<17分钟后，查尔行星地表的虫巢残骸的核心区域…>
硝烟，滚滚的烟尘溢满了这片曾经充满了狂野生机的大地。
狰狞古怪的虫巢，各式各样异虫一族的活体建筑都仿佛燃烧殆尽了一般，就好像它们现在所处的，彻底沙化了的大地一般，完全失去了原本强大的生命力。
宛若一座王宫遗迹的巨大异虫主巢穴前方的空地上，黑色的特殊行动运输机——属于雷诺游骑兵的“嘹亮号”缓缓降落，因为是在风中，显得歪歪扭扭，但终于是安稳地落了地。
一身黑色CMC动力甲和蓝色CMC动力甲的大汉率先无言地端着各自的高斯步枪走出了机舱的大门。坐在机舱侧面，身穿蓝色CMC动力甲的年轻人深深地吸了一口气，以平复自己麻木的大脑中挥之不去的那种不安和紧张感。
一种足以将他的胃袋整个从口腔里直接挤出来的紧张感。
“呵，有什么好怕的？”
青年的左手边，一身棕色大衣的青年拍了拍他的战甲肩膀，棕色的眉毛挑起，金色的眸子中满是愉悦和轻松。
“跟在我身后——就算是死了，也是我先。”
闻言，科伊特讷讷地笑了笑，追随着凯尔的背影走出了机舱。
虽然依然警戒地端起了自己的高斯步枪，但是青年心中的恐惧已然烟消云散了。
两名大汉率先走进了主巢遗迹的入口，尾随在后的则是凯尔和科伊特。
这座异虫建筑如今仍然保持着最后的一丝回光返照般顽强的生气——尽管主巢的内部已然充满了刺鼻的，燃烧之后的烟尘，它的内壁还是犹如生物体的心脏一般，布满了半透明的肉质组织和内部血管般的纹路。
灰白色的硝烟中，主巢内的正中央，一个女人纤细的手臂虚弱地举起，五指略带不甘地微微虚抓着，就好像她刚刚曾经抵抗了巨大的痛苦一般。
紧张地咽了咽口水，科伊特端着高斯步枪快步地走到了队伍前方的黑色装甲陆战队员面前，身上机甲胸前的强光探照灯照亮了迷雾中女人的模样。
那是一个相貌极为美丽标志的女人，完美而健康的胴体如同婴儿一样赤裸着，她的头发却并非是正常的发丝，而是密集的，如同螃蟹节肢一般的角质化触角。
“啪。”
黑色CMC动力甲的陆战队员——詹姆斯·雷诺轻轻按住了科伊特举起的高斯步枪，小步走向了面前的女人，半跪在她的面前，随着一声机械音的轻响撂下了动力机甲的面罩。
“莎拉…”
脸上满溢着柔情，雷诺清澈的双眼紧紧地凝视着面前宛若赤子一般的女人，而那个女人似乎是感受到了雷诺的呼唤，亦或是因为动力甲探照灯的刺目而微微地皱了皱眉，发出了一声若有若无的呻吟。
“嗤啦…”
又是一声清脆的机械音，雷诺身后的泰克斯也撂下了他自己的面甲，一瞬之间，一大堆灰色的雪茄烟雾从他的铠甲内飘散而出。
“你都看到了？”
随意地吐掉了嘴上的雪茄烟蒂，微微歪过头，泰克斯对着他机甲内置的通讯器轻声问道。
“就是现在，动手吧，芬利先生。”
一个声音，一个沉稳而富有决然感的男人声音从泰克斯的机甲通讯器中传出，随后，他的铠甲内原本幽蓝色的状态面板发出了一阵阵令人不安的红色微光。
而那个声音，也让泰克斯身边的科伊特身上的每一根汗毛瞬间炸起。
绝对错不了——那是每一个边境行星的拓荒者们做梦都想要彻底消灭，不断诅咒的梦魇——泰伦帝国皇帝阿克图洛斯·蒙斯克的声音。
举起了手中的高斯步枪，泰克斯枪口下的瞄准激光对准了雷诺面前女人的额头，穿透了虫巢内的薄雾，在那里形成了一个小小的圆形光点。
“泰克斯…你都做了些什么…”
“和恶魔做了笔交易，吉米。”
宛若是日常时一样平静的态度，泰克斯不咸不淡地以他的那种低沉粗哑的嗓音回应道。
“她死了，我就自由了。”
“...我们每个人都有属于我们自己的决定，泰克斯。”
怅然地垂下了眼皮，雷诺的右手缓缓地解开了大腿外侧的手枪枪套。
那个枪套中别着的，是雷诺无时不刻都会带在身边的一把重型柯尔特左轮手枪——从这个时代的角度上看来，那毫无疑问是一件怀旧风格的古董武器。
但即便是如此，它也是一把枪，一把随时可以夺走人类性命的武器。
剑拔弩张的氛围肆无忌惮地侵扰，蔓延在了这个巢穴封闭的房间中。
年轻的科伊特低垂着枪口，紧张地咽了咽口水，却无法决定自己究竟应该怎么做。
“...真是可惜。”
铠甲内的红光不断闪动，泰克斯皱了皱丑陋的大鼻子，在他的眼中，一种说不清，道不明的光芒闪烁着。
而随后，他紧握着高斯步枪的机械手指并没有按下扳机，而是缓缓地垂下了手中的枪口。
女人额头上的光点随着瞄准激光的移动而消失，雷诺虚握着腿上手枪枪柄的机械手掌也随之微微张开。
“你说对了，孩子…”
挪动着步子向着左侧转身，泰克斯面色复杂地注视着若无其事地点上了一根烟叼在嘴里的凯尔。
“无关别的，在我和那个女人的选择之间，吉米的确是想要杀死我。”
“…什么！”
泰克斯的机甲中，蒙斯克皇帝惊异的感叹声传来，然而那却令凯尔更为愉悦地露出了笑容，取下了嘴上的香烟。
“你早就清楚詹姆斯是个什么性格，泰克斯，”凯尔风趣地翻了个白眼，仰视着虫巢肉质的拱顶型上壁，“…对他来说，还是这个星区的未来更值得守护。”
“住口吧！芬利先生，这是你最后的机会——动手！”
气急败坏的声音随着红光更为紧密的闪烁从泰克斯的铠甲中传来，然而大汉却只是无奈地叹了口气。
“好吧，你听到了，雇主先生——感谢你把我从终生监禁和那个婊子养的破冰柜里解放出来…但是现在，我恐怕是不能履行契约了。”
“...那么我只能说，很不幸，芬利先生…做个好梦。”
“咔哒。”
……
一秒，两秒，三秒…
泰克斯身上的动力甲中闪烁的红光消失了，连带着他胸前的探照灯射出的光线。
然而困在动力机甲中的大汉却依然喘着气，蒜头鼻子的鼻翼微微翕动，双眼安详地闭着，并没有任何事情发生。
没有爆炸，没有生命停止装置，甚至连蒙斯克大帝接下来的声音都没有从彻底关闭了系统的动力甲中传来。
“…好吧，我猜一切都结束了。”
拍了拍手，叼着烟的凯尔挠了挠脸颊，轻松地微笑着看了看泰克斯，又看了看雷诺。
“完美的收官——是时候拍拍屁股走人了。”
闭上了双眼，雷诺深吸了一口气，以公主抱的姿势抱起了赤裸的青年女人——曾经的刀锋女王，凯瑞甘，在一片沉默之中转身向着虫巢的入口走去，却在和泰克斯擦肩的位置停下了脚步。
“如果你刚刚真的要杀了她，老朋友，”没有侧头，雷诺决然的目光注视着面前虫巢的大门，以及入口中透射而入的光芒，“我一定会提前一步杀了你。”
“随你的便吧，吉米。”
坦然而立的泰克斯睁开了双眼，面对着雷诺背对着的方向，脸上的表情看不出喜悲。
“我早就知道，这已经不是你的第一次任性了。”
微微颔首，雷诺抱着他昔日的爱人，再度迈开脚步走出了虫巢。
科伊特茫然地看着他的背影离开，随后转身看向了身后的凯尔，在后者无言地对着雷诺离去的方向昂了昂头之后，才快步追随着他走出了虫巢。
“你知道吗，”在科伊特走出虫巢之后，凯尔迈着优雅的步子走到了泰克斯的身边，脸上却没有了平时的那种优雅和游刃有余，表情严肃，“我真的很好奇——如果没有我，你是不是真的打算死在吉姆的枪下，心甘情愿？”
“...老泰克斯的一辈子已经经历了太多太多，孩子。”
尽管身上穿着的动力机甲已经失去了动力，泰克斯蛮牛一般的壮硕身躯里隆起的肌肉还是顶着机甲本身的重量，迈开腿转向了身边的凯尔。
“如果我能活下来，生活也是和以前的旧日子里一个样…如果我死了，伤心的是吉米，而不是我。”
相对而视，泰克斯的表情一反常态地平静，而凯尔则是叼着自然燃烧了一大半的烟，皱着眉头挑了挑眉。
“...我也不知道该说点什么了。”
叹了口气，凯尔茫然地陷入了记忆的回响，那些前世逐渐变得陌生，褪色的灰色记忆在此时此刻宛若轻风一般，消失在了查尔宁静而炙热的微风中。
曾经的虚拟，如今的现实，凯尔的心中很清楚一件事——詹姆斯·雷诺是个有着不可思议的，魔力一般魅力和人格的男人。他能够把各种各样的，甚至是心存猜忌，嫌隙的人团结到一起，为了一个共同的目标而舍命奋战。
然而泰克斯·芬利却不同。
在任何的情况下，这个男人似乎都不会需要，或者说是让人想要为他担心，关照，更不消得说是为了一个神秘的隐秘威胁而伸出援手。
这个男人的生命中存在着情谊，存在着兄弟默契，却唯独没有爱，没有挂怀。
他就像是一块坚硬的顽石，可以依靠，可以信赖，却唯独不需要挂念，不需要珍惜。
他没有家人，没有爱人，也不需要那些感情。
他所沉溺的，只有热血，只有战斗，只有肆意妄为的享乐，以及Corona Size的劣质雪茄。
“嗯，那就什么都不要说了，孩子…来帮帮忙，老泰克斯的身体有些力不从心，鬼知道这身破装备居然是如此的沉！”
“...呵，没问题。”
随口吐掉了烟头，让它阴差阳错地掉落在了泰克斯的雪茄头旁边，凯尔扛起了泰克斯抬起的右臂，吃力地支撑着大汉小步地走出了虫巢的入口。
虫巢之外，明亮的太阳穿透了天空中密布着的阴霾和硝烟。
“嘹亮号”敞开的运输仓大门口，科伊特高举起手臂，对互相搀扶着的两个男人欢快地挥着手。
