“战争天梯达者？你来自费迪南德？”布莱恩一脸吃惊，并且从父亲的表情判断，他也是第一次知道。
得到科林肯定的回答后，米勒子爵说道，“看来你是最合适的了，但是依然不行，子爵领不能失去任何一位超凡者了。”他吸了口冷气，在箭跺磕掉右臂的冰块，“我们已经为平民争取了三四天的时间了，接下来不为胜利，能拖多久就拖多久。”
科林教官张了张嘴，最终还是没有说话，他知道米勒子爵是对的，他们的战略目标并不是打赢这场仗，而是在被毁灭前支撑更久。
布莱恩叹了口气，上前搀扶助父亲，后者身上的寒冰已经被清理干净，幸亏他是超凡者，即便是不擅长战斗的天梯，依然在身体素质上远超普通人。
转头看了眼已经快隐入雾霭的敌人，米勒子爵苦笑一声，“他们还会来的，而且会更猛烈，”他猛地爆发出一阵咳嗽，“咳咳……我看到罗杰斯家族的纹章了，他们家，咳咳，有我的一位老朋友。”
“如果对面的首领就是他，那我敢保证，下一仗会艰难地多。”
布莱恩不解，看了一眼科林教官似有所思的表情，搀扶着摇摇欲坠父亲走下城墙，准备先回书房歇息。
战斗虽然告一段落，但是这顶多是比较激烈的试探而已，对于两只刚刚苏醒的战争巨兽来说，还远没有结束。
小心伺候父亲休息以后，布莱恩安排好厨房保证充足的饭菜供应，找到了正在统计伤亡的科林教官，问出了自己的疑惑。
“二十年前的平叛战争，子爵大人最后击垮的就是格尔曼·罗杰斯，也就是他那位老朋友率领的北索斯军队。”
“不是平定北部边境贵族的叛乱吗？”布莱恩更加疑惑，“怎么和北索斯还有关系了？”
“你真傻哈哈哈哈，”科林教官放下手中的伤亡簿，大笑起来，“没有北索斯撑腰，那些墙头草敢跳出来吗？别说有关系了，连那些穷鬼贵族的武器都是北索斯王室提供的。”
怪不得，布莱恩想明白了，这样一对旗鼓相当的对手时隔多年再次相见，曾经失败的一方占据了极大的优势，怎么会不想把场子找回来？
“听说当年格尔曼·罗杰斯在成人礼以后游历四国，曾经和当时还不是子爵的米勒大人相处过一段时间。”科林教官回忆起曾经子爵大人闲聊时说起的往事，“他们应该是那段日子结下了友谊，只不过谁也没想到后来会兵戈相向，真是主神弄人。”
布莱恩苦笑一下，是啊，这种事情无关私仇，完全起于国与国的争端，某种意义上来说，确实是主神弄人。由于各国教会力量的强大，对高层以及平民阶层的渗透根深蒂固，所以许多国际争端都来自于各教会之间的纠葛，包括并不限于高层次炼金器物的争夺，暗杀行动，宗教分歧等。
北索斯的军队自从上午退兵以后一直没有再发起攻势，布莱恩忙碌了一天，看着开始西沉的太阳判断，今天应该是打不起来了。但是，了解过对面疑似首领和父亲的纠葛以后，布莱恩知道这场战争注定是不是你死就是我亡。
他不敢放松，如果明天情势危急，他开始考虑要不要暴露自己的盔甲仆人，如果能够因此争取到足够的时间带着父亲跑路，那也不是不可以。
经过统计，上午不到两个小时的战斗，子爵领的守军伤亡了接近一千人，其中八成是弓箭手，而对城墙外重伤敌军和尸体的统计则显示，北索斯方面损失了超过两千，其中相当部分是被烫伤然后坠地失去行动能力的倒霉蛋。
科林教官率领的支援队在其中发挥了很大的作用，虽然不是超凡者，但是在几具轻便加成的铭文盔甲的作用下，这些精锐老兵勉强能够做到四处支援。
经过米勒子爵数十年的积经营，子爵领通过商队购买和从教会获得的方式积累了一些诸如铭文长剑，铭文盔甲，爆裂弹等炼金器物，虽然都是低端货色，但对于刚从数十年低谷中起步的费德勒家族来说已经非常不易了，要知道，连对面精锐的钢铁雄狮军团也不具备多少超凡物品。
怀揣着一些对明天的担忧，布莱恩将今天的一些收获记录在笔记本上，熄灭房间的蜡烛进入了梦乡。
但是有些人今晚注定不能入睡。
“废物，”格尔曼点燃烟斗，将青白色的烟雾喷吐在一名高级军官的脸上，北境特有的混合了草药的烟草具备强烈的刺激性，但后者此时跪在军团长大人的身前，不发一言，也没有任何动作。
“那些贵族的私军废物也就算了，本就是炮灰而已，”格尔曼慢条斯理地将烟斗扣在军官的额头，“为什么你也和他们一样呢？”
滋滋声伴随着一小股焦糊的烤肉味涌起，那名军官哆嗦着嘴唇，依然没有说一句话。
“米勒这么多年也是有进步的，是我小看他了。”军团长收回烟斗，将里面的残渣磕出，“明天如果再像今天这样，你知道该怎么做，规矩写得很清楚，对吧？我尊敬的马斯大人。”
“本特家族的荣誉上不允许有一丝污点。”马斯·本特低头回应，“请军团长大人放心，明天就是我钢铁雄狮踏平米勒子爵领的日子。”
“嗯，”格尔曼从狭长的鹰钩鼻里哼出简短的气流。“出去吧。”
马斯从地上爬起，深鞠一躬转身离开，在原地留下一小滩血迹。此时才看到，他背部豪华的贵族服饰已经四分五裂，三条触目惊心的鞭痕蜿蜒其上。
格尔曼更换一支新的烟斗，右手装填完成后稳定且缓慢地将松散的烟草压实，并凑到蜡烛处点燃。
“好久不见了，米勒大人。”他微眯着眼睛，享受着烟雾冲进肺叶带来的刺激，在空无一人的房间里自言自语。
“确实，差不多二十来年了吧。”
