疾驰的轻车之上，王子城父手中稳稳地驾驶着马车，还有空闲频频回头查看追兵。
是天王派遣的兵车吗？那兵车足有十余辆，但并没有徒卒，只有车上甲士。不过徒卒不利于追捕，想来应当如此了。
只不过还没来得及庆幸自己听从了良师太史的教导，趁王子克作乱之际轻装逃出都城洛邑，另一个疑惑不禁油然而生。
这些甲士虽然左具弓矢，右备金戈，却并不射箭。在由于自己御车之术良好而不能追赶上这样无可奈何的境况下，天王的追兵为何不射箭呢？
难道说天王还特地下达了要活捉自己的指令吗？
这个想法只在王子城父的脑海中出现了一瞬，他便立即放弃了这个不切实际的念头。假如天王真有这样的仁心，何不放他出国流亡呢？
正当王子城父疑惑尽去，打算施展自己优良的御车技术，彻底甩开后面兵车的追捕时，追兵却缓缓减慢了车速，似乎不打算再追的样子。
王子城父不由得吃了一惊，这股兵车追了这么远的路程，不像是会轻易放弃的模样，为何突然有这样的举动？
他一念及此，手里下意识拉住马，打算看看后面这股追兵接下来要做什么，但心里却早已为这种不同寻常的动作暗暗戒备。
“是王子吗？臣是姬临，王子还记得臣吗？”一个熟悉的声音传来，这个人接着说道：“臣特地奉天王之命赶来与王子相见。王子果真不打算回到洛邑了么？倘若如此，王子就自便吧。”
王子城父这才知道追兵乃是自己昔日的旧部，他心知天王绝不会这样轻易放过自己，顿时明白姬临想要违背天王的命令放自己离开。
他赶紧看看姬临周围的甲士，都是熟面孔，心下才有些安心，但到底不能放心，刚打算回应说天王要追究下来怎么处理。
却发现周围的景象都像幻象一样消散开来，姬临等一众甲士的身影也都越发遥远，最终沦入一片黑暗之中。
王子城父被突如其来的异象惊了一跳，猛地坐起身来，好半天才回过神来。作为王子的记忆已经好多年没有想起了，连自己当年真正的名字都少与人言，为何一夜之间却突然梦见旧事呢？
心神不宁地洗漱后，王子城父披上甲胄，持好剑戈，径自出了营帐打算召集部下，如今他与之前可大不相同。
作为上士，公室三军将他放在相配的卒长之位，麾下领有兵车五辆，甲士徒卒百二十余人，与此前旅贲之中只能指挥几名甲士可大不一样了，自然军务相比之前也繁多不少。
或许齐国公族里那些大夫们对这些繁杂事务不太上心，但是王子城父却与他们不同，他精心准备，操练士伍，连甲胄器械都要亲自过问。
他一直以来都想建立功业，尽管这种雄心已经沉寂了多年，但压抑不代表彻底消失，当他面临这种两个大国交战的情形时，体内的血液中似乎有某种存在苏醒了过来，使他能敏锐地察觉战争中的机会。
因此国家有了战事，公室委任王子城父为卒长，虽然不是什么显要之位，但比起之前在公室旅贲中只能指挥几个甲士来说，已经完全足够作为他施展抱负的起点，何况他也从没指望过能凭借旧身份一步登天。
不过令王子城父可惜的是，鲁国对于齐国来说实在不是一个像样的对手，即便击败了三百乘的鲁师，也不是什么足可称道的功绩。
这样一来，想让齐侯小白注意到公室三军中有个小小卒长，确实不是一件容易的事，但齐国的政局恢复秩序仍然给了王子城父一些信心。
至少比较公孙无知那样的乱政，无论是谁恐怕都很难做出一些成绩来说，小白的传闻虽然算不上多么好，但能重用其师名士鲍叔牙，还是摆出了一副礼贤下士的模样的。
出了营帐，王子城父这一卒的甲士立刻簇拥上来，为首的几人都是中士两司马，在他的影响下，这几人无疑是没有放弃建立军功的想法的。
“卒长，听说要和鲁人打仗了，真是个好消息！”
“是啊，鲁国向来顺服我国。不料我国骤然生乱，还未稍定，鲁侯便不顾互为亲戚之国，举大兵来伐，到时候在战场上非要教训教训鲁人不可！”
听了属下的言论，王子城父不置可否，自从投奔齐国以来，他对齐鲁之间的恩怨纠葛是再熟悉不过了。
与其说鲁侯不顾亲戚之情，倒不如说齐国也从未顾及过，作为两个相邻的大国，矛盾自然不可能少，互有争端再正常不过。
况且鲁侯同这次只是打算更立国君，而并不打算绝灭太公祭祀和社稷，已经算是顾及到亲戚之情了。
不过王子城父并不打算说出来，齐人此时只记得两国友好的邦交，却不记得曾经对鲁国高高在上的态度，这是因为他们有自己的立场。
自己想要在齐国成就一番事业，自然也不能忘记自己现在的立场。外臣掌国政者，前所未有。
不过反过来想，这是否能说明周礼尚未完全崩坏？将来外臣执掌国政，又究竟会不会成为一种常态呢？
王子城父想到这里，忍不住自嘲，自己想的是不是有些太多了？眼下之事还没有解决，却去想不可预测的未来，实在无益。
王子城父收束妄念，对下属的几个两司马说道：
“讨论到此为止！二三子可别忘了军令，今日由我们这一卒守御营门，有什么话等回来再说吧。”
几名两司马面面相觑，顿时老老实实行军礼表示受命：
“唯。”
见麾下的两司马都下去部署准备，王子城父本想作罢，又把他们叫住叮嘱道：“别的卒我不管，也无权插手。但今日乃是我们卒第一次执行军令，必须严格执行，无论何人，不经例行检验皆不得入营门，违者必严惩！”
两司马们闻言都肃然答应道：“悉听卒长之命！”
王子城父这才放心下来，挥手令他们各自行事，把守营门也用不着他亲自参与，因此他的注意力还是放在观察军营之中。
这几日大军集结，除临淄旅贲和征发国人以外，又有几批兵车甲士赶来入营，以至于如今三军营帐之内都显得有些拥挤，这就是事前没有考虑的缘故。
不过先前布置的营帐确实已经不小，据王子城父测算，如今营帐内的兵车数目恐怕已经达到五百乘之多。
五百乘是个什么概念呢？
即便王子城父熟知的繻葛之战中郑庄公也没有这个数字。在此之前，仅有诸侯联军能够凑出，从未有单个诸侯能组成这么庞大的军队。
更何况王子城父还听说另一件事，那就是襄公新兼并的纪地各邑兵车还未赶来，纪国辖地也并不小，有两百乘兵车也不奇怪。
七百乘！王子城父心中默念这个数字，齐国即便经过了一场旷日持久的内乱，竟然还能够有这么庞大的战争潜力吗？
王子城父不禁想到昔日太史对他说过的齐国有东伯之象，曾经他还颇为微词，认为齐国虽然是海岱大国，但恐怕不能配及。
但当这么强大的力量确实地摆在他的眼前，他心中唯一的念头徘徊不去：假设我是鲁人，要如何抵抗这么一支军队呢？
