看着身边跟正倚着船身与周公会谈的张灵,叶聘婷不禁扶额,摇头轻叹一句:猪队友。
晚饭后,张灵便火急火燎地拉着叶聘婷回了报社,交代了这事:这几天他忙着调查蓝县鸦片窟的鸦片来源,今天上午正毫无头绪坐在码头发愁时,遇到了王平。王平三十岁,孤儿寡母,母亲又长年缠绵病榻,生活十分艰难。3个月前,王平在码头做工时拾到了有二百大洋钱袋,却并未起贪念,而是交到了警局,还不愿留下姓名。这事儿恰好被去警局找新闻的张灵给看到了,便在了解情况后在报纸上刊登了这件事。由此王平受到了失主和不少人的帮助,因此很是感激张灵,两人成了好友,常有往来。王平常在码头做工,今日看见张灵一脸颓丧的样子,便和其询问情况。之前张灵便和他提起过报社在查蓝县的鸦片窟的事,这时听闻张灵在查鸦片的来源,有心帮忙也没用,他连鸦片长什么样子都不知道。两人闲坐在码头,“你今儿怎么有空,没去做工啊?“张灵转头问道。“哦!是这样,每个月20号吴氏漕运都要搬运一批货物去延津渡口,晚上1点开工,白日让工人休息。““延津渡口?不是在蓝县吗?为什么要在晚上12点搬啊?黑灯瞎火,别是什么见不得人的东……“张灵顿时起疑,忙细问,越问越怀疑,问王平能不能今晚让他混进去查探清楚。“这恐怕不行,这批货物吴氏看管得很严,搬运的工人也是固定不变的,还不准泄露出去,本来这事我也不该告诉你的。兄弟,你还是别冒这个险了,要被发现了就惨了,你也知道吴氏漕运手段厉害。“张灵面上应允了,心里却盘算着一定要查探一下,又佯装好奇问了关于此事的细节。这才找上叶聘婷想两人一起去查探此事。
龙城有两大商行,一个是这吴氏漕运隶属的吴氏商行,旗下还有赌场、古玩、妓院等生意,虽因行事作风蛮横霸道而名声不好,却也积威已久,让人惧怕,轻易不敢有冲突。若说吴氏商行是地头蛇,那龙城另一大商行瀚海集团便是强龙,不过这强龙隐隐有压过这地头蛇的趋势。两大商行在漕运、赌场、及古玩生意上多有竞争,且瀚海集团素来看不惯吴氏商行的作风,两大商行向来水火不容。
要说这瀚海集团也有不小的来头,其祖籍原是清朝的皇商,后清朝灭亡,这才将商业重心由天京迁往了南方,最后定在了龙城。龙城水运发达,物产丰富,是南方重要的交通枢纽。吴氏商行本是一家独大,却不想瀚海集团虽比起从前没落了不少,但毕竟根基深厚,人脉极广,历代以来的当家人也颇有经商之道,来到龙城后,在现今的当家人艾珏的领导下,迅速崛起,已然压过了吴氏商行,对此,吴氏商行深恨不已,两者明争暗斗不休。