陵江山下传来密报，“李学士近来征集粮草，扩军备马，打造兵器，不知为何？”
彭云虎闻此脸色大变，急召众人到聚义厅议事。
厅上有一座，雕龙画凤，上铺兽皮，寨主彭云虎坐于上。左右分列八交椅，丘东等八大当家落座后，其余众人列其身后。
“诸位兄弟，山下传来消息，近日李学士扩军备马，恐欲攻我山寨，如何应对为好？”彭云虎道。
三大家石武起身道：“大当家，李学士带兵攻打山寨数次，哪次不是无功而返？我看不必担忧。”
“是啊，不必惧怕，他敢来定叫他有去无回。”众人附和道。
六当家程钟玉起身道：“大当家，想那李学士攻打我山寨不下五次，兄弟们损失足有三百人，只剩两百四十余人，切不可掉以轻心。”
此言一出，众人皆不出声，既想起死去父兄，又觉六当家所言在理，若再来攻打，山寨必再受重创。终有一日寡不敌众，山寨岌岌可危。
大当家望向丘东，见他稳坐交椅若有沉思，便道：“二当家可有何良策？”
丘东起身道：“大当家，我到山寨时日不多，献不出任何良策，但我有几个疑问，还请大当家和众兄弟为我解惑。”
“不知是何疑问，烦请二当家讲来。”彭云虎道。
“李学士现有兵丁多少？”丘东道。
“陵江为乡，虽不比县，但李学士深受王大夫宠信，实力不容小觑，坐拥驻军一千余人，良驹两千余匹。”彭云虎眉头紧锁，继续道：“若求救王大夫，兵丁可达三千之众。”
“山寨虽尽占地理优势，但三千人对阵两百余人，大当家可有胜算？”丘东道。
“毫无胜算。”彭云虎脱口而出，以丘东所问，敌众我寡，就算众人拼死抵抗，也难逃寨破人亡。
“二当家何有此问？莫非是想让众人弃寨逃亡？”彭云虎脸色一沉，轻蔑道。
丘东年仅十八，破例让他坐上二当家的交椅，已引起六大当家不满，今日议事不献良策，却长他人志气，灭自己威风，彭云虎气不打一处来。
见彭云虎脸色难看，其余兄弟冷眼相待，丘东忙拱手道：“大当家，众位兄弟，请息怒。我以为李学士扩军备马必有他图，并非为剿灭山寨。”
彭云虎不是丘东葫芦里卖的什么药，有些不耐烦地道：“你有不是李学士，如何知道他不是为围剿我们？”
“是啊，你怎么知道？”众人与丘东针锋相对。
丘东有苦难言，心想:这些人放在现代就是杠精，不等人说完话，就急忙怼人。
“大当家，众位兄弟，还请大家稍安勿躁，待我细细讲来。”丘东忙道。
“你讲啊。”众人道。
丘东面露难色，众人如此待他，他可讲不出来。
彭云虎见状，大呵一声：“吵什么？让他讲完。”
彭云虎不怒自威，到底是寨主，此话一出，众人皆缄默不言。
“二当家请说。”彭云虎。
“若要围剿山寨，李学士现有兵力也已足够，不必扩军。再则我们此前洗劫了李府，他却迟迟未上山寻仇，我猜想他可能接到王大夫或禹王的命令，才扩军备马。”丘东道。
“总之一句话，李学士扩军志不在山寨，至于为何？这得请山下兄弟打探清楚为好。”丘东抱拳拱手道。
听闻此言，众人面面相觑，心道：原来虚惊一场。
“二当家所言有理，往常李学士只派三五百人就敢进山，此次李府遇大劫，他却畏缩不前，确有蹊跷。”彭云虎点头道。
“八当家，吩咐山下兄弟，务必探清缘由。三当家，加派弟兄守住哨卡，吩咐他们警惕敌军来犯。其余兄弟，加紧操练，随时准备迎战。”彭云虎吩咐道。
“是。”众人领命散去。
“七位兄弟，留下有其他事情商议。”彭云虎道。
丘东等七人再次入座，纷纷向彭云虎望去。
“七位兄弟，虽然二当家带来大量钱财、粮食，但山寨不复往日风光，我们也需招兵，以壮势力。”彭云虎道。
“我欲带一小队人马，到周边招揽兄弟，李学士此次征兵加税，势必加重百姓负担，这也是我们的机会。”彭云虎托腮道。
“大当家，不妥，你该稳坐寨中指挥，何需以身犯险？我愿代大当家前往。”五当家甄城道。
“我愿代大当家前往。”众人齐声道。
“多谢七位兄弟好意。我主意已决，不必再劝。”彭云虎道。
“兄弟们，以我多日观察，二当家年纪虽轻，却胸有谋略，不似你我空有匹夫之勇，”彭云虎起身走到丘东身旁，拍了拍他的肩膀，“二当家，山寨就交给你了。”
丘东闻此言连连摆手，他到这个时代不久，很多事情尚不知晓，哪里有闲心来管理山寨。
“李学士手无缚鸡之力，虽数次攻寨不下，却让我们屡屡受挫。若有事，以你之谋略，定能让我山寨少折损兄弟，若无事，我去数日便回。兄弟莫再推辞。”彭云虎道。
彭云虎言辞凿凿，丘东实在不好推辞，便道：“既然如此，万望大当家早日归来，我委实不善管理。”
“好。”彭云虎笑着道。
其余六人闻此虽未反对，但不悦已挂在脸上。彭云虎明白，让丘东暂管山寨，六位当家心中不服。
“六位兄弟，我走之后，还望你们好好辅助二当家，若不服从我定不轻饶。”彭云虎道。
彭云虎向来说一不二，六位当家只得听命，连声道：“我们定不负大当家期望。”
“好，如此，我明日一早便出发。”说完，彭云虎摆了摆手，“兄弟们忙去吧。”
走出聚义厅，丘东见项毅还在此等候他。
“项大叔，陪我走走。”丘东唤道。
“好。”项毅跟在丘东身旁，笑眯眯道：“二当家，能否和你商量一事？”
“何事？”丘东道。
“能否不再唤我项大叔？”项毅道。
“这是为什么？”丘东不解。
“首先，你唤我大叔，那我就是你长辈。”丘东听见项毅贱兮兮声调发出的“长辈”二字，脚下一滑，摔了个屁股蹲儿。
“啊，疼死我了。”项毅正要继续说，却听见丘东的惨叫声，他吓得浑身一个激灵，赶紧上前扶起丘东。
丘东给他递了一个白眼，心想：叫你大叔可不是认你做长辈，只因你年岁大些。
“你继续说。”丘东没好气地道。
“你救了我们，你就是我们的首领。而你叫我大叔，我不好跟那三十一个兄弟相处，他们会嫉妒我。”项毅笑呵呵地道。
“滚滚滚，我自己一个人走。”丘东连忙打发项毅离开，他要再不走，丘东又该摔跤了。
“好吧。”项毅收起笑脸，慢悠悠地离开了。
“要有所作为，该怎么提高这群人的战斗力呢？”丘东在田埂上走着，他在思考，如何把土匪变成自己真正的军队。
