明月国尚武，文人侠士多喜佩剑。剑者，一曰配饰，二曰防身所用。教习剑术是书院的课程之一，听闻每一书院之大生生乃剑术之极大成者。临淄书院这位大先生在帝国内是首屈一指的剑术大师，听闻这位大先生曾是大将军韩子明麾下一员猛将，据说他在战场上十招之内必取敌人性命，由于过于强大敌人莫敢与之争锋。
圣人曰：“夫为剑者，示之以虚，开之以利，后之以发，先之以至……”同学们对这句话如何理解，外院的一位老师发问到。
一位学生回答道：“老师，这句话的意思大概是在说在比剑当中的战术问题，故意卖破绽给敌人，然后迅速地采取防守反击。”
外院这位老师又问到：“你说得很好，请问同学们，还有不同的见解么？”
长风这时候若有所思。由于长风坐在前排，外院的这位老师一眼就看到了长风，便鼓励长风站起来回答。长风这时候回答道：“老师，如果是我的话，我会分析对手的实力。如果对方实力明显弱于我，我将会主动出击以雷霆之势击败对手，打击对手的自信心，让他放弃这场比试；如果对方与我旗鼓相当或者强于我，我会采取上述战术。”
这位老师有些欣喜地回答道：“长风说的很有道理，尽信书不如无书，知彼知己方能百战不殆。”老师随后又说到：“圣人有三剑，一曰天子剑，二曰诸侯剑，三曰庶人剑。天子之剑，此剑一用，匡诸侯，天下服矣;诸侯之剑，此剑一用，如雷霆之震也，四封之内，无不宾服而听从君命者矣;庶人之剑，相击于前，上斩颈领，下决肝肺，无异于斗鸡，一旦命已绝矣，无所用于国事。”下课后学生们若有所得，似乎已经在思考自己应该选哪种剑了。
除了室内教文外，书院还有室外练剑，由于考虑到危险性，刚入门的学生是只允许用桃木剑的。男子练剑多为实用，意在击人要害;女子练剑多为舞剑，意在曼妙优美。
所以室外练剑男子与女子是分开练习的，有不同的老师进行教导。有些调皮捣蛋的男同学总是喜欢借机偷偷跑去看女同学练剑，所以常被责罚。姜长风是不屑于做这种事情的，一来他醉心于练剑，自然是没有这种心思;二来书院每年都会举办试剑大会，自然是有机会看女子舞剑的。
“我还以为你有多厉害呢，方才侃侃而谈，原来只是嘴上功夫了得。”赵霸不屑地说到。
赵霸其人身材魁梧，力大如牛，比姜长风整整高出一个头，是长风的同学。赵霸顺势夺过姜长风的桃木剑，这木剑在赵霸手中如同玩具，折之如同踏死一只蚂蚁。受到奇耻大辱姜长风已然怒不可遏，但是这又有什么办法，谁让他技不如人呢？
看到如此情形，有人好生劝道：“长风，你不是他的对手，暂且忍耐，君子不争于一时的输赢。”
姜长风这才将心中的怒火压住，慢慢恢复了平静，随后对赵霸说到：“技不如人，吾甘败下风。”随后离开了练剑场。老师对于这种情形是见怪不怪的，男儿间争强好勇是常见的事，只要不过分，大多是可以容忍的。
在练剑场另一端，便是另一幅景象，这里的人儿翩翩起舞，其中人群中最引人关注的便是张灵儿。张灵儿挥剑轻如雏燕，柔美而不失刚强，连老师也拍手称赞。张灵儿听闻姜长风在练剑场发生的事后，心里非常着急，生怕姜长风迈不过这道坎，但是又怕伤及长风的自尊心便没有当面去安慰他。
结束书院的课程后，姜长风回到家中便开始分析今日落败的原由，一夜无眠……
