时势造英雄，乱世出枭雄。聪明者善据时势，需要屈时就屈，需要伸时就伸，能屈则屈，能伸则伸。屈于当屈之时，是智慧；伸于可伸之机，也是智慧。屈是保存力量，伸是表现力量；屈是隐匿自我，伸是张扬自我；屈是人生之低谷，伸是人生之峰巅。有低谷，有峰巅，一起一伏，才构成完满丰富的人生。明智者，在“退让”中求发展，绝不会拘泥一处。
公元616年，李渊被诏封为太原太守，北边的突厥用数万兵马多次冲击太原城池。李渊遣部将王康达出战，却几乎全军覆灭。后来李渊巧使疑兵之计，才勉强吓跑了突厥兵。然而，在突厥的支持和庇护下，郭子和等纷纷起兵闹事，李渊防不胜防，随时都有被隋炀帝借口失职而杀头的危险。
在当时的人们看来，李渊是内外交困，必然会奋起反击，与突厥决一死战。不料李渊竟派遣谋士刘文静为特使，向突厥屈节称臣，并愿把金银珠宝统统送给始毕可汗！
李渊为什么这么做呢？原来李渊根据天下大势，已决定起兵反隋。太原虽是一个军事重镇，但不是理想的发家基地，必须西入关中，方能号令天下。要想西入关中，太原又是李唐大军万万不可丢失的根据地。那么用什么办法才能保住太原，顺利西进呢？当时李渊手下兵将不过三四万人马，即使全部驻屯太原，也已是捉襟见肘。而现在要进伐关中，显然不能留下重兵把守太原。惟一的办法是采取和亲政策，让突厥“坐受宝货”，所以李渊不惜俯首称臣。
李渊的让步策略获得了大丰收。始毕可汗果然与李渊修好。后来，李渊派李世民出马，不费多大力气便收复了太原。而且，由于李渊甘于让步，还得到了突厥的不少资助。始毕可汗一路上送给李渊不少马匹及士兵，李渊又乘机购来许多马匹，这不仅为李渊拥有一支战斗力极强的骑兵奠定了基础，而且因为汉人恐惧突厥兵的英勇善战，所以李渊军中的突厥骑兵，凭空增加了军队的声势。
李渊让步的行为，虽然有很大的牺牲，但在当时，不失为一个明智的策略，这使弱小的李家军既平安地保住后方根据地，又顺利地西行打进了关中。
做人要给自己留有回旋的余地，要懂得必要时退一步，等待时机。有退才有进。
事业有成功就有失败，如果能洞悉此中规律，凡事就不会过于求得成功。生活中，总有些无法解决的问题，总有些无法做到的事情，总有无可奈何的事情。在尽了一切努力之后，就是平静安然地接受那必然到来的结果和事实。总的说来，随时势可屈可伸，方能成就一番大事。
