收到任务是在星期四的一个夜晚，罗德曼正在书桌前阅读『考古学年鉴』的最后几页。
自从在年鉴的前半部分找到了博伊斯巨蜥的图案后，一直到最后一页，罗德曼都没有找到另一份完整的祭坛记载，其中有两页，记录着完整的图案，却没有相应的祷文，罗德曼只能暂时将图案先抄录下来，希望之后能找到相应的祷文。
“看来目前还是只有‘唤火’和‘坚固’能够使用，那幅从丽贝卡处得到的‘审判’，虽然有完整的祷文，但目前还不知道它的功能，必须慎重使用，还有那滴黑色液体，也还不清楚具体用处”。
“不过目前似乎也用不到它们，等之后得到确认后再说”，罗德曼合上了书本。
突然，脑袋内接受到了一条信息，“2月16日下午一点，影子大楼内集合”。
“看来是有任务了”，罗德曼起身离开了座椅。
第二天，大楼内，莱茵正与罗德曼进行交接。
“这次任务的地点是贝克莱郡卢瓦尔河谷，报告称有三名警员在调查当地的多起失踪案过程中，与警局丢失了联系。警局局长联系到当地的某些传闻，考虑到是神秘事件的可能性，便没有再冒然派警力进入河谷搜查，而是向上级请示，希望得到我们的协助”。
罗德曼十分好奇，“什么样的传闻？”。
“一座复活的城堡”。
“据说在卢瓦尔河谷深处修建着一座城堡，居住着威廉男爵一家，但上个月的一天，一场不知名的大火将城堡付之一炬，传闻几公里外的居民都看到了空中飘散的浓烟”。
“大火持续了整整一天，在大家都以为城堡内不会再有人生还的时候，一个消息却开始在当地流传，有人看到夜晚的城堡出现了灯光，甚至在灯光中倒映出了人影，也就是从那时开始，陆续出现了居民失踪的消息”。
“火灾过后没有人进去查看吗？”。
“有当地居民在火灾后进去查看，回来后却闭口不言。后来警察局也派人进入调查，清点出了48具烧焦的尸体，因为尸体运送困难，再加上大都已经焦炭化，便决定在现场进行解剖检验，然而，却并没有得到任何有价值的线索。最后，他们就在城堡内的空地上，将那些尸体就近掩埋了”。
“因为起火的原因没有查明，再加上城堡内埋葬了这么多尸体，所以大家就更不敢靠近了”。
“后来有外出的居民从城堡对侧的高地经过，就看到了那些让人毛骨悚然的场景”。
“那些目睹城堡内人影的目击者证词可靠吗？会不会只是他们的幻觉”。
“应该不会，首先，目击者众多。其中还有一位当地的年轻教授，他应该不会看错”。
“原来如此”，罗德曼点了点头，对事情的经过有了一个初步了解。
“那什么时候出发？”。
“今天晚上五点的火车”。
“这么快？”。
“嗯，事态比较紧急，如果不尽快解决，可能还会产生新的失踪案件”。
“好的，我这就去准备”。
罗德曼在带上莱茵为他准备的手枪和40发子弹后，退出了影子大楼。
他回到部长办公室，向考特森说明了情况。
考特森只是说了一句，“注意安全”，便批准了罗德曼的请假。
“贝克莱郡卢瓦尔河谷？似乎离都灵只有一个小时的车程，看来并不需要做长途旅行的准备，如果任务顺利的话，甚至有可能当天就能返回”。
“现在回去整理物品，准备出发”。
下午五点，罗德曼准时出现在了开往贝克莱郡的列车上，准备前往那个号称“帝国后花园”的美丽之地。
贝克莱郡与都灵相接，地域广阔，气候差异明显，南部的山谷地带气候温和，雨量丰富，生长着各种珍稀植物，北部的裨斯麦山脉号称大陆屋脊，吸引了无数攀登爱好者前去挑战。
这种丰富的地理差异也自然吸引了不少都灵的旧贵族，他们耗费巨资在山林间修建各种精美的城堡，用作夏日的避暑之地，可惜好景不长，随着查理曼丹大帝的崛起，旧贵族势力受到打击，他们的财源减少，也就再也负担不起那些城堡的巨额维护，最后只能任由它们逐渐荒废。
因此，贝克莱郡的山林中残存着多少古堡，没有人知道，但关于古堡的传闻，却还在不断演绎。
六点钟，列车准时到达卢瓦尔河谷站。一出火车站大门，罗德曼就看到了那个醒目的招牌——波特桥牌俱乐部，也就是众人约定的会面场所。
进入俱乐部大门，罗德曼观察了一下四周，客厅的沙发上坐着三个身穿正装的男人，正在阅读俱乐部提供的免费晚报，另外一对男女站在盆景旁，似乎在进行热烈的交谈，整个客厅内并没有任何异样。
罗德曼收回目光，来到接待处，向接待员询问了包间位置，就由他带领前往。
路上，罗德曼没有听到任何房间传来的谈话声，不知道是包间的隔音效果很好，还是房间并没有客人。
“您好，这就是106号房”，侍者礼貌的退下后，罗德曼敲了敲门。
“请进”，传来一声浑厚的男声。
罗德曼推门而入，看到室内已经有三人到场。
“您好，玛尔藤斯?罗德曼，请问这是‘恶灵古堡’先生的房间吗？”。
为首的一位中年男子点了点头。
听到罗德曼说出暗号后，对方似乎也放松了警惕。
“休斯顿?盖里奇，这次行动的指挥”，他站起身，和罗德曼握了一下手。
由于刚才戴着一顶黑色的鸭舌帽，遮住了部分五官，所以罗德曼没有看清他的长相，现在站起来后，罗德曼才注意到这是一位长相颇为不俗的男人。
第二位年纪不大的女性，罗德曼第一眼注意到的是她的头发，它们似乎疏于打理，一根根在头顶立起，注意到罗德曼的眼神后，她不好意思的用手抚平，但没过多久，它们又倔强的站起。
第三位男性面容稍显阴郁，但还是客气的和罗德曼打了一个招呼。
“不好意思，来晚了”，一个巨兽般的身影突然破门而入，这倒把背对着大门的罗德曼吓了一跳。
回头一看，他立刻就认出了对方，在影子大楼的政务厅，那个给他巨大压迫感的执勤者。
为首的鸭舌帽男子点了点头，“既然大家已经到齐，那我就简单的说明一下这次的任务”。
