克希尔的意识仍是昏昏沉沉的。随后，一个熟悉的声音传了进来。他费力地想抬起眼皮，可浑身上下每一块肌肉都像不是自己的一样不听使唤。
“先知，请醒来。”
随着耳边不断地响起呼唤声，克希尔逐渐苏醒，睁开双眼。
“这是……哪？”
克希尔第一眼看见的就是木制的天花板和上面秀美的花纹，一缕青烟飘在他枕旁。他扭头看去，一个陶土烧制的容器里盛放着几块正在燃烧的木头，散发出一股羽毛的焦糊气味。
“先知，你终于醒了！”
床的另一边传来塔兴奋的声音。克希尔又回头去看，他看见了两个熟悉的面孔。
那是塔和塔的老师。
“这是哪？”
克希尔想起身坐起来，却被塔和塔的老师又扶了回去。
“不，你现在需要休息，先知。”塔的老师解释道。
“这里是黑焰兄弟会的林中城寨，距离你昏迷，已经过去十几天了。”塔把那陶土烧制的容器端走，对克希尔说道。
“昏迷？怎么回事？”
克希尔脑子里一片混乱。他记得自己在那个监牢里的确浪费了不少时间，但他感觉顶多也就一个下午的光景，怎么突然就过去十来天了呢？
“那天我和你跟着斯普达先生一直到那个人留下的木屋，斯普达先生向我们展示了那完整的卡伦之境和一些月耀石。还讲了他曾经的故事。”
“嗯，对，这些我都没忘。”
“然后，我在尝试用卡伦之境联系那个遗落隐者——隐晦的蟒。我失败了，我根本不能和他建立联系，不知道是那根木杖的原因，还是他已经离开人世了。”
“在我尝试时，你站在我旁边动也不动。结束后，我们发现你已经失去意识了，但仍保持着站姿，我和斯普达先生就把你拖了回来。”
“当天晚上我就联系到了老师，直到今天，已经过去十三天了。这段时间内你什么也没吃，什么也没喝。就像……就像一个死人一样，只是沉睡。”
“……”
听到塔的叙述，克希尔沉默了，他仔细地回想在那个奇怪的空间内发生的一切，那些数不清的监牢和破旧的洞穴，还有那个雄浑却怪异的声音。
“你们知道，时间之外吗？”克希尔皱眉向两位遗落者问道。
塔先摇了摇头，塔的老师默然数秒，也摇了摇头。
“那，你们知道一个牢笼吗？就是那种偏僻的，修建在洞穴里的牢笼。”
“先知，这样的牢笼有很多，我不知道你指的是哪一个。”
塔的老师用手托着下巴，脸色凝重，他的经验与直觉告诉他，克希尔这一次失去意识绝不简单。
“嗯……对了，他说是被遗忘的牢笼，由某个似乎很有地位的人所建，而且里面关押的似乎不是人。”
“不是人？”塔也吃惊地皱起了眉头。
“他？”
塔的老师则注意到了克希尔用的词语有特殊的含义，这片大陆所用的语言将“他”“它”“她”分成了三个不同的发音，而克希尔用的词是“他”。
“他”象征着克希尔至少与一个有意识的实体见面并交谈过了。
“先知，请仔细对我们讲述在你昏迷时你见到的事情。或许……或许你已经和主见过面了。万能的主也许会乔装打扮，变成一个你认不出来的形象。”
克希尔略加思索，点点头，认真地一边回忆，一边讲述。他将之前发生的从自己在洞穴般的隧道中出现，一直到那门后的声音说卫士来了，并要克希尔小心地使用力量，包括自己脑海中突兀出现的画面一股脑地从记忆里翻出来，然后一件件地向两位遗落者叙述。
“那个在门后说话不时停顿的家伙，听起来很像不洁者。”塔双手环抱，低头思索道。
“对，很像不洁者。据我所知，这片大陆曾经修建过许多关押研究不洁者的地下区域，修建者应该是苍泉护卫。直到现在，恐怕大多都已被荒废了。”塔的老师也赞同塔的推测。
“时间之内和时间之外。我没在书上见过这两个词……”
“这个词曾出现在一本古旧的书上，那本书不是教会所著，用的是古老的雅文巴尔语。那本书记载了一名雅文巴尔探险家的冒险旅程，他在一座高山上找到了一扇古旧的大门。门后的世界中时间是完全停滞的，人类在其中也不需要进行正常的生理活动。”
塔的老师扭头对塔说道。脸上满是传授知识的自信与对塔的慈爱。
“但这里有两点说不通：一，雅文巴尔探险家发现的门后世界是一个山谷，风景秀丽鸟语花香，而且根本没有人居住，在他离开之后也再没人找到过那里。二，那本书普遍被认为是作者臆造出来的想象，并不是对于现实的记录。我也不相信这个世界上有什么地方能逃过时间——要是有我一定去。”
塔的老师笑着说道。看得出一把花白胡子的他也很想逃过时间，重返年轻岁月。
“最可疑的就是那个认你作学徒的声音，他能够解读你的思想，还有能力激发你的某种潜能。说实话，我不相信这个世界上有这样的能力，如果有，那这种强大的能力早就被世人掌握并且广泛使用了。”
塔撇嘴说道。他的老师默然点了点头，从他那凝重的神情可以看出他也不相信这种能力。
眼见两个人不相信自己的话，克希尔一下子就激动了起来。毕竟那样真切的感受可不是梦之类的幻觉能模拟出来的。
克希尔不顾两人的反对，执意坐起身，将握紧的手慢慢摊开。然而，什么也没发生。
“先知，放弃吧，那种邪术就好像是魔术一样，只是障眼法，是不可能真实存在在现实中的。”塔的老师一本正经地劝说道。
就在克希尔望着空空如也的掌心要放弃时，忽然间，由他掌心处腾起了一团细小的火焰。那外焰呈纯白色，焰心却包裹着一团微小的黑色物质。
刹那间腾起的火焰，让三人都愣在了那里。塔的老师推了推眼镜，仔细地观瞧着那团火焰，在确定克希尔手上除了两枚戒指外再无别的机关后，他发出了小声的惊叹：
“神使在上，这，这不可能。”
回过神来的塔也一脸惊讶，那表情比起之前见到月耀石时的吃惊更甚。他呆在了原地，表情像是见了鬼般地盯着那团稳定的火焰。
克希尔试着想将这团火焰扩大，但那团细小的火苗仍旧不为所动，稳稳地待在那里。
“世界上绝不可能有魔法，只有一种可能……”
塔的老师抬起头，盯着克希尔说道：
“这份力量，是神交给你的。”
