话说安阳县柳无功拦路挡驾奉旨查勘灾情的御史中丞陈出疆，一番密语，直说得陈出疆三尸神暴跳，五陵豪气腾空，一拍桌案，吓了柳无功一激灵，陈出疆大喝一声：“咄，大胆的柳无功，大灾当前，你诋毁同僚，诬陷上司，阻拦巡察车驾，耽误赈灾事宜，本官有纠察百官之责，你再敢胡言乱语，待我回朝，定要参奏一本，还不快快退下，回府思过，救济百姓，否则你难逃国法。”
说完，一甩袍袖，怒气冲冲，大步离去，回归车驾。
柳无功愣在当场，他万万没想到自己处心积虑想要扳倒江、叶二人，没想到先被御史训斥自己一番，还要参自己一本，被御史台的人参一本，这官就别想要了，吓得他后怕不已，脑子里一个劲的想自救的办法，实际上他哪有办法，不过是怎么跟他的相府管事兄弟求救。护驾的军兵前来轰赶，他还没反应过来，两边的从人急忙把他拉回来，才没有被马撞到。
车驾过去，他才回过魂来，仔细一想：先下手为强，要赶紧写信，先把江、叶之事通知柳无过，请相爷定夺，再有，也得让他兄弟赶紧走动，保下他的官职性命。
“太爷，太爷，您没事吧？”手下的从人看他慌慌张张，体似筛糠，一个劲的走神，怕他出什么问题，小声的叫唤。
这一叫，他也回过神来，哆哆嗦嗦得招呼手下：“快，快，快回府，有急事，快走。”慌慌张张地上了马车，一脚踩空，差点掉下来，多亏仆人搀扶，才没摔倒，几人把他扶进车厢，一行人马回府不提。
片刻之后，散落一地的茶水糕点，引来一群饥民，争抢这点残羹，打的头破血流，饥民散去，几个老人躺在地上，不知死活。
陈出疆坐在车上，不由得怒火中烧，他那一番言辞本是吓唬柳无功，真正让他生气的是出了这么大的事，江青岸竟敢欺上瞒下，包庇下属，这是欺君之罪啊，更加气愤的是，江青岸让所有人都知道了，他还不上报，他要干什么。
打定主意，刚出了相州十里，陈出疆与各位大臣商议灾情，他便提出现在灾情严重，三部七位大臣分开行动，提高效率，让他人往远处去，自己留下，实际上，他派侍御史路驰继续调查，而他自己轻装简从折回相州。
先奔汤阴县，一路打听，又得防着流民把他们抢了，引起并不必要的麻烦，因此大多数时候避开人多的地方，沿路打听，几乎人人皆知，让他更加疑惑。终于到了刘家村，可怜数百人的村落，尽数被淹，死无对证了。陈出疆一看，这不是三法司正堂，没法直接问叶子霖，他不解的是叶子霖最多也就是个治下不严，渎职失察，处置得当，罪不至死，但江青岸为何隐瞒不报，前日观察，这两人关系甚好，江青岸不至于陷害他，连带自己也搭上。如今也只能再往相州，不如直接问问江青岸，他所图为何。
江青岸刚从城门回来，如今城外聚集的饥民越来越多，也只能安排重兵阻挡，本来按照叶子霖的法子还能支撑一段时间，但不知何时来了一拨人，口口声声说州府和县衙留下粮食自己吃，不把百姓当人，让他们吃泥啃土，煽动百姓，引发暴乱，差点激起民变，围攻州府，没办法只能让军兵拦住，自己好言相劝，就这样他也被百姓扔了不少烂泥，好不容易安抚住百姓，天也晚了，自己回城休息。
正在这时，家人来报，御史中丞领巡察御史陈出疆求见。
江青岸一听，有些惊讶，随即冷静下来，就知道他为何去而复返。洗漱干净，就请陈出疆书房待茶。
来到书房一看陈出疆，与前些日大不相同，平民打扮，衣服脏兮兮的，但是收拾的整齐利落，发髻蓬松混乱，脸上黑漆漆的，但是精神不减，还是一团正气。
“陈御史，去而复返，是为何故啊？”
“此次归来，看我等打扮，使君当猜到了。但是使君可能不尽知啊，不如使君先把准备好的说辞，与我等说说啊。”此时的陈出疆反倒不像当初那样急躁，喝着江家仆人送来的茶水。如今倒是有了水了，只可惜是个天大的笑话。
“稍等片刻。”江青岸回到内堂，取出之前准备的案卷，放在陈出疆面前。
陈出疆看了看桌子，寻思一会儿，还是拿起来打开，边说边看：“你就不想知道是谁卖了你吗？”
江青岸也喝了碗水，解了渴，呵呵一笑：“相州人人都知道，谁都有可能，但是也说不到出卖啊。算是为我做事吧。你想知道的都在这里了”
“这些人人都知道的事我没兴趣，我想听听你说的，比如，使君如何认罪伏法。“最后这四个字一字一顿，说的江青岸好有些凉气倒吹。
“你要保下叶子霖。抓贼的功给了他，你又压下案卷不报，我查验过，虽然各州府上报的都是涝灾，但是半年大旱，蝗虫肆虐，瞒不住，三大家都参与进来，瞒也瞒不住，本来罪不罚众，你能逃过一劫，但是劫粮之事，你看似处理的井井有条，在本官看来，你什么都没做好，。“
陈出疆拿着案卷，拍了拍桌子:“你要是够狠，这些人全都杀掉，一个不留，来个毁尸灭迹。”
江青岸又惊又气，拍案而起，手指陈出疆：”你，你，唉，老夫出京数载，没想到朝臣竟已歹毒至此，亏你还有个仁义之名，国家有难，皇朝不幸啊。“
陈出疆微微冷笑，喝着茶水，不紧不慢地说：“使君若真仁义满怀，就该置若罔闻，大事化了，一开始就不插手。“
半晌无语，江青岸脸带后悔和愧疚，深叹一声：“唉，当初灾情紧急，一时气愤……”
陈出疆张口，大声截住了他的话：“使君一时气愤，思虑过多，为官多年，明察秋毫，又加上仁义无双，不想赶尽杀绝，因此上只抓首恶，不连累其他，逮捕他满村青壮，剩下老幼妇孺自生自灭。”
江青岸气的气血翻涌：”陈出疆，你如今大言不惭，指责本官，是，你是置身事外，你说的都对，你可知当初官粮告罄，民心不稳，霍乱将起，我也是迫不得已。你也做过外任，你说说，若人人皆知官粮可抢，这一州四县，十几万人，还不天下大乱。“
“官粮告罄，你硬撑了两个月，恐怕多年的粮钟都用光了吧。“
“那点东西，能吃几天，你看这一县还有几颗树有叶？连树皮都吃光了，你也看见了，百姓都开始吃泥饼子了。“江青岸，缓过气来，但没好气地回应他。
陈出疆一看再谈下去也没什么好说的了，于是换了个话头，放下案卷，沉默半晌，才扭头看了看江青岸，江青岸气的七窍生烟，呼吸沉重，黑脸通红，背着陈出疆，看着外面，似乎是在舒缓这口气，陈出疆并不理会他。
“我这次回来，有两件事，头一件，你应该查看过灾情了，你去刘家村了吗？”
“这……，我只是巡查了附近的几个村落，把活着的安排到城外高处，水势太大，好多地方都出不去。本官已经严令各地尽量救治灾民。“陈出疆也有点愧疚。
“死了，全死了，周围是一片洼地，现在还都是水洼，周围几个村子，最多的活了三十多人，最少的剩下不到十个，刘家村，无一青壮，死绝了。“越说声音越低，越说声音越悲伤。
陈出疆一听，大惊失色，悲痛自责，重灾之下，死伤无数，毁村灭债不知凡几，万万没想到，自己一手造成如此严重的后果。先遇天灾，后有人祸，我不杀伯仁，伯仁因我而死啊。
陈出疆似是嘲讽，似是提醒：“没死绝，你州府大狱，还有二十来人，算下来，还是比较多的了。”
这真是给江青岸出了一道难题啊，这可如何是好？放了这帮人，案子已经捅上去，追查下来，他跟叶子霖谁也活不了，可是要杀他们，有没有这么狠的心。
陈出疆冷喝一声，不管江青岸在那纠结：“第二件事，可是好事啊，朝廷拨款三百万缗，南下采购，丞相奏请开了阳城大仓和京西大仓，拨粮六百万石，用于赈灾，首批赈粮不日即到。”
“骁骑将军余槐荫亲自押送。“
这一消息可把江青岸高兴坏了，好像完全没听到后面的话，回头看向陈出疆，看了半天，有些难以置信地问道：’真……，真……，真的？“说话声音都有些颤抖。
“自然是真的，本官到汴州就上奏朝廷，前几日收到朝廷批复，我回来，就是为了接应余将军。”陈出疆说的很慢，似乎就是要每个字都让江青岸听个仔细。
江青岸连写四封信，叫过几位差役，让他们去送信。陈出疆看着他一个劲的忙活，知道这位江刺史已经有了主意，也不去理他，看外面天色已晚，彤云晚照，倒是一番景色，不知道这将来的风雨，眼前这副枯朽的身体，能不能承受的住啊。
……
未及这朝廷的风雨，天意的雷霆先至。一天晚上，漫天雷霆，谁也睡不着了，各级官吏连夜修整河堤，提高堤坝，以备不测，时至半夜，暴雨忽至，上游水量激增，一波巨浪，连日来修理的堤坝瞬间冲毁，堤上到处呼喊求救，淹死冲走的民工差役不知凡几。
大雨连下了几日，低洼之地都是水洼，大牢地势低洼，已经被淹，只能将人犯提出，押在州衙。而押运粮草的队伍，被洪水阻挡，困在阳城。乡绅士族都整理财货，想要逃出城去，各地百姓整日闹事，要求进城避难。相州地面，短短三五日，各地闹事的已经数十起，没办法，只能让守备军到各个城门阻挡，江青岸每日到城门劝告百姓，忙得不可开交，皱纹不知增了几条，本来灰黑的头发，已经不少变白了，好像老了十岁。
这一日，城外又开始闹事，江青岸连忙带着几位属官赶到城门，安排护城兵防备百姓冲撞。正在这时，州府有人来报，城中不少让你都聚集在周府衙门前，要见刺史大人。江青岸哀叹一声，一波未平一波又起，现在也回不去啊，连忙安排程司马等几位属员前去安抚，实在不行，请陈御史帮忙。陈出疆一直住在州府，但是从不插手当地公务，这次几位属官一回去就去请陈出疆，这次又被他回绝了，几人无奈，程司马又到前面安抚。
暗处有几人，趁人不备，翻过州府院墙，悄悄潜入关押囚犯的地方，杀死几名军兵，打开牢门，放出所有囚犯，数百人往外就闯，这几个人，搀着一个死囚服的大汉，就往原路返回，到了墙边，一看墙上被人从上往下掏出来一道沟，这大汉攀上矮墙，冲着院中大喊：“某家乃是曲山华天常，诸位，此时不走更待何时，众位英雄他日走投无路，可到曲山随某家共创一番天地。“
说完几个人出了矮墙，这时候军兵也反应过来，开始在府内各处抓人，也有不少人从这个地方跑出去，几个人趁乱，混入人群，在城中转来转去，消失不见。
程司马接到禀报，明白过来，这是贼人蓄意为之，调虎离山，梅花分瓣，当即下令调动全城官兵捉拿逃跑的囚犯。
这些当兵的也是多少天没吃饱饭了，每天每人二两粗粮，这已经是最好的待遇了。哪有力气抓人啊，因此上一天之中，也只抓回了十之一二，混乱中还打伤打死数人，当然也有为了凑数，从城外骗进来数个流民。
江青岸回来，听说了城内的事，气的差点吐血，屋漏更逢连夜雨，船破又遇顶头风啊，连夜发出公文，让各县配合捉拿逃犯，可是啊，现在所有人都在死亡的边缘，谁还有心思捉拿逃犯啊。
话说第三天，城中大乱，越来也多的百姓携家带口，肩挑手提，人推车拉，陆陆续续地直奔南门而来，几日来，城外已经聚集了数万流民，听见南门动静，流民也是聚集起来，要求开城门，放粮救命。
前文没说，城内的百姓一个劲的想往外跑，为何流民还都想进城呢？相州一州四县，并不是特别大的州郡，流民多是附近的百姓，有力气的能多跑跑，往州府要饭，老弱病残就近要县城活命。城内富商巨贾，土豪士绅，多有存粮，说是大荒之年，有钱的人家也饿不着，多年来积粮不少，不少人家光大仓就多少个。但是啊，善财难舍，善门难闭，人无远虑必有近忧，一旦出粮，穷苦人家就知道这家有粮，一旦控制不住，民变爆发，恐怕万贯家财，毁于一旦。真正说毁家纾难的人，有，但是太少了，清官的也只能好言相劝，出粮赈济，贪官更是官商勾结，中饱私囊，真要强抢民财，一旦太平下来，人家上告朝廷，还要脑袋不要。流民进城城内必然混乱，劫掠一空，有道是，穷山恶水出刁民，百姓逼急了，什么事都做得出来，有一个，别的就有胆子了。若有带人趁机作乱，后果不堪设想。
回正文，这一日，城内城外全都哗变，江青岸调集全州屯兵紧紧围住四门，连连相劝，苦苦哀求，就差跪地上了。
不知是谁，惹恼了一匹高头大马，这匹马顿时惊了，横冲直撞，数万人围堵一起，那可热闹了，本来江青岸凭借多年官声，终费了九牛二虎之力，分析现状，说粮食不日即到，有准备拿出最后的一点粮食，借用民粮，接济百姓。终于说动百姓各自回家。这一闹，引得鸡飞狗跳，喧闹不已，又不知何人大喊大叫，蛊惑百姓，数万人里外一闹，就要冲开南门，相州守军那是打仗的，不是杀百姓的，真把他们惹急了，两边都讨不了好，何况城外都是要死的饥民，谁知道他们饿极了吃没吃过人肉啊，这帮人，什么都豁得出去，因此他们也是心惊肉跳，刀剑出鞘，戈矛上挑，吓唬百姓。
城外出事了。
流民步步紧逼，守军步步后退，最前面一老者，可能是饿极了，晕倒当场。后面一人，大声喊叫：“杀人啦，守军杀人啦！”
又有人喊“乡亲们冲进城里就有粮食了，冲啊！“
……
江青岸心说不好，你们怎么能这么干啊。原来江青岸早有严令，不许伤害百姓。百姓饿死，流民或许见怪不怪，官兵伤人，百姓有人畏惧，也有人仇恨官府，就可能逼反了他们，易引起民变。千防万防，没想到还真出了这事。
江青岸被困在城内，听外面起了祸事，他急冲冲就上了城楼，边走边想：说不得，就莫怪本官心狠了。站在城楼，往外一看，百姓已经开始冲撞官兵，四城流民，已经开始往南门聚集。城内有人起哄，也要冲撞城门，城内百姓开始与官兵推搡，江青岸就清楚这是有人计划好了的，恐怕与前日劫牢是一拨人啊。
他站在城楼高喊：“众位乡亲，州府一直体恤你等，能调用的粮食已经都用上了，朝廷的赈济粮几日之内必然能到。今日之事，是有人故意挑唆，阴谋迫害我相州军民，你等莫要让这小人得逞，城中最后的粮食已经准备好了，你等暂且后退，排队领粥……”
朝城外喊完又要朝城内喊。奈何，他现在是站在百姓的对立面上了。刚喊了没两句，城外又有人唱反调。
军民两方，又起了冲突，一来二去，扭打在一起。相州司马程司马一看情况不好，让人将江青岸拉回城内，外面的官兵退回城内。里面的百姓一看，这是要放流民进城啊，又不乐意了，又有人起哄：“流民要进城啦，快从北门跑啊。”
这些人现在脑子都木了，有人带头就跟着走，当官的看见是谁挑头滋事，人流移动又看不见了。
这样一来，当兵的就被堵在后边了，大队人马奔北门而去，江青岸安排军队从城墙奔北城而去，这样一来路就远了，到了北城，由于人马都抽调到南城，北边就剩下些守门的。这帮人一冲一撞就打开北城门，扬长而去。南城更坏了，官兵内撤，又有往北跑的，南边这帮人就没什么信心了，城外数万人轮番撞，栓们的门闩都裂了，眼看马上就要冲进来，程司马当机立断，下令所有军兵收缩至刺史府防卫。
其实城内没有多少兵，相州两千兵马，还有一千在各县驻守，除了各个不能动的，能用的就几百人，没有城门依仗，那哪里拦得住洪水般的流民啊。保下州府这是最紧要的。
流民进城如蝗虫过境，这群人多日没见过粮食，拆千家，破万户，与不打算撤走的百姓扭打争执，流民为了一口吃的大打出手，踩伤践踏，死伤不计其数。这一天是相州最灰暗的一天，死伤无数，曾经的安顺良民变成残暴肆虐的魔鬼。江青岸二目无神，一口鲜血喷出，倒在刺史府门口，人事不知，把他抬进府里，如何医治，暂且不提。
书中代言，蛊惑城中百姓，教唆城外流民的不是别人，正是日前逃走曲山草寇华天常，城门不开他们出不去，人家提前商量好对策，用这种方法混在百姓人流中逃出城去。
这正是一段华天常大闹相州。
