问道：“江仵作，找齐这三名死者的残骸还需多久？”
本朝仵作乃是贱籍，且世袭，殓尸送葬、多出自鬻棺屠宰之家，其后代禁绝参加科举考试，每年能拿到二两工食银，也就勉强够糊口。
江仵作祖上三代皆是仵作，迄今为止殓尸送葬数十载，慢慢就成了刑部的专用仵作，他的工食银自然高过普通的仵作。
“回王爷，这排水渠里牲畜骨头和人骨混在一起，实在难以分辨，老朽年事已高，恐心有余而力不足。”
江仵作停下动作，慢慢直起年迈的身躯，沉思了一下，缓缓道：“有一个人倒是会辨骨，只是她的脾性太过随心所欲，怕是不会轻易答应。”
“他是谁？他若有此能耐，本官必定以礼相待，亲自去请。”魏启章神色焦急的问。
江仵作拍了拍长衫上沾染的碎草渣，看着萧玄奕意味不明的眼神，说道：“想必王爷已经猜出了老朽说的人是谁吧？”
魏启章侧首，疑惑地望着萧玄奕，道：“王爷也认识此人？”
萧玄奕瞥了他一眼，轻轻地嗯了一声。
“王爷可否帮下官引荐一下？”魏启章趁热打铁，此案若是破不了，皇上绝对不会怪罪为东陵立下汗马功劳的萧玄奕。
而他就不同了，虽然他的族姐是皇上的妃子，可常言道：伴君如伴虎，皇上看起来和颜悦色，但亦是杀伐果断之人。
