屈才飞与众人分别后，再入山林之中，不争和尚已为他说明了方向，往西南方向走，不出数日，便是最近的大城，名为滦城。
山林湿热，蚊虫蛇蚁极多，加之身上伤口未愈，行走时颇为艰难，稍不注意，便有毒虫落于身上，往伤口处爬去。
行了半日，身上已有多出咬伤，起了红疹，隐有中毒之兆。
便在此时，忽见林中行来一人，正是夜鸠。
近了后，屈才飞问道：“夜姑娘，怎的出现此地？”
夜鸠一袭青色长裙，盈盈而立，笑道：“随你一道。既然已有意如若存之盟，本姑娘自然要护你周全，你是要去寻那军中将领吧？”
屈才飞道：“夜姑娘既知如此，请离去吧。在下不愿牵连于你。”
夜鸠道：“有何牵连？本姑娘于滦城之中有事要办，你我二人不过偶遇罢了。”
屈才飞不语，踏步往前行去，夜鸠双手负背，随行身边，悠然自得，全然没有蚊虫蛇蚁之困扰。
那小虫靠近她身边时，像是丢了魂一般，往地面直坠去，待离开后，却又振翅飞向树干之上。
那些小蛇，流窜而至，于她身边时，却止步不前，掉头逃离。
夜鸠见他身上多有红疹，掏出小瓶膏药，递给屈才飞。
屈才飞顺手接过，往红疹处一涂，只觉伤口处一阵清凉冰爽，刺痛感顿无，赞了一声好神奇的药。
夜鸠昂首傲道：“那当然！”
屈才飞还了药瓶，问道：“夜姑娘，若存之盟此次联合境外之势的打算落空，后续有何计划？”
夜鸠道：“没甚计划，继续暗中拉拢，壮大己方势力，如今境外势力蠢蠢欲动，渊宗定然不会坐视不理。二者相争时，便是我的举义日。”
屈才飞问道：“如今若存之盟，有人马几何？”
夜鸠道：“不知，你可知若存之意？似存又似不存，整个组织散时满天星，聚时一团火，这团火有多大，我便不知了。我相识的同道者，也不过十几。许多人并未曾得见。”
屈才飞道：“若存之盟的盟主是谁？”
夜鸠转头，目光灼灼地看着屈才飞，像是在看傻子，道：“大势未成，盟主怎可能出面！若是被渊宗知晓，那暗部之众，瞬时便至！”
屈才飞道：“那你们的任务如何下达？”
夜鸠道：“你可知帝都东北方向，有一处密林？”
屈才飞道：“此事我知，那密林中，有一棵上古巨树，已成树灵，传闻此树曾随始皇帝征战天下，如今却鲜有活动。”
夜鸠道：“盟主神通广大，早年偷得此树灵一截根须，培育出小树灵，以供密信之用，来往用的皆是渊宗密信之路，根本不会被察觉。”
屈才飞恍然，若是以信灵传递消息，两头皆不会被察觉，同时，传令速度极快，可通渊宗各处。
二人一路闲谈，夜里上树歇息，白天抓紧赶路，直到第三日早，才出了树林，上了大道，寻到人迹，问时才知，滦城已相距不远。
顺着官道往前直行，路途来往行人，皆是满目惶恐，紧张兮兮，若是有官兵骑马而过，更是手足颤抖，跪地施礼。
屈才飞骂道：“一方驻军，若是腐败堕落，犹可恕也，此等是百姓为军功的行径，天地难恕！”
夜鸠却不言语，似是早已见惯了此等情形。
二人再行，忽见路边窜出两个人来。
头前那人，青布头颈缠额长缀脑后，皂色马甲裹身敞开胸襟，内里穿一件驼色短褂，双足蹬一双黑布长靴，背负一把银亮火枪，腰间挂着兽皮袋，鼓鼓囊囊不知何物，一双丹凤眼，双眉倒竖，不怒自威，年纪二十四五上下。
后头那人，头戴碧玉小冠挽发髻，身穿牙白长袍绣祥云，腰里一条白金制式青布带，脚下一双银丝镶边白长靴。二十一二年纪，生的面白如玉，眉目温润，不含棱角，一副谦谦公子模样，却背一把古朴石剑，足有半尺宽。
那背火枪的冲出树林，左右环顾，冲身后招手，背剑少年扶着树干，畏畏缩缩往路上行来，东张西望，形迹可疑。
二人见到正行来的屈才飞与夜鸠，背枪那人招手问道：“这位兄弟，可知滦城往哪个方向去？”
嗓门极大，一听便是性格豪爽之辈，而那背剑少年缩在此人身后，道：“尚大哥，你乱喊，恐会引来他人注意，咱两可不是好人呐。”
屈才飞见二人有趣，上前抱拳道：“在下屈才飞，这位姑娘姓夜，同往滦城去。”
背枪男子拱手笑道：“我叫尚堂，他叫陆行之，既然屈大哥与夜大姐也去，一道前行吧。”
陆行之拱手还礼，动作不急不躁。
尚堂一把勾住陆行之脖颈，笑道：“走了走了。”
二人像是极熟，嬉闹着往滦城行去，屈才飞跟在后面，看着二人大闹模样，心中竟多了几分羡慕。
而那夜鸠，满脸怒色，瞪着尚堂的背影，因他一声大姐，怀恨在心，咬牙切齿模样，像是要吃了他一般。
几人一路至滦城门前，却见城门前，围一圈人，争论纷纷，像是有什么热闹似的。
陆行之往后退了两步，胆怯道：“尚大哥，好像是……”
话音未落，那尚堂已然奔向前去，双手一推人群，扒拉出一条道路，伸着脖子往里一看，心里乐了。
只见城墙上，贴着两张告示，其上画着两个人像，尚堂嘿嘿一笑，回头乐道：“行之！行之快看！这不是咱两吗？”
陆行之双眼含泪，喊道：“尚大哥，那是通缉令。”
尚堂周遭一看，行人已然散去，立得老远，围观此处，而城门口的守卫，执戈上前，满脸贪婪狰狞，叫道：“你这贼人，快快束手就擒！”
屈才飞与夜鸠目瞪口呆，回问陆行之：“这位尚堂兄弟，平日都是如此……率真吗？”
陆行之一脸苦涩，道：“自从与尚大哥相识以来，此类事情常有发生，虽是如此，但尚大哥心眼不坏，只是有点憨傻，又不识字，所以如今才会闹出这般笑话。”
屈才飞再看去，尚堂已经拔枪后逃，直往三人所在处奔来，奔逃时，还不忘回头立枪，射出一发炮弹。
轰然巨响传来，那片城墙下，火焰升腾，烟尘四起，几匹战马奔腾，直追而来。
马上将士怒道：“抓住那四名贼人！”
骑马搭弓，直射屈才飞三人。
陆行之转身便跑，抱头鼠窜，一副胆小模样，屈才飞二人犹在愣神，直到弓箭擦肩而过时，才反应过来。
夜鸠一扯屈才飞衣袖，二人回头往来路奔去。
尚堂此刻身处险境，却依旧开怀大笑，手持亮银火枪，往身后连轰，赤红灵力肩头萦绕，汇入亮银火枪之中，化作灵力炮弹，直击身后几匹战马。
火炮炸裂之声四起，烈焰升腾，将那马儿惊得嘶鸣，抬蹄直立，马术不精的士兵，竟然摔下马来。
远离了滦城，屈才飞扯着陆行之，冲进密林之中，再往深处去，那尚堂紧跟其后，直奔逃了半个时辰，这才停歇下来。
尚堂哈哈一笑，道：“从未见过这通缉令，还道是什么好事呢！”
屈才飞见他豁达又开朗，心中便有怒气，也不好发作，倒是夜鸠，不顾其他，一拽尚堂衣襟，骂道：“你可知我二人为了去滦城？这下可好，惊动了守卫，必定派人来追，这滦城，再难靠近分毫！皆是因你莽撞之举！”
陆行之忙来劝解，一脸抱歉之意，道：“夜姐姐，屈大哥，尚大哥肯定是无意之举，你们莫怪。”
尚堂干脆地躬身弯腰，真诚道歉：“屈大哥，夜大姐，实在抱歉。”
屈才飞对这个有些憨傻的尚堂，实在没有脾气，拉开已经暴跳如雷的夜鸠，忙道：“无妨。你二人为何被悬赏？如今滦城难入，有何打算？”
两人相视一眼，沉默下来，便是尚堂，也面露恨意。
陆行之恼道：“屈大哥和夜姐姐不是坏人，小弟便直说了，我二人来这滦城，本是为了杀那城中守将与郡守。”
屈才飞不语，等他再言。
陆行之见三人不答话，兀自开口道：“这城中守将罗兴怀，与那郡守樊万，二人沆瀣一气，祸害那些隐世之村，我二人在这滦城境内，徘徊月余，目睹此事，已有数次，小到十人小族，大到千人之村，只要与世隔绝地，便难免于难。”
尚堂坐在地上，抱起亮银火枪，轻轻擦拭，道：“我二人出手过数次，却力所不及，于是便往滦城来，只取敌将性命，应能阻止此事发生。不料我二人却已被悬赏。”
夜鸠冷声道：“果真像是憨憨想出的法子。”
陆行之又道：“尚大哥族落，便是毁于滦城守将之手。而我下山前，师傅便教导我，要用此剑行侠仗义。所以我二人要留在此地，静待那罗兴怀出城，伺机而动。”
屈才飞听了二人之言，心中生起惺惺相惜之意，且看二人模样，应是涉世未深，不忍独留二人于此，滦城守将杀来，二人十死无生。
出声道：“既然如此，我和夜姑娘便助你二人，诛杀罗兴怀。”
尚堂腾地站起，道：“此话当真？”
