“碧湖周围太子护卫太多，忠叔混不进去才让宇文拓事先毫无防备。”
“大哥认识宇文拓？”
苏怀瑾看着妹妹一脸不可置信，笑着解释道：
“锦绣以为我今日为何一反常态在马姨娘面前露了相？”
“是宇文拓示意？”
“正是如此！楚王料定你此番定要受姨娘折磨，连夜送来书函嘱咐我今日定要为他争取时间。”
想到昨日在山洞分别之际，宇文拓背后还受着伤中了毒，那么难受的情况下还能顾及到自己，苏锦绣内心十分感动。
想到昨日他那么威胁自己，甚至还动了杀意，苏锦绣却没有那么怨恨了。
“锦绣妹妹和我自小活在马姨娘的折辱之下，妹妹从小就被那妇人坑害，成了整个上京的笑柄。”
苏锦绣虽然只当了几个月的苏家长女，却真真认识到了马姨娘母女的厉害。
“对我这个苏家唯一的男丁更是用尽了恶毒手段。所以我终日闭门不出，一来可以韬光养晦、留存实力，二来不用整日与那母女会面，落得个清净。故此，经常称病推脱。马姨娘更是乐于见我龟缩不出，最好让整座侯府都忘记还有我这一个庶子的存在。”
苏锦绣看着自家哥哥的眼神都充满了崇拜，以退为进，确实睿智！
“但是你可知道，原先那一次我是真病了，马姨娘乘人不备偷偷往我日常服用的汤药里下药！每次只下一点，让别人误以为我这身子是自己不争气。”
苏锦绣万万没想到马芳菲会做到这一步，甚至开始怀疑自己莫明奇妙穿到苏家小姐身上，都是这个姨娘事先害死了那个胖妞。
“正当我万念俱灰，欲了结此身时是楚王救了我。虽然这毒无法彻底根除，但他给了我希望，告诉我工欲善其事必先利其器的道理。”
原来如此，这楚王还挺乐于助人。
“既然妹妹撞破了楚王最大的秘密却被留下性命，说明楚王还是相当信任你的。”
苏锦绣却不以为然，依宇文拓的性子，苏怀瑾的毒当真不能完全根除吗？
“那枚岫岩玉是……”
“上面的赵字你也发现了是吧？没错，楚王是——”
苏怀瑾谨慎地停了下来，用手指从杯中蘸取茶水。
苏锦绣向前一看！果然，是赵国皇子！
虽也有过这方面的猜测，但是怀疑归怀疑，从自己大哥口中得到了确切真相，苏锦绣还是愣在了这狸猫换太子的戏码之中。
赵国是如今齐国的毗邻友邦，财力、兵力都不输大齐。赵国皇子不声不响成了齐国储君的热门人选，苏锦绣不得不怀疑宇文拓的目的。
“不管这楚王日后如何算计，我必保文昌侯府无忧。主母赵氏身前待我如亲儿，怀瑾也必定保锦绣妹妹无虞。”
苏锦绣心里苦笑道：你的妹妹已经被你最信任的盟友坑了！
但苏怀瑜这番话还是让她颇为感动。
“哥哥与我如今在这家里最大的敌人就是马姨娘。父亲看似对马姨娘上心，还不是碍于她荆州的娘家？马将军虽年近花甲却宝刀未老，依然受到当今圣上的重用，他小小一个庶女都敢在侯府为虎作伥，借的也是马将军的势。所以这马姨娘我们明着动不得。”
苏怀瑾点点头，“妹妹与我想到一块儿去了。”
二人合计，如今这马姨娘虽被关了禁闭，难保两三天不会闹到马家去，逼父亲饶恕迁就她。既然如此，不如乘此机会，先下手为强。
随后，苏锦绣才开口，“眼下就是中秋节了，先以国宴为重，哥哥意下如何？”
“那便说好了，中秋一过，你我便有所行动。”苏怀瑾微笑着离开。
八月十五，中秋佳节，举国欢庆。
因着老太后大寿，各路远在上京城外的诸侯，也都早早从封地出发载着满车稀世珍宝赶来相贺。
苏锦绣今日难免起了个大早，点装了贺礼，安排妥当之后才去接了老太太。
按照皇家规矩，先是友邦使臣、皇家贵女进献，才能到各路诸侯。
琳琅满目的金银珠玉，连异邦都少有的酒器珍品，天南海北的奇珍异宝，苏锦绣第一次真真切切感受到皇家的手笔。
轮到苏锦绣时，下人只呈上去一只食盒，老太太指着跪在殿下的孙女道：
“太后恕罪，我这孙女头一次进宫，素日在家里尽管宠得她失了礼数。这丫头虽然调皮，却是个有点子的，太后不妨看下去。”
先前的苏锦绣确实登不得大雅之堂，苏家恨不得将之雪藏，难怪太后一次都没见过这苏家的嫡长女。
老太后一向温和近人，见自家姊妹的孙女只献上一只食盒，也不恼怒，“苏家姑娘啊，抬起头来说话。”
苏锦绣不敢怠慢，先行了一个大礼才敢抬头道：“太后福寿万安。”
见了苏锦绣的模样，太后都不由看痴了去，更有几个异邦使臣直接惊呼出了声。
苏锦绣拱手诚恳道，“太后恕罪，锦绣初掌府中大权接了承办贺礼的大事，自是不敢怠慢。只是锦绣思量了很久，这天下是陛下的天下，太后是陛下的生母，再稀世的珍宝到了您的眼前也只能博得一笑。”
太后回过神听了果然笑着跟老夫人说道，
“果然是个伶牙俐齿的姑娘。”
“如今这天下太平，百姓安居乐业，齐国地大物博、物产丰富，全凭陛下治国有方。锦绣就想太后久居深宫，无法亲耳听到天下百姓对您的感恩戴德，遂取了四方特产食粮，磨成面粉，蒸了糕点，请太后尝尝这天下昌盛太平的味道！”
太后听了果然喜笑颜开，当即着侍女呈上尝了一口，
“果然是天下太平昌盛的味道！皇帝每每来长禧宫请安，哀家总嘱托他勤勉治国。如今看来，四方安定，百姓富足安乐，终归没有误了祖宗基业啊！苏家姑娘别出心裁，这是本宫今日寿辰收到最满意地礼物！本宫有赏！”
老太太听了立马领了自己孙女拜谢，苏锦绣终于呼出一口浊气。
