两个时辰一晃而过,暮色已至,天梯两侧的萤石已经激发,发出黄蒙蒙亮光,也只能照亮天梯附近区域,白昼时秀丽山川化作一坨坨巨大黑影,在星空月光照射下如同盘伏的巨兽。
众人当时的轻视心理早已不见,个个面上凝重,这两个时辰前后距离差距开始拉大,除了那一小撮吃多了撑着的落在最后,其余一千余人不再是一大片的前进,呈线状依次向上。
从六千阶开始,向上渐陡,朝上看去天梯像是一面刻了一道道横线的石墙,台阶似乎变成了磁石,迈步开始困难,不是其他,只是体力透支的表现,宗门固然设置了阻碍,但不在这一段,而是最后两千阶。
最前面的已有数人快上到了八千阶,落下后面数百阶,在这一段的人也不在少数,多数是刚越过七千阶平台。
站在八千阶传送台附近的两个外宗弟子看向下方,微微点了点头,从现在形势看今年比往年的门试成绩好不少,五个时辰便有几人接近八千阶了,九岁孩童几乎接近成人的速度。
时青霞三人此刻也已经在七千四百阶的位置,三人体质优劣明显显露出来,韩墨身为男儿体质强于两女,此刻虽气喘吁吁,还不至于需要停下修整,杜蕾诗体质最差,已经半跪在台阶,每一步似乎都需要用尽全身力气。
她抬头看向前方等待她的两人道:“走.....走不动了......让我......歇会。”说罢歪坐在台阶之上,胸口上下起伏,大口喘息起来。
“你们先走.....我......慢慢跟上,时辰......还早。”稍微平复了一下杜蕾诗随后说道。
“蕾诗,这一路我们相互鼓励,相互扶持才能不落于前方很多,甚至是超过了绝大多数人,这时候我们更不能留下你一人。”时青霞和其熟络了很多,关切的说道。
“那我们就在此修整一盏茶的功夫再出发,稍微吃点食物补充体力,水和之前一样,千万不能贪凉多喝。”
整修期间看着一个个从眼前超过之人,三人心中略显焦急。
如此走走停停间又过了一个时辰,三人总算站在八千阶的平台之上,因为精于计划,休整时间、攀登时间都得到很好的控制,之前反超之人又被逐个反超。
按宗内所说这不算意义上的体力测试,注重的是耐力,注意好方法完全可以在规定时间内完成,当然那些体质特别差的另当别论。
有些人一上来就遥遥领先,当体力用尽时却要多花旁人几倍的时间恢复,如此不仅耗费时间也对身体造成极大负荷,当时的领先并不能长久。
时青霞手扶平台木栏杆,看向如火龙盘旋的天梯,近处一些人由攀登变为攀爬,四肢齐用,极远处还有人未放弃仍艰难向上,一步一坐,一路之上瘫瘫倒倒、横七竖八可谓是千姿百态。
一阵山风吹来,吹起了她黏在额头的长发,带走了些许暑意,面上汗珠渐渐干涸,露出原本精致、细腻的脸蛋,看向下方的双眸多了些许坚毅,似有所感转头看向两人,看出两人眼中的坚定,相视一笑。
“前方天梯萤石发光怎么如此昏暗,雾气蒙蒙的,之前上去的几人没走几步就看不见踪影,也不知道最前面的人走到哪了。”韩墨抬头看向天梯似有些担忧。
“等会我们不要相隔太远,以免前方雾气太大我们失散,现在六个时辰已过,按上这七千阶的速度,我们速度保持不变,九个时辰后可以走完剩下两千阶,若是有什么意外,这只剩一个时辰时间就显紧促了。”时青霞边盘算边说出心中顾忌。
“青霞,墨牙佬,接下来若是我真的走不动了,请你们不要再顾忌我,在这里错过了就永远错过了,没有以后再来的机会,我不想因为我的原因拖累你们,这样我会一辈子留下心障,请你们答应我。”杜蕾诗说的很伤感,但眼神极为坚定。
“好了,好了,像是交代后事一样,才多大年纪就这么容易多愁善感,不行我和时青霞扶着你走,不出意外时间够用,好了,别说了,出发吧。”苦中作乐韩墨打趣道,见杜蕾诗又要说话,忙止住话头。
三人并排离开平台踏入最后这两千阶,踏上台阶后三人神色一变,脚下像是灌了铅一般,身形被这突然的外力变化有些不稳,数息后才渐渐适应变化,一步一步很是缓慢,如同时间慢放。
再向上十几阶,情况陡然骤变,天梯还是那道天梯,身旁两人不见了,各自孤零零的站在天梯之上,一时间不敢妄动。
原来这里被宗门设置了重力禁制和幻阵,剩下的两千阶越往上重力加持越大,幻阵让前行之人只能依靠自己独立完成。
从幻阵外看去,时青霞三人此刻正呆立当场,还是保持刚进幻境的姿势,看来是进入未知环境在观察周遭情况,稍许开始左顾右盼,口中发出无声的呼喊,似在寻找同伴。
时青霞此时急了,这前后无人,同伴突然从身边消失,喊也无应,自己在这巍巍大山之中,心中升起恐惧之意,自小到大哪经历过晚上在外面独处过。
看着远处如巨兽盘伏的黑色山脉,听着近处树木被风吹过的‘沙沙’声,不时还有灵兽夜啼,越想越是害怕,竟生了些许退意,不经意向脚下后方阶梯看去。
这一看又是吓的魂魄差点离体,后方哪还有阶梯,除了灰蒙蒙的雾气已看不见后面的路,赶忙前进了两个台阶离那雾气远点,谁知道下一刻雾气里会冒出什么东西。
再回头看去哭的心思都有了,这雾气如影随形,紧紧跟着她,又在后面一个台阶停下,正当六神无主之时,曾经的一道声音在心中响起:“应试就靠你自己了,记得坚强、坚持,相信霞儿定比哥哥强。”
想起在颖镇的时候哥哥临别之时鼓励的话语,又想了想南林镇那痴痴呆呆的身影,定了定心神,心想,后退完全是未知的情况,那也不是我想要的。
来参加门试报着坚定的信念而来,放弃的念头想都不能去想,这才算门试的一半,后面还有重重考验,这两天已经有了两次心志不坚的现象,定了定心神,暗下决心决不能再次出现。
迈步继续攀登,虽然慢,但脚步坚定了很多。一口气持续上行一百二十阶,体力开始透支,双腿颤抖发软,于是停下恢复体力,比之前少了三十阶,心中已经断定宗门设了什么法术,使攀登难度增加,刚才其他两人消失也应是宗门所为。
盏茶功夫后体力逐渐恢复,继续上行,这次上到百阶便又开始停下恢复,心想如此递减下去肯定登顶无望,似是疲累到了临界点,一股狠劲从内心升起,攥住拳头,双腿绷直,对天发出一声娇喝。
倔强心性被这艰难之路激发,心中泛起非要征服这座大山的意念,娇喝同时浑身上下如暖流灌体,身体如获重生一般,酸麻疼痛全数消失,自己竟不知在炼体境界上有了小小的突破,这与之前药浴不无关系。
不知哪来的这股突如其来的力量,在兴奋之余并未冲昏头脑,此后每两百阶便恢复一次,虽未达到极限,但保留些体力应对不测总是没错。
心中默算还剩最后的四百阶,看看天上星月此时还有两个时辰,比预想的要快些,当然若是此前的身体状况有没有上到九千阶还两说,不知道他们两个怎么样了,希望能过了九千阶吧,所剩时间真的拮据了。
台阶上的吸力比刚入七千阶不知大了多少倍,此前的两次休息间隔在缩短,到一百六十阶已经快到极限,在最近的这百阶,台阶的吸力更是明显到每一步都能感知,心想,接下来必定艰难。
半个时辰转眼过去,对于时青霞来说这半个时辰不亚于一年半载,如今才过了两百阶,短短两百阶行进速度较之前降了一半,这种几何增速的重力比外界大了无数倍。
随着体力下降,重力增加,此消彼长之下攀登越发艰难,现在数十阶便要停下恢复,重力之下仿佛空气都被压扁,呼吸困难,双腿抬起便不听使唤的抖如筛糠。
看着前方胜利在望,自我振奋下心情,又开始了前行。
坚持,坚持,坚持,就快了,还有三十阶,时青霞心中不断的自我鼓气,此时说狼狈豪不为过,哪还是站立姿势,用爬山形容最为贴切,早在最后一百阶便是如此,重力之下已不能直身。
膝盖处衣裙破烂不堪,磨出两个窟窿,窟窿中中衣外露,已经被血迹染红,血迹周边暗红,已凝固已久,中间鲜红,正有鲜血汩汩冒出。
双手按着台阶瑟瑟发抖,指甲缝塞满黑色,不知是泥土还是苔藓,整个身体摇摆不定,似乎下一刻就会躺地不起,只有头颅高昂坚定的看向山顶,心中只有一个执念便是,坚持,坚持,就在前面。
不知多久,身子陡然一轻,看见前面站了一排真言阁弟子,其中哥哥正向自己跑来,嘴里发出很粗重的声音,很慢很慢,有点像猪吼声,眼前景象开始模糊,心知终于到了山顶,于是华丽的晕了过去。