李贤乐颠颠地随着王野往书房走去，陈朝羽在一旁见王野从出现时脸色就不大好看，便也跟在后面。
“你的文章，你读读”，王野进屋后敲着桌上的纸，沉着脸说道。
李贤有些心虚，他摊开纸，轻声读起来，“礼，治国之本也；人，治国之根也。国之大典，须善礼之人...”
这和昨日的一样，好在他也看了一遍，抄了一遍，李贤越读越顺，王野白了他一眼，打断他的朗诵，“读最后一张。”
李贤听话地翻到最后一张，“故治国应准女子入朝...”
陈朝羽心下一惊，忙走上前按住李贤左手，厉声说道，“可以了。”
那沓纸被陈朝羽扣住夺下，李贤悬着手打了个寒颤，他虽志不在官场，但有些事件就算他不去问也明里暗里听过无数次。
数十年前，陈由谏登位掌权，大刀阔斧改革，恰逢陈国将士解决边境危机，陈由谏本计划论功封赏，谁料事情就出在这赏赐一事上。当时将军提出要论功行赏，但按陈国的传统，必须要考虑到每个人的出身，也就是出身高者得赏多，哪怕出身低者斩杀敌人数更多。该提议一出，朝堂上瞬时暗流涌动，除了那几个终日和稀泥的“泥鳅”们，朝中迅速分为两派，一派支持将军的想法，一派坚持要论“爵”行赏。
为此，陈由谏看着大臣吵了三日，到了第四日一早，又是乌泱泱的一群人聚在堂前辩论，病倒卧床半月的书院院长周识忽地出现在大殿门外。书院不得参政，但陈由谏欣赏周识，众人均知陈由谏有意让周识重回官场，毕竟陈由谏上任后，周识便从书院副院长晋为书院院长署吏部长司。当时刚上任工笔吏的王野见周识一步步向保爵派走近，凉透了心，他是周识的学生，他无法接受昔日与自己畅意相谈，告诫他切勿拘泥出身的老师竟然如此迂腐，或是说竟然为了权与利背弃他曾经的话。
保爵派内一名年轻后生上前意欲扶住周识，却被周识一把挥开，“竖子！”紧接着便冲着后生及后生身后的保爵派一通训斥。从前朝说起，细数以出身权衡官场用人的弊端，说得后生面红耳赤。保爵派中几人窃窃私语后，其中一人捻须问道，“敢问周大人当年是如何入朝为官？”
王野心头一紧，老师当年正是因为家里人的推荐才得以入朝为官。这话怎么答，都是错。
“贵人举荐。”
“那...”保爵派发声再欲反问，忽地被周识跪地的动作惊到。
只见周识朝陈由谏屈膝抱拳，“多年前，微臣有幸被举荐入鄢都成为吏部一员。与同僚共事的那几年，微臣以为，微臣能进入官场，是机缘，是命中注定。后来微臣入驻书院，授课编书，游历各地。当微臣带着众学子的名单再次站在吏部大门前，微臣明白了，那不是机缘，是障碍，是阻止我陈国繁荣富强的障碍。它斩断了那些寒门学子的报国梦想，也包括当年的周识。”
“若陈国用人永远要以出身论”，周识双膝跪地，抬眼与陈由谏对视，冷静地摘下那顶玄色帽放至地面，“就请圣上让周识回留都做个教书匠吧。”
无人敢发声。
“反了，反了，都要反了是吧！”
陈由谏打破了这片难得的静默，他阴着脸甩着袖子离开。众大臣留在原地不知所措，王野上前扶住周识左胳膊，手心一片冰凉。周识在他与那名后生的搀扶下站起，三人站在嗡嗡嗡的殿中央。
“学生”，周识摆手示意王野将他扶到一旁，后生讪讪地闭口离开。
过了不知道多久，张元走了出来。
“皇上有旨！众卿家为国家劳心劳力，朕深受感动，赐银耳雪梨盅。另封周识为正源书院院长，钦此！”
言简意赅，更像是一句气话。张元环顾殿下，微笑说道，“各位大人这两日就在家休息，好生品尝。”
众人谢恩离去后，张元走下台阶，凑近对仍站在殿下的周识说道，“周院长回去好生歇息，郭老先生早已和圣上提了回乡一事，您能做院长是书院之福。”
扶周识回府的是王野。周识进门后，终于开口道，“他是认真的吗？”
他是那名后生，也就是李贤的父亲，李雨。三个月前李雨凭着一篇长文获得了圣上的殿前嘉奖，接着又因一本奏折成功赢得礼部尚书的青睐，奏的是批判女子入正源书院。
最爱的学生竟然踏上如此一条道路，周识无奈地闭上眼，他在家里躺了三日，回到书院时，陈由谏派张元送来一副画，在一处云雾缭绕的崖边站了一只展翅的仙鹤与一头仰首的白鹿。陈国善刺绣，不同职位不同部门的官服上绣的东西都有讲究。鹿，会绣在尚书的官服上，没有任何职位绣鹤。不过，那日朝堂之上，有一位仙鹤，周梓鹤，正源书院的新任院长。周识只对那画下过一次命令，便是将画锁在天一楼五楼。
由于将军的让步，封赏一事也算是解决了。有好事者将赐画一事传了出去，那几日的争辩便再无人直接提起。
鹤鹿之战是李贤他父亲，他李家的转折点。经此一役，不过八年，李雨便从礼部工笔吏一步步成了礼部尚书，也成了陈由谏的得力左膀右臂。
不过礼部尚书做了不到两年，李雨便在周识的“压迫”下，放弃了对那年朝中掀起的女子是否能入学的浪潮的投票。正源书院自那以后便允许女子入学了，但禁止女子入朝为官是李雨及陈由谏绝不可能放弃的坚持。
最后这张纸上话全是在打父亲的脸，打朝廷的脸，打圣上的脸。
李贤吞了口口水，偷瞄了眼王野，复又垂下头，乖巧说道，“学生知错了。”
“错哪儿了？”
“学生不该抄书，应当独立思考，应当...”
王野打断李贤的辩解。
“谁写的？”
