江南佳丽地，金陵帝王州。
除去皇宫，天塔是南峰帝国的第二个权力中心，南峰帝国的内阁，清风道长相当于内阁首辅。
半年前，杨阙已经举行盛大的皇帝登基仪式。当初答应好内阁改制为开府丞相，清风正式接管行政权和军事权，如今一拖再拖，这个杨阙皇帝也没表个态。清风几次试探，都碰了软钉子。
内阁实质上属于皇帝的咨询机构，皇帝给权，就是一人之下万人之上。不给权，就是皇帝的秘书处，没有任何权力。清风这个内阁首辅受制于杨阙皇帝。
而开府丞相掌握的是名正言顺的权力，是与皇权并存的行政权、军事权，历朝都有例子，丞相如做大，完全可以控制皇帝。明太祖为防丞相权大，直管六部，设立咨询性质的内阁，终明一朝，并无丞相一说。
杨阙为笼络清风道长，开下了空口诺言，这为南峰帝国的分裂，埋下了巨大隐患。
李牧之和王彪儿今夜要刺杀掉出卖邱士铭部落的内奸，为三万将士和王彪儿家人复仇。这是李牧之答应王彪儿的事。此事李牧之本可拒绝，此时，他并不想节外生枝。但天塔让李牧之改变了主意。
邱忠恕近期被抽调到天塔支援天线尾巴的分析提炼，帝国正在与西岭开战，还要处理邱士铭反叛事件，帝国的特务机构已是满负荷运作，有些道士已经几十天没有休息，清风请示皇帝，从六部抽调了大量人员支援。邱忠恕就是其中一位。
李牧之上天塔，除了想亲眼看看天塔这个第二个权力机构的运作，还想趁势救出段寿。
内奸邱忠恕用三万冤魂，换了个正六品的国子监司业，怎么看都是傻子，南峰帝国优待有点信念或有技术含量的奸细，但像邱忠恕这种因怕死而叛变的人，帝国向来鄙视，给个正六品已是优待了。假如邱忠恕说他认可帝国的理念，想要为帝国效劳，看不过邱士铭等人破坏帝国根基，愤然而起。如果他这样说，有可能评上正四品，再贿赂贿赂吏部，还有可能顶个实缺。可惜邱忠恕只说跟随邱士铭，要不战死要不被处死，他不想死，所以告发。帝国官员一脸鄙夷，随便让个正六品的司业给邱忠恕。
王彪儿领着李牧之，在天塔入口处，拿出锦衣卫手令，门卫没见过李牧之，问:“千户大人，这位眼生，是哪里的官爷贵人？”
“眼瞎啊！新任的镇抚使，刚从边军调进来！”
李牧之掏出一张照身，递过去。门卫一拱手“见过镇抚使大人！”
李牧之向上望，方形的塔身黑骏骏地耸入云端，望不到塔尖。一股肃杀从上笼罩下来，这个帝国第二权力中心，外表看来：神秘而傲娇。
夜。
雨淅淅沥沥地下起来，黑色天幕仿佛射出雨箭，光亮的马灯影得雨箭闪着金色的光芒。
天塔一楼黑乎乎的，辗转几条通道，一一检验。
从一条螺旋式的楼梯走上二楼，螺旋式的楼梯全部用铁制造，雕花以龙虎为主，一派威严肃杀。
二楼却是灯火通明，几十个道士忙碌在几个大罗盘前，捻指念咒，指尖放出红光，一面黄黑色的墙，流动着沙子，不断涌出符咒，上面写着各种符号，道士将符咒给帝国的公务员，由公务员审查，上报皇宫，由皇帝批准。
“这是天线尾巴每半个时辰传送的信息，每人都有一张符咒，有异常思想和意志的符咒会从沙子里流出来。”王彪儿对李牧之暗道。
邱忠恕怎么也想不到今天是自己的末日。
他值夜班，负责二楼事务，工作轻松而无聊。邱忠恕翘着腿，吃着金陵烤鸭，舔着手指，半闭眼睛，哼着小曲。这个内奸长得清秀，白脸唇红，像女人。
一个小厮伺候着邱忠恕，根据帝国规定，正六品以上配小厮、三进住所、出入马轿等。这小厮正忙碌着收拾邱司业乱扔的鸭骨头。
“司业大人，前几天小人和道士们讨论了一个问题:人和猪真正的区别？”
“人两条腿走路？”
“我也是这样回答的，道士说，错了。”
“猪有毛。”
“人也有毛。”
“这帮道士也太无聊了！什么鬼问题？猪不会说话？”
“不是。”
“啥答案？揭晓！”
“司业大人要有点耐心。”
邱忠恕叼一根鸭腿，仰着身子，很认真地思考起来。
小厮提着桶出去了，马灯亮得发热，无数飞蛾围着马灯扑哧着翅膀，形成了节奏感。
邱忠恕突感窒息，嘴里的鸭腿掉了下来，双手掰在脖子上。一条绳子从上吊下来，环住邱忠恕的脖子。
王彪儿出现在邱忠恕的眼前，一把绣春刀架在邱忠恕的脖子上，道！:“司业大人，要不要我给你割开绳子？”
邱忠恕青筋暴露，喘不过气来。
王彪儿手一挥，绳子放了下来，邱忠恕贪婪地咳嗽起来。王彪儿觉得就这样弄死这个害死他全家的内奸，简直太便宜他了！他要慢慢地折磨死他，作为一名合格的锦衣卫千户，这是他最擅长的事。
“司业大人，还记得我吧？”
“王千户，你家主要是指挥使大人害的，我一个普通人也是为了活命，并不是针对你的家人。”
“哈哈，说得好听，讲得生动，不愧是国子监司业！为人师表哈！你这个内奸！”
“内奸有罪，实在不该死。”
王彪儿把一条湿毛巾塞进邱忠恕的嘴里。手里的绣春刀突地往下滑，猛的一抽，割断了邱忠恕的脚筋和手筋。
邱忠恕一阵痛吼，声音在湿毛巾里打转，吐出闷响。
手脚上的血不断往外流，邱忠恕脸色发白。王彪儿拿出两根钢钎，插进邱忠恕的肩膀，钢钎另一端烤着火把，热慢慢传到邱忠恕的皮肉，发出白烟和焦味。
邱忠恕眼神恐惧，两眼睁得浑圆，口水失控下流，嘴里发出“呜呜”的狗子般的声音。这个怕死的人遇到看着自己死，再可怕不过，还不如给他痛快一刀！
王彪儿在邱忠恕的大腿割下一块肉，放在邱忠恕面前烤着。邱忠恕已很虚弱，头已经低下去了，发不出声响。
王彪儿拉出湿布，问:“给你最后的愿望，说！”
比较讲究的锦衣卫一般都会让目标猎物说出最后的愿望。
邱忠恕缓缓抬起头，说道:“你们能不能告诉我，人和猪本质的区别？”
王彪儿挠挠头，这算什么问题？很重要么？
“猪有毛，人没毛。”
“人也有毛，头发。”另一个锦衣卫说道。
“猪四脚走路。”
“人会说话？”
……锦衣卫争论了起来，邱忠恕还没有得到最后的答案。
“太师，人和猪本质的区别是什么？”
“猪永远是猪，人有可能不是人。”李牧之道。
邱忠恕听到答案，泛起一个满意的笑容，低下了头，死了。
……
……
王彪儿领着李牧之继续往上走，天塔据说要走十日才能登顶。
他们探知段寿在十层的一个密室，锦衣卫指挥使胡燕山亲自看押。
这次，王彪儿想做件大事，干掉胡燕山……
