<半小时后，阿格里亚的难民基地...>
阿格里亚，一颗苍翠富饶的农业行星，在荒无人烟的边缘之地（Fringe world），它充满着一颗新兴移民行星可以拥有的最优质的基础条件：丰饶的大地，和缓的气候，多样化的生态和植被…几乎就是一个神话中应许之地一般的天堂。
可是这个方兴未艾的新世界，就这么轻易地被异虫突然的入侵毁弃于一旦…
树叶沙沙作响，风很凌乱。
翠绿色的殖民地旗帜依旧在不安的风中飘扬，上面绘有这个蔚蓝色的星球的抽象形象，六颗围绕着它的小星和将它串起的，带翅膀的白色圆头钉。
接近本地时间中午的现在，难民营基地异常的忙碌，然而他们忙碌的却不是收获作物，而是逃离。
近万名仅存的难民们被暂且集中安置在这里，就在不久的数年前，他们也是同样聚集着来到了这片从未被开发过的富饶大地。彼时的他们曾经满怀着希望和勇气，就像现在的他们心中充满着恐惧与绝望。
展开幽能感应，聚集在此处阿格里亚的数万居民的生物信号如同百川入海般流淌进入凯尔的大脑。
随之而来的，还有他们内心深处丝丝缕缕的负面情绪：恐惧，悲伤和不安。
人类总是这样的，这是一种埋藏在这个物种身上的通病。
一度拥有光明的人比起天生盲目的人更拒绝失明的多，凯尔也是如此。习惯了幽能感应广阔的感知能力，就不愿意失去它。
所以他不愿停止这种感应，和别的幽灵不同，他有着接近10级的强大幽能，恢复的也很快，不需要节省体力和能量。
他不愿意闭上眼，即便入眼的情景会在某种程度上干扰他的心灵，因为那会导致内心深处更大的不安。
望着指挥中心窗外焦虑忙碌的人们，凯尔也情不自制地被这种绝望和悲伤的情绪所渲染。
“曾几何时的我们，也是和他们一样，就这么在一朝一夕之间失去了家园。”
依旧是一身整齐的机械师着装，史蒂夫看起来并没有显露出什么非常强烈的情绪，比如忧伤。
“虽然家园与家园并没有什么区别，但不同于边缘世界，塔桑尼斯…它曾是全克普鲁星区泰伦一族的瑰宝。”
凯尔忧伤地微微颔首，二世为人的他深知塔桑尼斯的陷落是一个多么莫大的灾难和损失。
用他前世无法割舍的二十一世纪地球人的概念来概括，就好像是北京，纽约，柏林，东京，巴黎在同一瞬间被彻底毁灭一样。
政治，经济，工业，人文，艺术，作为整个泰伦核心的塔桑尼斯曾经在全部的这些领域中独占鳌头，代表着全泰伦文明最璀璨的成就。即便是在被异虫彻底地毁灭了塔桑尼斯上人类文明的一切生命力，四年后的今天，帝国的军队依然孜孜不倦地在那些毫无生机的金属城市的废墟中寻找着泰伦一族失落的遗产。
“咱们真不该聊到这件事。”凯尔强打精神挤出了一个微笑。
“谁说不呢，”史蒂夫也是苦笑着回应，“就是看你一脸的伤感，没忍住触景生情。”
“哼，说起来，在海伯利昂上你和斯旺那时候在争吵些什么？”
凯尔突然想到了这件很有趣的事，而史蒂夫一张脸立竿见影地马上虎了下来。
“技术上的意见分歧，孩子，”他嘴角的胡须尖轻轻吹了起来，“漫无休止的争吵绝非明智之举，但这件事，我不怕别人评论。那个老匹夫，他会给前线的士兵们留下巨大的隐患！”
“就因为没有给甲片加厚？”
“加厚？不，没那么简单！是设计结构。”
“设计结构？”
“在现有基础上临时进行的设计改良：火力输出应该是大兵们的事，而火蝠的战术价值首先是保护身后的战友，其次才是清理成片的敌人。”
“就不能两个都要吗？”
听到这个问题，史蒂夫看向凯尔的眼神变得很戏谑。
“只是现在的话，不能。不是我不能，他也不能，谁都不能。”
他摇摇头，似乎是找回了深入灵魂里的一个教授的派头，面对着一个问出有些愚蠢问题的学生。
“你是个士兵，孩子，不了解这个很正常。在装备这方面，任何建筑在现有成就之上的改良都不简单。但是，现在我们使用的火蝠盔甲是近两年新晋完成的修改版，是新世代，因此改修的空间才很大…”
在接下来的五分钟里，凯尔一直在认真倾听，一是因为想找点别的事干来摆脱难民们悲哀的负面情绪施加给他的精神的影响，二是好奇，他毕竟也是个（从他内心深处的人格视角中未来的星际朋克的）业余机械爱好者，算是个技术发烧友。
关于史蒂夫和斯旺的争论，凯尔已经确定了那的确就是游戏中火蝠的两项花钱研究的科技升级，而他记得这两个应该都可以通过常规方法拿到。
“…所以说它们并不是不兼容，而是…”
“缺乏合理的兼容方案，没错，孩子。否则可能会弄巧成拙，出现还不如什么修改都不做的新隐患。事实上通过理论上的猜想，”老头现在手里拿着一个长得像个大个旧式ipod一样的个人虚拟终端，从屏幕上投射出了一个悬浮在半空的，翠绿色的全立体迷你火蝠盔甲模型影像，“我认为我可以同时设计出在现有基础之上改良的，兼备防御性和攻击性的双重升级的方案。这并不难，可是我们缺乏足够的时间，资源，还有最重要的：一个能基本合格，不会脾气暴躁，拒绝听取建议，动不动就挥舞钳子，歇斯底里的领导！”
凯尔对此毫无保留地开怀大笑。
“可是…我感觉你好像还挺乐在其中的啊，”他抹了抹眼角笑出的眼泪，看着史蒂夫的胡子又想到了迈尔斯“两只互相拱来拱去的海象”的梗，“而且斯旺的本事很杰出，据说雷诺的游骑兵从母巢之战开始就能走精兵锐卒的路子一直幸存下来到今天，都是他的功劳。”
“运气！他的功劳我不知道，可他的运气…”
“你们俩在聊什么？”
非常有趣的是，迈尔斯在这时候向他俩走了过来，一身橙色的火蝠装甲让他在指挥中心狭窄的空间里显得格外占地儿。
“噢，好得很，你也到了！”收起了手里的终端放进裤兜里，史蒂夫似乎相是在等着迈尔斯一样，“跟我来吧，你也是，孩子。”
“去哪？”
“楼下的补给站。”
凯尔有点困惑地挠了挠脸颊。
......
<两分钟后，阿格里亚难民基地的一处补给站...>
“这些是你的，”史蒂夫娴熟地穿越在各种各样的机械台中间，拉下了一个手柄，从指示灯亮起绿色的机械锻炉抽屉中取出了一把手枪，“是P-500的改良款，他们早该这么做了。”
“这些是你设计的？”凯尔欣喜地握着它，试了试这把新手枪的重量，又看了看准星，感觉和自己熟悉的那把手感一样好。
“我弄的，你的旧枪在吗？”
“在兜里。”凯尔下意识地摸了一下腰间的旧手枪。
“子弹是通用的，你可以试着对比一下，用起来感觉会好一些，”史蒂夫说话间从兜里掏出了一根黑色的数据线，向一台机械台的接口插入，又在键盘上敲打了几下，“大块头，你的装甲没弄坏吧？”
“腿上坏了一块，其他的毫发无损。”迈尔斯用胳膊上的喷火器拍了拍左腿上一块崭新的甲片，发出了清脆的金属撞击声。
“好的很。”
又一排锻炉的绿灯随着一声轻响亮起，液压机作响，咣当一声弹出了一个抽屉。
“你真的做出来了？”
凯尔诧异地回头看着语气中满是惊喜的迈尔斯，后者急不可耐地，东倒西歪着冲了过去。
“否则给你胳膊上加的那些重量不就是白白地自讨苦吃了吗，”史蒂夫嘲弄地坏笑着，接着变得满脸严肃，“但是别胡来，你比我更清楚这东西有多危险。”
“这些是什么？”
“凝固汽油弹。”
“卧槽！”
凯尔一脸震惊地看着迈尔斯拿起抽屉里的六个拳头大的黑色弹药球，如同老式步枪上膛一样塞进双臂喷火器外侧的一对很明显是附加的炮管中。
“终于，还有…这个！”史蒂夫从第三台亮起绿灯的锻炉中取下了一大箱子弹药，轰隆一声丢在了地上，“帮个忙，孩子，搬起来…干这种体力活我年纪已经太大了。”
“去哪？”
“就先出去吧，这太挤了。”
搬着箱子从补给站出来，驳杂的风吹拂脸颊，凯尔一下子就感觉空气清新了很多。
“这个送到哪去？”
凯尔向身后的两人问到，一个没注意，砰的一声撞到了一个人，差点摔倒在地上。
“在这就行，孩子。”
雪茄味飘来，那如小山般岿然不动的人一开口，凯尔就感到一种熟悉的不妙感。
“…噢。”
