宋以前，我国只有带丝旁的“绵”字，没有带木旁的“棉”字。“棉”字是从《宋书》起才开始出现的。
可见棉花的传入，至迟在南北朝时期，但是多在边疆种植。棉花大量传入内地，当在宋末元初。
关于棉花传入我国的记载是这么说的：“宋元之间始传其种于中国，关陕闽广首获其利，盖此物出外夷，闽广通海舶，关陕通西域故也。”
从此可以了解，棉花的传入有海陆两路。泉州的棉花是从海路传入的，并很快在南方推广开来，至于全国棉花的推广则迟至明初，是朱元璋用强制的方法才推开的。
所以，这个时候棉花还没在中原地区出现，但是西北这里应该是有了的，但是这边的游牧民族，不善耕地，多对这种植被也不了解，如果自己能将棉花大面积的种植开来，起码可以解决很多比较实际的问题。
可是棉花的要做到，普及和量产，绝对不是一两天身甚至是一两年就可以实现的，这件事情，他看了看范仲淹，自己现在的能力有限，如果要想做更多的事情，还是需要身边这人的支持。
蓝弋想到出行前的一晚，他们将该播下的种子，也默默的撒了出去。
刘三是这次实施具体行动的牵头者，蓝弋观察了他很久，发现军营生活中的刘三，很得周边士兵们的喜欢，他会很快的融入到群里生活里，这是他一种天生自带的一种能力，让别人喜欢与他亲近的能力。
除此之外，他看着大大咧咧，可能身上还留有猎人基因，他对凡事都有自己的观察和细心，这样的人适合做一个情报的头目。
只剩下，最后的一点，他对于金钱的诱惑，才能知道，这个人，到底能不能堪此重任。
蓝弋将刘三喊道无人的地方，递了一个包裹给他，然后看着他道：“刘三，你若是没有把握，现在反悔还来的及。”
刘三笑笑：“大郎你放心，我自己心中对自己还是清楚，几斤几两的。”
蓝弋没在说什么，只是将包袱递了过去，包袱里是些首饰，由黄金打造，而且样式全部是仿照时下一些特有的西域风情而造，其用意已经十分明显了。
是让刘三带着这些东西，偷偷潜入边境，去贿赂那些，以后会用的着的种子们，只是一向长期的投资，可能目前看不出效果，但是一旦启动的时候，必然会是最关键的时刻。
刘三接过包袱，也没有要打开的意思，蓝弋道：“这倒奇了，你也不看看，也不好奇，我到底给了你什么？”
刘三十分得意的一笑，道：“大郎还是信不过在下，在下实话与大郎说了，这些东西，我只要一摸就知道是些黄物。”
蓝弋暗暗叹服，原来她已经知道自己给他的是什么东西，果然是大风大浪里出来的人，换做其他人，可还真没这个本事。
刘三将包袱往身上一背，轻描淡写道：“大郎尽管将心塞进肚子了，好好放着，以前我刘三是什么人？马贼垃圾，现在是什么人？是军人！能得大人的赏识，派出这次任务，我定当竭尽所能，将它们花的一件不剩。”
蓝弋瞧他说了贴己的话，心中痛快，拍着他的肩道：“刘三，你只要时刻记住自己是谁，你的心就不会变，出去了注意安全，我们等待你的凯旋归来。”
“一定！”刘三翻身上马，朝蓝弋挥了挥手。
这是，他们埋下的最开始的一只箭。
已经，出发了！
范仲淹其实也很无奈，在他的想法里，隋唐两代已经在西北有了不少水利工程，特别是在安史之乱之后，河南失守的情况下，大部分对敌物质都是通过这条线路源源不断进入关中的，显然这条水陆航线，发挥了极为重要的作用。
因为去年欧阳修上书朝廷，提到过此事，说唐朝故渠多废，渭水堵塞，又有三门之险，也一在休书给他，还给他出了一个主意，说是刘邦入秦，不由关东而道南阳，臣问至南阳，问其遗老，云自邓西至永兴（长安）六七百里，今小商贾往往行之。刘邦入关中，其兵十万，夫能容十万兵之路，宜不甚狭而险也。但自洛阳为都，行者比趋关东，其路久废。今能按求通之，则武昌、汉阳、郢、襄阳、梁、洋、金、商、均、房、光化沿汉十一二州之物，皆可漕顿之南阳。自南阳为轻车，人辇运之，摹兵十五六铺，则十余州之物，曰曰入关不绝。
因为之前，事务繁忙，他抽不开时间过来考察一番，这两日天气不错，这才带着蓝弋几人过来，其实内里还有其他的事情，既然自己马上就要出任泾原路，自然要对自己所辖区有个大致的了解，这是范仲淹以往的惯例。
再者，他也对欧阳修说的改进之法，抱了兴趣，才有了此番的实地调查。
只是，不来不知道，来了以后，这渭水乃至八系的情况，实在不是那么乐观和想当然的。
“大人，欧阳大人的提议虽然有一定的道理，但是好像已经不适用现在此处的情况了，”蓝弋说的很委婉，其实欧阳修的那篇上书同样写给了朝廷一份，历史上记载的很清楚。
他所说的刘邦入秦，这十万大军，绝不可能一次性通过。
他所指的道通，是指汉水一直到长江，延伸到洞庭湖，向南到潭州，能将这些靠近汉水、长江与湘水边上的物资运送到关中。
当时的秦都在襄阳，也在现在陕西境内，陕西境内整个多山，山路狭而险。在宋之前，武皇与唐中宗时期，就有过打通此路的行为，只是并没有得到他们预期的效果。
想要打通此道，不能从丹水在南阳境内的下游改从旱路运输，必须开丹水，将航道通达中游，才能从蓝田关进入关中，否则运来的物资都不够损耗的。
百余年过去，关中诸水水源减少，已经复原不了当年唐朝水利，想要打通，必须花费巨大的代价。如今又在与西夏交战，朝廷根本拿不出这笔钱帛，而长安八水流经的其他地方，大都也存在这样的问题。
“走吧大郎，好不容出一趟军营，今天咱们也放松一下，”范仲淹笑着对蓝弋道，“据说这渭州城内，也颇多雅俗之事，不如今日，咱们也去瞧瞧，如何？”
几人走了快一天，中午就在路边的面摊随意吃了些面食，一听大人发话，可以休整一下，自然都跟着欢喜起来。
这一路上，倒也是相安无事，毕竟还是在自己守城的范围之内，治安什么的，相对来讲，还是可以的。
等他们又晃到城中，已将近晚饭时间，范仲淹大呼一声：“走，今儿本官请客，让你们吃顿好的。”
便抬脚迈入了一家，形色不错的酒楼。
晚上十分，酒楼内也十分热闹，熙熙攘攘间做了不少食客，正有说有笑，跑堂的活计忙碌的跑来跑去，时不时的吆喝几声。
几人进来，立马就有人迎了过来，原来是之前分散开的一个侍卫。
“见过大人！”
“饭菜都安排好了？”
“请大人，移步二楼。”
在侍卫的带领下，几人来到早就预定好的包厢内，一一落座，不消一会，精致的菜系摆上桌子，看的狄青几人，差点口水横流。
几人吃了一阵，只听对面珠帘一动，陆陆续续的走进来几个歌姬，那为首的女子朝这边微微一福身子，便坐在中间，怀里捧着一把琵琶，她一座定，旁边几人也跟着依次坐了下来。
只听她玉口一开，就是传统地道的苏州小调。
“镇日无心扫黛眉，临行愁见理征衣。尊前只恐伤郎意，阁泪汪汪不敢垂。停宝马，捧瑶卮。相斟相劝忍分离。不如饮待奴先醉，图得不知郎去时。”
这真是夏竦的《鹧鸪天·镇日无心扫黛眉》。
范仲淹也是博学之人，配合着小调，笑道：“我们这位夏大总管，年轻时就才华横溢，这《鹧鸪天》虽然也将送别，可我们夏大人，就是写的与别人的意境不一样，写的又细，又新鲜。”
蓝弋接道：“特别是这句‘不如饮待奴先醉，图得不知郎去时。’绝妙奇语，又奇又自然。”
等歌姬一曲唱完，忽然听到外面一声哈哈大笑，一个魁梧的大汉一打帘子，便从外面走了进来。
