随着老头不紧不慢的讲述，我总算弄明白了何以蕲胖子姓蕲，乃是他自小就表现得极有从商的天份，被强行留在家中继承祖业，自然从父姓蕲。
施为一开始是不姓施的，他原名是蕲为，乃蕲胖子的同胞弟弟，他自小就表现出异于常人的聪明才智，对钻研各类技艺很是着迷，尤其是岐黄之术。
恰逢当年蕲老爷子蕲韵的姑表兄弟施氏的施壁在岐黄之术上造诣颇高，蕲为便与他这位表叔施壁相处得甚是融洽，且施壁本人亦很喜爱施为，因自家只得一个女儿，便从蕲家要了施为做他的嗣子，这样蕲为就成了施为。
蕲为做施家嗣子前，施壁曾私下对蕲为说要把自己的女儿许配他为妻。因蕲为当年对施家的那位表姐很是有些好感，而施壁的女儿似也很是愿意亲近这位表弟。施壁本人呢，则十分期待自己喜爱的这对小儿女都能留在身边，自然愿意成全。
可惜当年蕲为到施家后不久，他这位表姐未等及笄便因现任国主李禹基继位选秀，被迫入了后宫，最终成了李禹基后宫三千佳丽中的一员，以致这位表姐在后宫里整日郁郁寡欢，没过多久竟夭折了。
很久以后，他们才得知施壁唯一的女儿被选入宫这件事乃是有人故意为之，而策划这件事的人便是蕲韵、施壁和洪老头的同门师弟宫氏的宫记礼，也就是死亡谷的那个怪老头。他因一直不满上一辈安排的姻缘，便心存怨恨多年，时而伺机报复，将施壁唯一的女儿逼进宫，也不愿玉成一段好姻缘，便是他险恶用心的体现之一。
当年，蕲氏自曾祖以来明面上皆从商，但私底下却为施氏在国中从政提供钱财支援，洪氏则因无意于官场和商道，宣称醉心方术，实际上为蕲氏和施氏培养不少的有用之才，蕲、施、洪三家也因此互为依存，形成守望相助之势。
宫氏原本是依附着洪家而生存的薄弱门第，不过到洪老头他们这一代时，宫记礼因从小在医药一途表现得颇为殊色，被洪老头的父亲相中，收做亲传弟子并拟为衣钵传人之一，当是时宫记礼也确实勤勉上进，竟在及冠之龄就已学成出师，又凭施家在朝中的力量斡旋，巧妙地取得了当时初登大宝的国主信任，一跃成为太医院最年轻的医官。
宫记礼入朝后，觉得身份终于得以提高，便向自己的师傅～洪老头的父亲～求娶其女洪芝兰，但他这个意愿并未得到洪老头父亲的当面应允，说是此事要问过洪芝兰，实则乃不同意将女儿嫁与宫记礼。
恰当时，洪芝兰也在医术一途有些天份，便在跟随自己父亲学习医术时，与宫记礼颇多接触，日子久了后，不想宫记礼对洪芝兰情愫暗生，这才有了前面提及的宫记礼入朝后向洪芝兰父亲提亲一事。虽宫记礼业已明白他师傅不看好自己，但他仍然寻了机会，又向洪芝兰表白，言道他今生今世最大的宏愿便是娶洪芝兰为妻，不想，他的一腔热情却遭到了洪芝兰的当面拒绝。
原因是洪芝兰向他言明：自己早有心悦之人，乃是蕲韵！且她与蕲韵互为倾慕、心意相通，彼此都将对方视为今生相伴的良人。
更有洪芝兰和蕲韵之间的儿女情思亦早就被洪氏和蕲氏的长辈知晓，他们秉着一副全然乐见其成的心思，暗地里两家长辈亦谈论过六礼之事，只不过是暂时依着洪家的意思，说待洪芝兰过完及笄生辰后，再择日行娉娶之礼。
等宫记礼全然知悉了被洪芝兰拒绝的因由后，他大抵是隐忍了情绪，表面上仍然做出一如先前地模样，从容地在洪氏、蕲氏和施氏三家之间走动，但随着洪芝兰及笄生辰之后，蕲洪两家将嫁娶事宜搬上日程，宫记礼便以各种理由频频约蕲韵、施壁二人外出，终是在一次野外狩猎时，设计将二人困在了山中数日，又使了不堪的手段毁了洪芝兰的清白，最终逼得洪芝兰与蕲韵解除婚约，嫁给了自己。
可是，尽管宫记礼费尽心机终于娶到了洪芝兰，但他却日渐表现出怪异的性情来，成婚才不久，就传出他家暴洪芝兰、虐待家中仆婢等丑闻，更有人传他日常生活中无端滋生许多嫉妒和恨意，尤其言行之间对蕲氏和自己的师傅总是颇多敌意，时而扬言说要给他们好看！
如此，宫记礼变得越来越多怪癖的同时，与洪、蕲、施三家越走越远，最后竟与施氏的政敌走到一处，还通过他们结识了不少奸佞小人，其中就有宵小向他推荐了养蛊之术。
一旦接触了养蛊之术以后，宫记礼简直鬼迷心窍般地沉醉其中，甚至还偷偷地向隐藏在江南国的三喵人学习养蛊种蛊的术数，进而还通过研制，被他养出了一种极为恶毒的蛊～情蛊。
宫记礼养得情蛊后，便报复性地将蛊毒种在了蕲韵后来娶的妻子施氏身上！而自从蕲施氏身中情蛊之后，她生的孩子除了蕲胖子是因出生早几个月而险险避过情蛊的侵害以外，后来生的施为和女儿皆是出生就身带蛊毒。
也是到日后他们才得知，情蛊的厉害之处还在于它的遗传变异性：从中了情蛊的母体生出的男孩，自出生起就身有蛊毒，称之为千秋暮雪；而若是生的女儿，则情蛊在母体时就转移到孩子身上，凡生到女儿的均是母死子存！
本来以为宫记礼给蕲施氏用蛊毒已失尽天良，可更让人瞠目结舌的是，宫记礼因对洪芝兰时常心生猜忌，日日疑心自己的妻子会与蕲韵旧情复燃，竟丧心病狂地给自己的发妻也种了情蛊！
