刘记平和程珍珠因为走的匆忙，一件像样的礼物都没带回来。
他们回来时是刘国勇去接的机。一下飞机，刘国勇就问刘记平：“伯，好玩吗？听说那边的海水特别蓝，特别清。”
“好玩个……”刘记平一脸的不悦。那个“屁”字还没说出口，就被程珍珠抢了话，“好玩，志华带我们到去玩。国信也带着我们到处拜访好友……”程珍珠把有的，没有的事都编造了一遍，愣是没提过一个字关于她和王小梦之间的不悦。
“那怎么不多玩会，提前回来了？”
“哦，他们是要工作的。整天带着我们东游西游的，我怕耽误了他们工作，也就提前回来了。”程珍珠解释。
“那也是！”
刘记平白着眼看着程珍珠，闷坐在车里，一句话也没搭上。
出国旅游后，他们学会了收敛，不再好意思炫耀她国外的儿女怎么怎么样好，但表面还是看不出一丝波澜。
他们的异常行为也让苏玲花觉得奇怪，有时她会在刘国勇面前调侃几句：“你伯，你婶回来之后就没提过你弟、妹，莫不是相处久了产生矛盾提前回来了？我看八九不离十了，肯定出了问题。一个月就相处不来，难为我相处了十几年啰！这回又有好戏看啰！”
一个月后，刘记平生病了。
一天早上起来，他感到头昏脑胀，刘国勇带他上了医院，医生告诉他血压有点高，需要降降血压。医生开了点降血压的药给他，他就回家了。
一个星期后，刘记平的病情不但没有好，而且病得更严重了，直接住进了医院里。医生详细询问了他的病历。原来刘记平身患多种慢性疾病，本来靠着药物调理，身体一直都很好地在运转。坏就坏在他出国旅游期间居然不按时吃药了，甚至不顾程珍珠的劝导，自认为身体无大碍不需要药物支持了。
一直到病发，他已经停药了两个多月了。他被推进了ICU病房。医生给他开了一大堆的检查。又是CT，又是穿刺，又是核磁共振，他被推来推去做了一大堆的检查。结果一出来，医生告诉刘国勇，刘记平身体里面的器官都衰竭到了无可救药的地步，命不久矣，现在只能靠着呼吸机勉强度日，一旦刘记平脱离了呼吸机就只能这样交待了。
生老病死，人之常情。刘国勇没太多的感触，他通知了国外的刘国信和刘秀凡。作为刘记平的儿女，他们有权利知道刘记平的生死。他们接到消息第一时间订了最快的机票。
很快，村里的人都知道了刘记平就快要病死了。受过他恩惠的，没受过他恩惠的；和他称兄道弟的，将他奉为上宾的；应该知道的，不应该知道的通通都知道了他已经住进了医院重症病房，命不久矣。可一个前去看望他的人都没有，甚至连一个向程珍珠或者刘国勇打听他、假装问候关心他的人都没有。一直到他病逝了的那天没有。
以前的门庭若市，现在的形单影只，这样的人生多么的悲哀呀！也许这也叫做因果循环吧！兜兜转转，来来去去，守在他的身边，伺候在他的病床边的只有他最不待见的，他最讨厌的，他最看不起的大儿子刘国勇。
三天后，刘国信和刘秀凡回到了国内。刘国信明里暗里都在责怪刘国勇照顾不好刘记平，没有及时带他去看病，才会导致不可逆转病情。
刘记平躺在病床上已经不能说话了。尽管失去了说话的能力，但他的脑子还是清醒的。他衰竭的只是内脏，不是大脑，所以大脑的活动还是自由的。
这一个多星期以来，他好像看尽了人生百态，天道轮回。他终于明白了，终于醒悟了：当你倒下的那刻，还愿意守在身边不离不弃的人，就是真正关心你的人，就是值得你信任的值得你用命去换的人。以前那些贪得无厌的人只有在利益面前才会对他百般谄媚，一旦他失去了这个“价值”，他的存在与否已经无关痛痒了。可惜，他明白了这个道理太迟了。
刘记平把所有的亲人都叫到了病床前。他以目示意叫刘国勇、刘国信、刘秀凡来到了跟前。由于他和程珍珠的百般唆使，三兄妹的感情像是相互认识的陌路人。他要在临走之前，把兄妹之间的感情修好，他要弥补他最后一个遗憾。他要来了纸笔，在纸上艰难地写下两个字“团结”。人之将死，其言也善也许大概就是说刘记平的吧。
他的字体扭曲得不成样，不再刚劲有力，不再龙飞凤舞，不再值得骄傲，不再值得炫耀，他已经失去了原来的光彩。
兄妹几个相互看了看点了点头，面无表情。失去的感情说“团结”就能团结的了的吗？刘国勇不信，刘国信不信，刘秀凡不信，苏玲花更加不信。他们只不过都是在演戏，戏如人生，人生如戏你，真真假假，谁又能辨得清，理得断呢？
刘记平要求卸下氧气管，他要回家去。他要回到属于生他养他的地方去落叶归根。亲属都同意了。与其耗着一天几百甚至上千的医疗费，不如趁早出来，多少让后生少花些钱财。
于是，打着救护车，刘记平回到了家里，回到了祠堂。氧气管拔下，救护车扬长而去。刘记平没过长时间就咽下了最后一口气。
“人就是化学，说走就走了！”苏玲花叹息道。
家人给他办了后事，葬在了村后的一座山上。
程珍珠颓废了一段时间，恢复了正常。刘国信和刘秀凡在家里陪了一阵程珍珠也飞走了。
当年说是刘国信孝顺程珍珠两老而建的三层住房只留下了孤苦伶仃的程珍珠。
一年后，刘国勇把那半属于他的“四门朝厅”拆了，在那上面重新盖起了一座三房两厅。
至此，四门朝厅彻底消失，成为了历史。
若干年后，刘成功进了世界五百强的外企；奀妹——刘成月以全奖学金出国留学；刘成明考进了军校，当了一名军人。
