官员们要求也不高，只是希望刘木能在王爷面前美言几句，刘木答应了，也确实帮他们美言了。
刘木对王爷说：“山南城挺美的。”
“哪里美，我也去看看。”王爷喝了口汤问道。
“官府和衙门。”
“官府和衙门？那有什么美的？”王爷很惊讶，脑子里在回忆衙门里的景致。
“他们想的美啊。”
南怀王笑的乐不可支。
待了几日，王爷等不到结果，启程回帝都了，知府安排了五百兵士，五十辆马车，队伍浩浩荡荡的，比从前原城出来的时候还大。
车上堆满各种物品，应有尽有。
知府和众官员送出城外十里，饮酒告别，王爷对众人态度和善，把臂同行，一改刚进城时的兴师问罪，想来这一干官员已是借此收入了王爷囊中。
又行数日，经过了两座城池，地势渐高。上了一个长坡，远处出现一座大城，延绵的城墙仿佛巨龙横在大地上，长度接近十里。迎面的城墙有三道门，两边小中间大。
远远的看去，很多人推着车，牵着马，排着长长的队伍，缓慢移动着，进入城门。
王爷的队伍朝中间的大门行去，走近了，只见城门上刻着三个大字“英奉门”。
城墙高十多米，城上旌旗飘舞，有人在城上指着在说些什么。不多时，有禁军马队从城内跑出来，迎了王爷进城。山南城的卫兵径自掉头回去了，未得军令，地方军队不得入帝都。
帝都真是人声鼎沸，热闹非凡。幸亏是王爷出行，前有禁军开道，否则这么大的车队，怕是一时半刻进不去城。
一行人走在路上，两边围观的人群挤得密密麻麻，路边的酒楼、店铺，只要是有窗户的都打开了，每个空间都露出几张脸，还有女子，朝着禁卫丢花和手绢。
刘木坐在车辕上，后面还是食材和那口黑锅。他不禁暗自神伤，没有一朵花和一方手帕丢过来。
南怀王府在帝都西北区域，离着城门不算太远，从贯穿南北的朱雀大道右拐，行不到半柱香就到了。
王府大门很是气派，红墙黑瓦，门口挂着黑底金边金字的牌匾“南怀王府”，大门两边立着石狮子。
刘木很运气，这次是跟着王爷回来，正门大开，一行人鱼贯而去。
不愧是权贵人家，几十人进来，一点也不慌乱，有老管家给大家安排，仆人带路，东走几人，西去几个，井井有序，不多时就安排妥当。
刘木是最后一个留下的，老管家很客气的让他等一下，去里面问了王爷，出来恭敬的带了刘木去一个小院。
小院在外府西侧靠近围墙的地方，虽然偏僻，离着大门倒也不远。院内有一间正房一间偏房，竟然还有个厨房。院内种着一棵桃树，树干已有臂粗，显是种了多年，树上开满桃花，已经有些蔫，要谢了。
老管家见刘木对环境很满意，笑着说是王爷特意安排的，让刘木有什么其它要求就提出来。
刘木倒是没其它要求，问管家，是否还需要给王爷做饭。管家说府内有很多厨师，甚至还有御厨，如果王爷想吃刘木做的饭菜，他会提前通知。
管家让后面的仆人奉上一盘衣物，上面压着一个铜质长牌，长牌上写着“乙等”两字。
管家说，府内侍卫分为甲乙丙丁四等，乙等已是外府最高等级，凭此腰牌可在外府随意进出，请刘木注意保管，如果丢失要及时报备。
老管家说完，看刘木没什么事，就告辞离开了。刘木四处看看，家具齐全，被褥都是新的，比起以前的生活环境舒服多了。攀附权贵果然是有好处的。
刘木回屋，换了衣服。南怀王尚黑，府内侍卫都是一身黑色，很是精神，刘木对着铜镜照了，看起来不错。
左右无事，刘木打算出门转转，走出去觉得腰间空空的，很是别扭。回屋转了一圈才想起来，菜刀断了，腰里没东西别着。厚背刀又大又重，在帝都不能随便拿出去。
刘木到厨房看了看，菜刀倒是有。不过堂堂王府侍卫，别着把菜刀出门，这个怕是有些不妥。
刘木左思右想，还是什么也没带出门了。
王府门前没什么人，刘木往外逛去，上了大街，吵杂声扑面而来。
刘木走在人流里，道路两边都是小摊，卖各种东西的都有。有的卖小孩玩具，有的卖粗布衣物，有的卖零食小吃，有的卖木雕古物。
刘木走了一会，又转回来，蹲到木雕摊前，他拿起一把木刀，那木刀长约两尺，样式模仿的是大环刀，刀身雕了头豹子，惟妙惟肖，刀上还穿了孔，上着铁环，摇晃起来叮当作响，数了数，共有九环。
刘木握了握，感觉很像菜刀，就是太轻了。
“多少钱。”他问道。
卖家是个中年人，面容沧桑，正拿着块木头刻着什么。他看了看刘木，懒洋洋的道：“十两银子。”
“啥，一个木头疙瘩，还这么贵，你怎么不去抢。”
中年人伸出手，手上都是疤痕，“一两银子三道疤，你说值不值。”
刘木摸出十两银子扔给他，拿了刀就走。中年人一下精神起来，碰到财神了，都不讲价的，连忙喊道，“我每周一和周四都在这，需要了再来。”
第二天上午，刘木睡了个懒觉，吃完早饭，来到院里，太阳已经快到头顶了。
刘木拿了木刀左右挥舞，铁环晃啷啷的响个不停。一阵风吹过，桃树枝木摇晃，一片花瓣飘过来。
刘木挥刀，木刀划了几下，花瓣被分成几片。刘木觉得有趣，原来只在书中见过这种分花剑术，现在他也能了。
刘木围着桃树转起圈来，想象那些飘下的花瓣，是有人在攻击，他挥刀或拦，或挑，或攻敌要害，或轻挪闪躲。
他的脚步越来越快，带起风来，风吹树枝，落下的花也越来越多。铁环的撞击声连成一片，当啷当啷的响个不停。
终于某一刻，有根树枝承受不住风力，咔嚓断落，掉了下来。刘木脚步迅疾，瞬间移到落枝前，体内热流涌动，一刀劈去。
