谢钰正在府中整理公文，忽然听见外面声着嘈杂。没过多久，他就看到燕子名的副将匆匆忙忙地跑了进来。
“城主大人出事了！叛乱了！有民众叛乱攻进城里了！”副将喘着粗气说道。
“民众叛乱？在哪？”
“就在城里，他们已经攻进城里了！”
副将与燕子名分开后，在赶往城主府的路上也遇到了叛乱的民兵，索性人数不多，他们这一路相对顺利。
“大人，我等掩护你，趁现在赶快逃跑吧！再不跑就来不及了！”
“先不要慌，带我去看看。”解钰故作镇定地说道。
此时，已有许多叛乱的民兵正结队向城主府这边涌来。
“燕将军呢？”解钰问道。
“回大人，将军去支援城头的守军了，现在这架势看来，恐怕是凶多吉少。大人，不能再等了，我等掩护您快点逃吧。”
解钰不由得叹息一声，早就料到会有过么一天，没想到这一天来得这么快，这么猝不及防。
“逃？逃到哪去？我这个北岭城主都是别人捏着鼻子让我做的，我能逃到哪去？今日遭此祸事，实属不幸；在我的管辖下发生，也是我的失职。诸位若是想逃，我也不怪罪诸位。诸位若是不想逃，便随我去支援燕军军吧。”
“大人，您若不逃，我等又有何脸面逃？全体！列队！随城主大人去支援燕将军！”
于是解钰等人集结城主府附近的百十来号士兵，便向着城门方向进发。
结果，还未到城门口，他们便遭遇了敌军，不同于民变的民兵，这是一支正规部队。军中的士兵皆披轻甲，手持长枪，约有几百人。队伍中树着一支旗帜，上面写着一个字“白”。
见到他们后，敌军停了下来。为首一人开口说：“久闻谢城主贤名，今日一见，实乃三生有幸。燕将军不幸死于乱军之中，虽说刀剑无眼，可仍是我等之过错。只是卫国一直以来都亏待了城主大人，事到如今，您真的还要为其卖命么？”
解钰深深地叹身一声，大势已去。
崇宁七年云月廿九，北岭以重赋民变，白炎借势起兵夺城。守将燕子名战死，城主解钰领残兵降。
远在南方的一个县城中，一位已结为人妇的女子，收到了一封远在北岭城郡城担任守将的丈夫寄来的信。她可能不知道这封信是他寄来的最后一封了。他一别离家已有五六年了，这些年来，她无时无刻不思念着他。
忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。
她拆开信封，读起信来。只见信中最后一行这样写道：
“别梳妆，乘青鸟，来入梦，我的姑娘”
可怜无定河边骨，犹是深闺梦里人。
多年以后，顾长宁游历山水，途经北岭郡烟华县。烟华县因地处烟华海旁而得名，在这里，他看到了一片尚未完工的陵墓，壮观而悲凉。他见了在烟华县当了半辈子县主的陈青，在陈县主的诉说下，他了解了一切的缘由。
当年北岭兵变时的北岭守军多征自本县，时任北岭城的解钰投降后，便派人带着死城者衣冠还乡，交给了县主陈青。七月十四，陈县主开始征集本县百姓，在烟华海畔建造一片衣冠家。县中的青壮大都战死在了北岭，剩下的百姓多是孤儿寡母，但是在县主的治理下，劳作始终没有停息。衣冠冢就建立在烟华海畔上，旁边就是那一望无际的烟花海。
再过去许多年，烟华县的地方县志会这样写道：“……太业四年四月初五，造物终成，是为烟华海八百衣冠冢。”
这是后话暂且不提。
在卫朝的那些官员们眼中，北岭有百姓揭竿而起，他们也只当是寻常的暴乱，也只以寻常民变向上呈报，又一级一级向下命令安善处理好此事。至于能处理成什么样，那当然不是他们操心的事。毕竟时代变了，如今早已不是长平年了，如今的皇帝都贪图享乐，丝毫不关心他的江山，他们还操心什么呢？一次两次的民变，又有什么可操心的呢？但是在京城中却唯独有一个谁都想不到的人会十分关心这件事。
所有人都认为，京城中那些王公显贵家中的那些纨绔子弟如慕清和之流，最后都会凭借父辈的荫蔽，捞个可有可无的官职。在那之后，他们或者做出些而还算看得过去的功绩，或者继续混日子，以此过完自己的一生。几乎所有人都却是这么认为的，即使是慕清和的亲爹，左相慕文远。
当初慕清和之所以在与白炎第二次相遇时那样讲述自己的志向，便是因为如此。
当慕清和听闻一个叫白炎的人在北岭组织了一场民变，他就知道机会来了。所以，他做出一件令当时所有人都无法理解的事。
话说这天左相慕文远还在为大卫国日渐荒废的国事而操劳时，忽然听闻管家说，慕二少爷又不见了。
本来慕清和已经老实了好一阵，慕文远刚以为慕清和这孩子要有所作为了，结果却只是昙花一现。慕文远顿时又气不打一处来，可如今还有闲心操心这事，便不耐炊地说：“不用管他，是狗改不了吃屎！哼！”
“可是他给老爷您留了一封信。”管家说着就把信递了上去。
慕文远接过信，只见信上写着“父亲大人亲启。”
慕消和每次离家都是说走就走，招呼也不会打一声，更不用说留什么书信了。这次走前不但遇留了信，竟还如此郑重，慕过远也不禁严肃了几分。他拆开信一看，只见信上写道：
“父亲大人钧鉴:
近日常见父亲大人为国事日夜操劳，呕心沥血。儿不肖，不能为父亲大人分担忧虑，深感愧疚。
今卫朝根基已然腐朽，呈大厦将倾之势。皇帝陛下终日沉湎声色，不理朝政，挥霍无度，是为昏君也。朝中之臣，沆瀣一气，忠正之士，去官罪死；奸佞之徒，窃机上位，四境百姓尽受其剥削，是谓奸臣当道，民不聊生。此为历代王朝灭之相。父亲为此日夜优叹，和痛心疾首。
我慕氏祖上曾随卫国先帝打下万里江山，方有如今我慕氏一族。如若卫朝覆灭，我慕氏将何去何从？和日夜思量，未得其果。后幸与白炎结识，深知此人雄才大略不输于先帝也。今卫国将倾之际，此人起兵，非惟顺应天时，亦为民心所向。
儿在朝为官素为父亲平生所愿。只朝堂混乱不堪，想必父亲早已口知肚明。今我欲随白炎起兵灭卫，必要做出先祖随先帝之功绩。待到改朝换代，天下大平无事，父亲便可不必为国事操劳，为天下忧叹。此为不肖儿能解父亲心病唯一之法。和深知，此去绝非一帆同顺，父兄亦将负其罪名，一时还将为家族抹黑。只恐唯有如此，方能救百姓于水火，解父亲之忧患。
此去一别，不知何时能与父兄再见。即便相见，恐父兄必不与和相认。父亲养育之恩，和今生难报，来世不敢奢望，唯有和功成名就后，再尽孝于父亲。
今当远行，望父兄一切珍重，谅和不辞而别。
不孝儿慕清和参上。”
慕文远看完信不由得双手发抖，直咬牙关，好半天发不出一个声。管家大惊长色，忙问:老爷您怎么了？老爷您没事吧？”
慕文远身体一滑，瘫坐在地上，大口嘴喘着气，捂着胸口。管家更是焦急了，忙上前搀扶，却被慕文远一把推开，只听得他喘着气说：“快……快……快去……把平儿叫来！”
管家不敢耽搁，忙唤来了在书房中慕大少爷慕清平。
慕清平见管家慌慌张张地把他叫来，来了又看见老爹正坐在地上，便已深知不妙。“你瞅瞅，你瞅瞅，这可是你的好弟弟！”慕文远指着信嘶哑着声音说。
慕清平接过信一看，不由得大吃一惊。
“他怎么会这么想？怎么会这么做？”
“这孩子我真是从小给他惯坏了，我真是。每次他偷偷跑出门，我就寻思着读万卷书也要走万里路，就睁一只眼闭一只眼就过去了。没法想到啊没想到，他、他、他还真以为自己了不得了！还功成名就！我呸，好好放着的世袭的官位不坐，去投奔一伙流寇盗匪！这让我怎么有脸出去见人！还让我慕家怎么活！我没有这样的儿子！”慕文远已是怒不可遏，正极力平息。
“父亲别，弟弟不懂事，您不要跟他置气，父亲，我去把他抓回来，到时候您再好好教育他就是了。”慕清平说着一边说着一边就要起身出去。却被慕文远一声呵住。
“去干什么去？拦他回来干什么？你能拦得住？”慕文远大声呵斥道：“我含辛茹若教导他这么多年！他一点都没有长进，回手就往我背后捅了一刀！我慕文远一世英名！我慕氏容代荣耀！就要毁在这个小犊子手里了！合着我养了这么多年，就养了个狼崽子！”
“那父亲我们该怎么办？总不能任由弟弟胡来吧？”
沉默良久，慕文远深深吹息了一声，像是耗尽了一身的精气神，他轻声说：“拦是拦不住了。从小啊，他打定主意要做什么事情，咱们基本上都拦不了他。如今，也只好先与他断绝关息了。从今，他不再是我慕文远的儿子，也不再是你慕清平的弟弟了，皇帝那边，我自会去亲自请罪。你也不用去追了，他一直就不愿意待在这里，就由他去吧。近来多想想到时候如何能保他一命吧。没什么事，你也回去吧。”慕文远扶着木椅站起身，没用慕清平搀扶，他颤颤巍巍地向屋门走去，就像是一个风烛残年的老人。慕清平望着父亲的背影，只感觉父亲是真的老了。当年兢兢业业辅佐明帝时，他没有老；先帝驾崩后主持大局，为新帝扫清障碍时，他没有老；先帝不理朝政，他日夜忧叹，不得不总揽起一国政事时，他没有老；无数忠臣劝谏却都落得个去官罪死时，他也没有老。但是如今，他是真的老了。
此时此刻，在天岁城郊外的那个慕清和与白炎初次相见的地方，有个青衫少年郎蓦然转过身，面朝京城方向，双膝跪地，嗑了三个头。
