王兰来到学校两周很快过去了，尽管心理时常一阵阵发慌，但新的课程强烈地吸引着她，使她没有时间想自己的心事。但让她最难熬的就是吃饭和睡觉。每到吃饭和睡觉的空闲时，思念女儿，想念石磊的情绪就会不自觉地扰乱她的整个精神。而后便是一阵阵绞痛，使她吃不下饭，每次都是强迫自己吃一些稀饭。同学们都知道她的饭量很小，却不知道为什么。吃饭少倒没什么，整夜整夜地失眠才是她最怕的，以至每到夜暮降临都会有一种恐惧感。即使吃安眠药都不能使她安然入睡。思念就像虫子一样啃噬着她的整个身心，使她痛苦不堪。思念过后那无边的自责更使她难以忍受。她怪自己把女儿丢在家里，让继母替她带孩子。天气越来越凉了，他们知道给唤唤添衣服吗？妹妹来信说唤唤已经会自己上幼儿园了，过马路的时她知道看着车吗？尽管那条小路机动车很少，可自行车太多了，尤其是上中学的学生们，他们骑自行车都像飞一般，他们知道骑车躲避着我的女儿吗？就这样无休止地想下去，越想越害怕，越想越觉得她这个母亲不称职，越想越自责，越想越睡不着……
一想到石磊她就会心慌意乱。她是多么爱他呀，他是那么优秀，他才是她梦寐以求的爱人。这样想着，她就会从地震和石磊第一次相遇，回忆到石磊在站台上为她送行的情景。这一切就像电影一样，一遍又一遍地在她的脑海里回放着。越是回忆，她越是感到石磊在自己的生命中的重要。然而回忆过后，她又会陷入深深的自责。你这是怎么了？你不该这样啊，石磊已经是姣姣的丈夫，你不该去想他啊……就这样，思念和犯罪感，反反复复地重复着，使她痛不欲生。一夜下来，使她睡不上一两个小时的觉，即使睡着了，也是做一些稀奇古怪的梦，早晨醒来便会感到精疲力尽。为了上课有一个好的状态，每天起床后都会晨跑半个小时，尽量以最佳的精神去上课。
周六，王兰和红霞一起上街买生活用品。两人坐在公共汽车上，忽然一对年轻夫妇带着和唤唤差不多年龄的女孩上了车。王兰看到这一家三口，心便情不自禁地隐隐作痛起来，可她却本能地眼睛死死盯着那个小女孩。
女孩依偎在妈妈的怀里，甜甜地说：“妈妈，你说今天我们到哪个公园去玩？”
年轻的妈妈抚摸着女儿的头问：“你说呢？你是想看动物？还是想划船？”
“我想去看大象，不对！不对！”女孩摇着头更正着，“我想去划船，不对！不对！我想去放风筝。”
“看你！到底想干什么想清楚。”年轻地爸爸慈爱地轻轻在女儿的脸上捏了一把，女孩撒娇地“嗯”了一声，追着打爸爸的手，直到打着爸爸的手为止，三口人开心地笑着。看见这一情景，王兰的心一阵痉挛，她转过脸去，泪水止不住流下来，汽车刚一停下来，便急急地跳下车。红霞在后面喊着：“大姐，别下车，我们还没到站呢。”
看到下车的王兰满脸的泪，红霞不知怎么回事，急忙跟下车，慌忙问：“大姐，你怎么了？”
“红霞，我不想上学了，我想我女儿，我受不了了，我要去给我妹妹打电话。”王兰边抽泣地说着边往邮局奔跑。
红霞跟在后面劝说着：“那怎么能行呢？既然来了，就该上下来呀。”
“红霞，你太小，你不会懂的。”
她俩跑到邮电局，打电话的人太多。王兰焦躁不安地排着队，抱怨道：“怎么这么多人呢？急死我了。”说着又哭了起来。
红霞心疼地把手绢递给王兰：“大姐，别着急。今天是星期天，这就该你了。”
王兰交完押金，跑到三号电话亭，由于过于激动，拨号码的手在不停地抖，连续拨错了两次，生气地痛骂自己：“我这是怎么回事呀？我怎么这么没用。”说着又哭了起来。
红霞在一旁说：“大姐，你太激动了，把号码想好了再拨。”
王兰稳定了一下自己，拨通了电话：“喂，你找谁？”
王兰听到熟悉的声音，激动的声音变了腔：“小红，是你吗？”
王红听到姐姐的声音，激动地从座位上站起来，亲切、惦念地说：“姐，你好吗？”
王兰的泪水像雨水般流淌下来，往日坚强的她，此刻却像孩子一般哭诉起来：“小红……我不想上学了，我想回家。”
“姐，你怎么了？病了吗？”王红紧张起来。
“没有，我想唤唤，想你，想家，我受不了了。我一看到像唤唤一般大的孩子就控制不住自己。我不该丢下孩子来上学，而且……而且学校的环境太不好了，根本不是我想象的那种大学，所以我的心情恶劣到了极点。一想到唤唤，我的心就会一阵阵地痛。我……我不是好母亲……”王兰哭诉着，向最亲的人尽情地发泄着多日来淤积的痛苦。
听了姐姐的话，王红心如刀绞，但她想到姐姐现在需要的不是同情的眼泪，而是鼓励和开导。她强忍着眼泪，用平稳的声调说道：“姐，你想唤唤，想我、想家，我知道。我和唤唤也一样想你。可你想想，为了考这个大学，你付出了多大的代价？又有多少人在羡慕你、敬佩你。就连我们学校曾经给你辅导过功课的老师，知道你考上了大学，都夸你不简单。你如果回来，带回来的是什么？说到学校的环境不好，姐，难道比我们唐山地震后的环境还差吗？在我们失去爸爸和哥哥，在妈妈精神失常，眼前一片废墟的情况下，你表现的却是那么坚强。我为有你这样一个姐姐而骄傲。姐，你的那些自责和不应该，无疑给你的精神上造成更大的压力。姐，活得轻松些。做人是应该有责任，你以为不在唤唤身边就是没尽到做母亲的责任吗？这不对，姐，其实你是在用另一种方式尽着一个母亲的责任。等你上完大学，带着丰厚的知识回来，到那时你所给予唤唤的，比现在回来要多得多。你说是不是？姐？姐，上大学不是你多年的梦想吗？你不是说过只要心中装着梦想，再大的困难和坎坷都能闯过去吗？”
王红的话说中了王兰心中的症结，她的脑子在快速地思索着。是啊，我心中的梦想呢？我心中的梦想没有了，有的只是不如意：不能在女儿身边照顾女儿，为此自责痛苦；失去了家庭，自己就像一个被遗弃的孤儿；失去了一生最爱的人，为此而失魂落魄；学校的恶劣环境，使我的情绪陷入了低谷；周围没有一个可倾诉的亲人，令我感受到了从未有过的孤独……心中那些美好的梦想被这些困难和不如意替代了。是的，心中没有了梦想是多么可怕呀？自己不是梦想着带着丰厚的知识回去回报家乡，培养女儿的吗？我这是怎么了？想到这儿，心渐渐晴朗起来，脸上露出了微笑。
“姐，你说话呀，姐，你怎么了？”
电话传来妹妹焦急的声音。“小红，我没事。小红，知道了，你说的对。”王兰像个孩子似的说。
王红这才松了口气：“姐，你还需要什么吗？需要什么我给你邮过去。”
“我这里什么都有。”
“姐，你心里不痛快的时候，尽管给我打电话或者写信，千万别一个人闷在心里。”
“我知道了，小红，你的话把我的心结解开了，放心吧。我没事了，我把电话挂了啊？”
“好，姐，再见。”
“再见。”
王兰放下电话，结完电话费和红霞一起走出邮电大楼。红霞小心地问：“大姐，你都结婚，有孩子了？”
王兰看了看懂事的红霞，笑着说：“是的，我的女儿已经三岁了。她非常可爱。红霞，想听大姐给你讲讲我的故事吗？”
“想听。”红霞好奇地说。
王红抑制了半晌的泪水，在放下电话的那一刻狂泻下来。想到姐姐的不易、想到姐姐此刻的痛苦，自己又爱莫能助惦念，使她无法控制地抽泣起来。
宋老师走进来，看到王红满脸的泪，惊讶地：“王老师，你怎么了？”
王红赶忙擦着泪说：“没什么，我姐姐刚才来了一个电话，她非常想孩子，在电话里哭诉了半晌，我真是心疼姐姐，可我却帮不了姐姐什么。”
“你也别难过了。你姐是个非常了不起的人。她一定能挺过去的。”宋老师感慨地：“一个做了母亲的女人要想有追求，得付出多大的代价呀？”
红霞被王兰的故事听呆了，瞪着两只大眼睛惊奇地问：“大姐，这一切都是真的吗？简直比小说都动人。大姐，我现在太理解你了，我觉得你很了不起。”
“没什么了不起的。红霞，你能理解我就很感激了。在这么远的地方，能有你这么个可以无话不谈的小妹妹，我的心情感到舒畅多了。你知道，人淤积了太多的痛苦，如果有一个值得信赖的倾诉对象，是一件非常幸福的事。所以我很感激你。尤其是大姐不想买饭吃饭的时候，都是你把饭菜给大姐买来，逼迫着大姐吃下去。按理说应该大姐照顾你才对，可是你却照顾着大姐。”
“大姐，我感觉出来你是一个非常有要强心的人。咱们班都是二十左右岁的，只有你三十多岁了。在我生活的周围，像你这个岁数的人，基本上都只顾孩子、丈夫，对事业没有一点上进心。所以，我从心里敬佩你。”红霞真诚地说。
“我不想让自己的一生活得没有意义。”
两个人边聊边买完东西回到学校。王兰来到教室，教室里只有四五个女同学，有两个女同学不知悄悄地说着什么，其他同学在各自的座位上有的看书，有的写着什么。王兰开始写着日记：
“我这是怎么了？为什么我现在如此的脆弱？我不知道这是病态的，还是正常的。如果是正常的，那触景生情的伤感过后，就是难以抑制的心痛，然后就是深深的自责，随之而来的那种精神上的无助感和悲凄感使我痛苦不堪，这时的我只想哭。我不知道是精神上的悲凄感和无助感引起的心痛，还是心痛引起的悲凄感和无助感。如果是病态的，最让我担心和害怕的，是我自己不能分析和控制自己的情绪。妹妹说的是对了，我心中的梦想会让我……”
写到这里，王兰忽然听到轻轻的哭泣声，她抬头顺着哭声望去，刚才那两个说悄悄话的女同学，各自写着信，同时都轻轻地哭泣着。看着两个泪流满面的同学，此刻信和泪水，足以构成搅乱王兰刚刚平静下来的心的搅棍。那种难以自制的情感又一次侵袭着她。她起身跑出教室，跑出校门外，一个人歇斯底里地痛哭起来。边哭边自语着：“小红，我想家，唤唤，妈妈想你……我……我现在是一个没有家的人了……石磊……你……你好吗？你现在在干什么？我是多么想你啊……”
二十天后，石伯年的身体基本康复出院了。石磊和李姣把他接回家。回到家，老人异常高兴。一是经过这二十天的住院，回到家才真正感到人老了家才是最幸福安乐的地方；二就是儿子和儿媳在自己病床前都非常孝敬，这使他感到了亲情的可贵和幸福；再就是通过自己这次得病，儿子和儿媳重归于好。有了这么多的感受，觉得这次自己病的很值得。
“好了，终于回到家了，这是爸爸回唐山老家以来，最高兴的一天。”
