<舰上时间12:11，海伯利昂号的实验室中…>
“使用者身份确认：雷诺·詹姆斯，前玛尔-萨拉殖民地警长，曾加入：克哈之子恐怖分子集团，身份：罪犯。”
中心的缸体中悬浮着三块萨尔那加神器，实验室的金属房间中，一架变体磨损，宛若金属拼凑而成的女性身体样式的旧式型号机械副官被重新连接在了房间角落的电源上，用不带着任何情绪的声音回应着面前站立的詹姆斯·雷诺。
“关于我的事说的够多了，亲爱的，”机械副官有些刺耳的零件声让雷诺微微不适地蹇眉，“还有什么信息藏在你那颗合成的人工脑子里吗？”
的确，从前联邦时代，这些女性外观的电子机器人就被泰伦人类泛用在了军事领域——从战场信息的反馈到重要历程的记录…很多重要的信息都会被军方储存在这些类似秘书一般的机器人的储存器中。
当然，正是因为如此，她们的保密性也是相当严苛的。
“使用者身份：罪犯。拒绝存取。”
果不其然，这个老旧的，前泰伦联邦军方所属的机械副官仍然认为雷诺是四年前的反政府武装——克哈之子的一员。虽然雷诺早已反出了阿克图洛斯·蒙斯克的队伍，而后者也早已成为了这片星区的至高统治者——帝国皇帝。
“不给面子，哈？”
早已预料到了这个结果的雷诺皱着眉，有些不满地勾起了嘴角。
“那咱们走着瞧吧…”
“这就是我们从塔桑尼斯上寻找到的收获？”
一个年轻而富有活力的女声在雷诺的身后响起，他有些玩味地转过身，发现蕾娜和韩森博士正站在他的身后不远。
“对啊，姑娘，”左手叉腰，雷诺摊了摊右手，“就是这玩意，看来里面藏了不少秘密…不过她似乎拒绝告诉我…”
蕾娜轻轻一笑。
“前联邦的知识一直是让人好奇的，不是吗？”
“对极了，姑娘…但是似乎没有那么简单。”
“那是什么？”
雷诺却只是有些沮丧地抿着嘴摇了摇头。
“好吧，”蕾娜做了个鬼脸，“看起来这没有我的事了。”
在她有些无聊地走开的时候，雷诺才敏锐地发现这个姑娘化了淡妆，而应该并不是在等他。
‘该死，那小子究竟到哪里去了…’
雷诺有些担忧地低下头盯着地板上的焊接缝，虽然他知道凯尔并不会无故离去，也已经弄清楚了一些他离开的眉目，但是这并不代表雷诺不担心那个他还挺喜欢的小子。
“吉姆…”
微弱而带有些犹疑的女声再度拉回了雷诺的思绪，韩森博士看起来似乎有些苦恼。
“别担心那孩子，博士…”
然而韩森博士却摇了摇头。
“告诉我吧，在塔桑尼斯上发生了什么…你看起来似乎很不安。”
‘真的有这么明显吗？’
雷诺有些自嘲地叹了口气，看着她眼睛中的关切，还是决定把自己知道的，悲惨的过去告诉她。
……
<与此同时，阿文努斯空间站的空港平台…>
“呕！”
从托许的飞碟状飞行器中扶着门出来，不堪折磨的凯尔把着门框发出了一声干呕。不过幸运的是，幽灵学院的训练并没有让他把胃里的什么东西掉在金属地面上。
“冷静些，幼弟。”
从凯尔的身旁走出飞行器的舱门，托许似乎心情很好，黝黑的大脸上浮现着一丝浅浅的笑容。
“这里的空气确实有些糟糕。”
“…更加糟糕的是你的驾驶技唔…下次我绝对不会让唔…你…”
感觉怒气有些上头的凯尔感觉又是一阵反胃，连忙用左手捂住了嘴——经过托许为了保密行踪而进行的多次随机跃迁之后，深受其害的凯尔晕船了——他现在非常确定，这辈子是第一次连续跃迁了这么多次。
“…你还好吗？”
一个有些低沉沙哑的少女嗓音在凯尔身后的飞行器中弱弱地响起，一只管状的异虫触手从飞行器的舱门中伸出，轻轻拍了拍凯尔的后背。
那是变异体少女阿莉格拉——在凯尔和托许保持着反常的隐形状态行走在海伯利昂号的走廊中时，通过幽能感应发现了他们的阿莉格拉亦跟了上来，而两个男人也实在找不到很好的理由在不被人发现和注意到的条件下赶走这个目光倔强的小姑娘。
“呃…我没事。”
凯尔苦笑着摆了摆手，晕船让他他已经很丢人了，因此他不想再继续丢人了。
阿莉格拉小心地从飞行器的门内探出了戴着贝雷帽的小脑袋，一张小脸上写满了不安。将触手收回，她小心地用生长着异虫角质化利爪的小手摸了摸凯尔的后背。
“如果紧跟着我的话，”托许的声音在两人面前的金属走廊上响起，他只留给了两人一个淡漠的背影，“你们就不会有事——尤其是你，姑娘。”
“...走吧。”
感觉恢复了不少的凯尔吐了口浊气，颤抖着摸了摸阿莉格拉的头。
……
阿文努斯空间站是一个早已被废弃的偏远空间站，然而为外人所不知的是，它同样是托许麾下的幽魂们的藏身之地，一个隐秘的庇护所。它是一个全金属的，外表看上去有些破旧的，以散状多层金属平台结构组成的钢铁太空基地。
凯尔牵着阿莉格拉的小手跟在托许的身后进入了由机械炮台和厚重墙壁层层保护的空间站内部，也发现了这里残破外表下的别有洞天——许多强壮的，身穿幽魂装备，手持AGR14步枪的男男女女们警戒着四周，偶尔也有些不当值的在路过的时候用异样的眼神偷偷看着他们。在森严坚固的基地墙壁附近，许多衣着破旧肮脏，身材枯瘦的男人们如同失魂落魄的傀儡一般，由指尖牵引着幽能雾状丝线的幽魂们操纵着进行墙壁和防御设备的修缮工作。
“你是从哪找到那些可怜的家伙的，托许？”
被阿莉格拉有些恐惧地抱住后腰的凯尔皱着眉，环视着四周的风景。
“呵，一些落单的倒霉蛋罢了，”托许强壮的背影有些讽刺地回答道，“与其杀了，还不如让他们发挥一些作用。”
“嗯…这感觉很糟糕。”
凯尔的话让阿莉格拉深以为然，弱弱地点了点小脑袋。
然而托许却对这个评论无动于衷，引领着身后的两人继续向着空间站基地的深处走去，站在了一扇相对关闭的巨大金属门前。
大门左右显形了一男一女两个持枪的幽魂，严肃地对着托许点了点头。
随后，大门在三人的面前伴随着蒸汽缓缓开启，露出了相对于空间站宽阔的前庭来说狭窄了很多的内部房间走廊。
“呀！”
进入封闭的巨大基地之后走了一会，阿莉格拉就有些害怕地更加抱紧了凯尔的腰——这一次连她背后生长出的四只触手也一起缠在了他的身上。
其实不光是她，连凯尔自己都有些紧张地咽了咽口水。
走廊的两侧布满了墙壁透明的狭窄房间，而每个房间中都有一个一眼看上去就不正常的男女——凯尔左手的一个房间中，一个男人正用鲜血淋漓的额头砰砰地撞击着血液流淌的金属墙面，而他的右手一侧靠前的房间中，一个赤裸着上身，骨瘦如柴的金发女人手中捏着一只布娃娃，骷髅般瘦削的脸上露出了一个阴森的笑容，隔着透明的墙壁看着凯尔和阿莉格拉，双眼中射出了紫色的幽能光点。
这种感觉就好像是进入了某种疯人院，或者戒毒所。
“啊，不用在意他们。”
托许的背影在两人的前方停下了脚步，转向了左边的房间，有些忧伤地将手轻轻放在了透明的墙壁上。
“这些兄弟姐妹不幸地失去了自我…希望在将来，他们能从自己心中的黑暗中重新找到光明…”
凯尔眉头紧锁地带着阿莉格拉小步走到了托许身边，转过头来看着他注视着的房间。
“给我…给我…”
在房间门牌上写着“纳克斯（Nux）”的房间中，一个看上去还很健壮的男人蹲在金属单人床旁的角落里，将脸埋进了赤裸着曲起的双腿膝盖中。
“给我…我…托许！是你！你回来了！”
男人以吓人的惊喜表情突然抬起了头，迅速冲向了一墙之隔的托许，双拳狠狠地砸在了淡绿色的玻璃墙壁上，让凯尔和阿莉格拉都小心地退后了半步。
“...哎。”
托许有些忧伤地叹了口气，抬起右手将手掌按在了房间门上凸起的黑色识别器上。房间门上的灯亮起了绿光，缓缓伸入了墙壁中。
乳白色的双目目光复杂地看了一眼房间中一脸期待的男人，托许将腰间储物包中的一个拇指大小，充满紫雾的玻璃小瓶递给了他。在他手忙脚乱着急切地掀开了它的盖子的时候，托许又重新关闭了男人房间的门。
“...地嗪真的会让幽魂上瘾吗？”
愁眉不展的凯尔不安地看着仰起头，用鼻孔吸着小瓶里紫雾的男人，甚至都没有注意纳克斯这个名字。
“没有乔拉姆水晶的帮助…早期的幽魂是很难戒断它们的。”
张张嘴又抿起，凯尔有些了然地点了点头——他的确是有这样的直觉，而且地嗪似乎是可以戒掉的：比如托许，凯尔就从来没有看到过托许吸这种紫色烟雾。
“走吧。”
在托许继续前进的时候，凯尔也带着阿莉格拉跟了上去。
接下来的五分钟似乎有些索然无味，离开了满是单人隔间的走廊之后，大部分主基地中的走廊两侧都是金属墙壁。而在金属大楼的走廊尽头的出口大门相对打开时，基地再度变得空旷而辽阔。
整个金属板铺就的广场格外广阔，漫天的星光闪烁在广场的天空中，而这里也勾起了凯尔记忆中久远而抽象的回忆——一罐罐巨大的玻璃缸静静地伫立在广场的四周，只不过大多数都是空置的，只有少部分的几个里面才有着一两个全身赤裸的男女，宛若睡着了一般泡在缸体内的一种金色的液体中。
“现在，你就要真正地成为我们中的一员了，幼弟…”
四周警戒着的两名幽魂端着枪走向了在广场中心停下脚步的托许，在托许点了点头之后，其中的一个带着金属呼吸面具的幽魂走向了凯尔和更加用力地攥着他大衣衣摆的阿莉格拉。
“放轻松，”托许面色从容地转过身来，向着身后紧张地用左手抱着阿莉格拉的背，右手中凝聚着幽能雷球的凯尔说道，“他只是要来给你们授权真正的基地权限，否则离开了我，这里是很危险的。”
“我毫不怀疑这一点…”
凯尔苦笑着撤去了手中的雷球，但是双眼依然谨慎地死死盯着面前有些矮小的男性幽魂。幽魂对着凯尔点了点头，沉默着激活了手持着的小型终端仪器。
一阵绿色的光幕状射线从终端的上部射出，扫过凯尔的全身，在一阵电子音后，仪器上显示出了一个数字。
“9.914。”
幽魂有些惊讶地说道，然后给了凯尔一个骷髅头状的小型徽章。
接下来他又同样地用终端的绿色光幕扫过了有些颤抖的阿莉格拉。
“8.097。”
他也将另一个同样质地的小徽章交到了阿莉格拉不安地伸出的小手中，顺便也仔细看了看她异虫感染后的手掌。
“很好，”托许点了点头，“现在你们已经可以在基地里自由活动了——你们的幽能形态和强度数据已经上传。”
“好吧，好吧，”凯尔轻佻地摇了摇头，“带我去我该去的地方吧，托许…我想你很快就要更新那些数据了——如果有人手的话，帮我照顾一下阿莉格拉。”
“当然，幼弟。”
托许满意地点了点头，再一次露出了和海伯利昂号上时一样的喜悦笑容。
“你大可以放心。”
（有点担心最近屏蔽书评的事就说一句，昨天作者家断电维修，35层的公寓楼集体blackout，没网，所以今天还有一更补偿，抱歉各位）
