高公公说：“皇上，今天奴才就说一下奴才的看法。太子软弱，内向，不是他真实性格，奴才觉得是太子从小没有亲生母后的爱护，他不能向其他皇子一样向皇上和皇后去争取什么，又怕做错事，所以，他只能站在其他皇子的身后。皇上也曾交给他到各州办事，但都搞得一塌糊涂而回，皇上就没有想过是什么原因吗？请皇上恕罪。”皇上问：“难道没办成事还是朕的原因？”高公公吓得跪在地上，“皇上，是皇上问奴才的，奴才才敢实话直言，如果奴才说错了，请皇上开恩。”皇上说：“你跟朕有二十年了吧？朕想听你的实话，朕不会怪罪你的，整天听那些奉承话腻了。”皇上走到躺椅上躺下，示意高公公继续说。
“皇上，奴才觉得前几次太子去办差，是有人特意的搅局，是谁奴才不说，皇上心里有数。这次查盐案，好几波人都去查了，都没个结果，所以推荐太子去，太子没查出来的话，又能让众臣再一次觉得太子更无能，让皇上对他更失望。没想到，太子查出来了，并且还查出了董皇妃父亲公报私囊，太子显山漏水了，但查出了董大学士这个大人物，怎么来说对某些人都没坏处的。不知奴才理解的对不对？”皇上眯上眼睛，回想了太子办的那几件事，都是很好办的事，可太子却搞得一塌糊涂，盐案这个难办查的，却办的这么漂亮，这里确实有问题，皇后胆子越来越大了，该找机会敲敲警钟了。好一会，皇上睁开眼睛说：“皇后来干什么你也能猜到，那大学士我要重办，岂不是着了道啦？”高公公说：“皇上，如果您不想换太子，奴才认为皇上这么做是对的。”皇上摆手让他下去，自己要好好的想一想。
皇上闭眼躺在躺椅上思考着，自己的身体时好时坏，太医说应该多休息，国事，家事这么多哪有时间休息呀！皇上感觉从来都没有像今天这样疲惫。该为太子扫清障碍的时候啦，事情都安排妥当，真有个三长两短，也能放下心的见祖先，皇上这么想后来也就这么做了。夏皇后回到自己的凤熙宫，既高兴又忐忑。高兴的事董皇妃的父亲，皇上肯定不会饶恕，董皇妃也会受到牵连，忐忑的是，皇上想多锻炼太子，然后让位。这可怎么办？明天让徐妈在下朝的路上等父亲。
第二天早上，小艺早早的就起来了，漱口洗脸，因昨天听爷爷说卯时也就是七点去上朝，让丫鬟明月找来一套男装，匆匆来到爷爷的住处，下人跟何太师通报说小艺来了，这时太师正在吃早点，就让小艺进来一起吃早点。太师说：“小艺起这么早来找爷爷可有事呀？”小艺说；“爷爷我和您一起去上朝呀！”何太师说：“你又不是朝廷命官，你上什么朝？再说，你一个女子更不能上朝了。”小艺一看爷爷不同意，眼珠一转有了。
