<十五分钟后，泰拉朵VIII上的游骑兵基地中…>
“医疗船（medivac）？那些东西可真不错！”
“其实没有医疗兵好使...很多时候它们爱莫能助。”
在登上海克力斯运输船的五分钟之后，凯尔终于透过驾驶舱玻璃看到了游骑兵们接手的，曾经属于莫比斯基金会的总部基地高地。
尽管船底在一路上经历过了几次吓人的震荡，这艘坚固的巨型运输船还是能够轻易地抵御街道废墟中那些孢子爬虫（spore clawer）的翠绿色炮击。
在与城市隔绝的军事基地低地上，橙色火蝠铠甲上绘有天堂之魔标记的迈尔斯和操纵着紫色HERC机甲的鲍斯威尔正在轻易地排除着分泌菌毯的虫苔瘤，纳克斯和泰克斯正在后方清剿着天空中飞来的王虫，为他们提供完美的掩护。
“这场景有点似曾相识，不是吗孩子？”
坐在凯尔身边主驾驶座的史蒂夫愉快地一笑。
“还记得玛尔-萨拉的死水基地吗？那会儿只有你和我，下面也是打得一团糟。”
“当然了，教授。”
凯尔闭上眼，疲惫地靠在了身后的椅子上。
只不过和那时候相比，这艘海克力斯运输机的驾驶舱更为宽敞和坚固，而且他们也曾经站在进攻方而不是防守基地的一方。
“刚刚收到的命令，他们说要炸掉那些那些见鬼的大楼——可是为什么？”
基地的星港上，两个技师在高举着双臂挥舞着，运输船按照指示在缓缓下降。
“莫比斯不希望刀锋女王得到那些萨尔那加神器的坐标，”凯尔眯起眼，看着不远处愈发“上升”的指挥中心顶部的雷达系统，“我们也不，那些神器缺了一块都不行。”
“…希望你坚持的东西是对的，孩子。”
海克力斯运输船随着一阵沉稳的颠簸降落在了平台上，和一艘小型的医疗船相邻，史蒂夫解下了身上绑着的安全带。
“但直面刀锋女王实在是太危险了，”他严肃地转过头看着凯尔，“天知道你们是怎么把她打退之后还活下来的。”
凯尔不置可否地苦笑着摇了摇头。
……
<三分钟后，游骑兵基地的前线阵地上…>
高地平台的坡道上方，凯尔与左右两个大型机甲并肩而立，看着远方展开激战的城市。
“我一直都很好奇，”凯尔转头看着身边涂着天堂之魔徽记的战犬机甲，“战犬和歌利亚有多大区别——你知道的，帝国核心的疆域里从来都不用战犬而是歌利亚。”
“啊，唯一的区别就是战犬很他妈血腥得厉害！”
赛克斯坐在驾驶舱里，咧开了一嘴大牙低头看着凯尔。
“就是因为太血腥，看起来让人无法接受，所以那些软蛋们才不想让它们出现在‘文明区域’里。”
的确，这些个由SCV改造而成的作战机甲，在屠杀手无寸铁的殖民者这件事上是臭名昭著的。
“那那玩意呢？”
凯尔指了指左手边更为坚固，结实且火力凶猛的雷神机甲。
“不考虑换一个？”
“我的确是在考虑，小老板。”
随着凯尔的手势看了看旁边的雷神，搓着下巴上的胡茬，赛克斯粗犷的大脸上显现出了一种沉稳和精明。
“但那玩意太大了，所以暂时还是战犬比较好——不过我不介意给自己保留一台，噢！当然是花钱买。”
“...用我的钱买我的军备，我应该感到高兴吗？”
“哈哈哈！鲍利说你总是足够慷慨大方，这话一点不假。”
就在这时，一身死神装束的鲍利和萨姆一起走了过来。
“谁在叫我？”
抬起头，他的机械义眼在赛克斯的驾驶舱上收缩着目光。
“你不是说一辈子也不想再当死神了吗？”
凯尔有些风趣地嘲弄着他。
“…盛情难却，老板。”
鲍利无奈地将呼吸机戴在脸上，瞥了一眼身边热情地勾住他脖子的萨姆。
“嘿，看看好的一面，”萨姆虬髯的大脸贴在鲍利的耳边大声嚷嚷着，“你们杀过一次那个大怪物，可我连见都没见过——这不公平！”
“兴致高涨是好事，”凯尔愉快地拍了拍鲍利右边空着的那半个肩膀，“算上红石的那次，你将要做到普通人一辈子都做不到的事了。”
“...我要求涨工资，老板。”
“对极了！”
突然出声的是身后跟着女死神谢拉，莱因哈特和四个幽魂的医疗兵蕾娜。
“如果我知道在梅茵霍芙上你最开始接近我是为了什么，”柳眉倒竖的蕾娜快步走到凯尔面前，穿着CMC医疗作战服居高临下地用食指戳着凯尔的胸口，“我打死也不会离开那个技术岗位！”
“喔喔，淡定，姑娘！”
凯尔陪着笑脸举起了双手表示投降。
“那时候我又不会读心，谁知道那时候你在想什么？”
在凯尔的身边，伊芙随着一阵紫色的荧光显现出了身形，歪着脑袋看着他，大大的翠绿色猫儿眼中充满了好奇的疑问。
“咳咳，孩子们。”
一身崭新的红色HERC动力装甲，戴着头盔的莱因哈特轻咳了两声吸引了注意力。
“大战在即，小事先放在一边，”他隐秘而心领神会地对凯尔眨了眨眼睛，“别因为走神而送了命。”
“老拳头说得对极了，”凯尔微微颔首地接下了话头，“斩首行动，我也一起去，只要是刀锋女王不再度露面，我们就毫无死伤的风险…泰瑞！”
凯尔转向了身边的雷神，让驾驶舱中傻乐着看戏的泰瑞瞬间严肃了起来。
“守住基地，重点是不要再让异虫在低地建立起对空防御！”
“了解！”
“很好，”凯尔看着天空中整修完毕的海克力斯运输舰巨大的舰体从星港平台上起飞，“其余的所有人，登舰！”
“…你是不是忘记了还有我们，孩子？”
快步走上了坡道，泰克斯将六管机枪拄在了地上，咧开大嘴，嬉笑着举起了CMC机甲蓝色的机械巴掌。
“...嗷！”
……
<十四分钟后，泰拉朵VIII的城市公园废墟中…>
浑身是血，甲片迸裂的巨大莽兽怒号着，却只能在翠绿色的金字塔型时空夹缝力场中寸步难行地缓慢移动着。
这是游骑兵们从机密实验室中窃取的实验兵器，现在已经在亡人港和海文星上少量地投入了量产。
不过只有那些开价高的战士才买得起就是了。
“死！死！死！”
紧咬着雪茄头，泰克斯狂热地以缩小了的瞳孔紧盯着莽兽，手中的六管机枪不断地弹出骤雨般的弹壳。
在实际作战这方面，这个家伙体现出的热情，技巧，战场嗅觉和杀伤力都远远超过一个陆战队员能达到的价值。
泰克斯身后的台阶上，赛克斯的战犬机甲手臂上的炮弹持续轰击着莽兽头部，准确地说是它大嘴中柔软的口腔；三个死神飞在侧面，小心地拉开距离游走着，镰刀手枪专门挑选莽兽腿部脆弱的小关节进行重点打击
“这就是你们如何干掉这样的一只怪物？”
公园高台的雕塑基座下，蕾娜目瞪口呆地看着莽兽在低地上无能狂怒的挣扎与战士们娴熟而狂热的表演。
“你敢放它去正面战场，它就敢突破一整支防线…天知道刀锋女王为什么把它搁在这。”
与伊芙和蕾娜并肩站在台阶坡道的上面，凯尔困惑地摇着头，眯起眼睛看着愈发体力不支的莽兽。
从开始到现在，他们三人和身后护卫的四名幽魂一直都只是像坐在剧院里看戏的观众。
“选择了跟随你真的是对的，领袖。”
凯尔回过头，发现身后的一名男幽魂崇拜地看着自己。
这家伙就是对战刀锋女王的时候，由于大意被蟑螂喷伤的那个家伙。
“我曾经只是个叛逃联邦的野幽灵，”男人摘掉了幽魂防护面具，瘦长的脸上一脸平静，黑色的双眼光芒闪动，“原本以为这辈子就只会在逃亡中枉死了。”
“没有人应该枉死于非命，有能力的人更不应该，”转过身拍了拍他的肩膀，凯尔严肃地与他对视着，“我们的命运即将发生剧变…等离开这里之后不久，你就会发现了。”
“嗖！”
就在这时，泰克斯身后的莱因哈特宛若一只赤色的流星随着钢钉嵌入莽兽盔甲，顺着钢索撞向了因为绿色力场消失而变得敏捷的莽兽。
撞击带来的巨力阻止了它的钳子切断身边的萨姆，就像金刚一样钩在莽兽的身上，莱因哈特左手的焊枪直直地贴面对准了莽兽胸前满是弹孔的甲壳。
“轰！”
胸前血花绽放，几十米高的硕大怪物怒嚎着瘫倒在了菌毯散去的沙化地面上，让除了凯尔之外的众人们惊讶地张开了大嘴。
“...死了？”
“死了。”
“...有没有伤员！”
回过神来的蕾娜快步冲下了台阶坡道，而凯尔则是闭上了眼睛。
“这里是凯尔，呼叫尼米西斯号。”
“尼米西斯收到，”杰瑞沉静的声音传入凯尔的脑海，“请求进一步指示。”
“送来一艘运输船，准备回收莽兽残骸…和我们。”
“收到命令。”
然而下一秒，凯尔的表情却变为了一种滑稽的目瞪口呆。
“警报。侦测到十二级幽能信号——刀锋女王入侵。”
除了凯尔之外，所有人的通讯器中都传来了机械副官毫无感情的电子女声。
“刀锋女王！她不是已经被击退了吗！”
死神作战服上满是鲜血，顺着台阶率先飞上高地的萨姆喷着唾沫咒骂着。
“…见了他妈鬼了！”
凯尔没有看萨姆，而是快步跑下了台阶，在围观莽兽的众人惊讶的目光中从侧面急奔着越过了莽兽尸体…
…身体发出了淡淡的金光向着与刀锋女王幽能信号相反的，布满了菌毯的城市废墟中狂奔而去。
……
<与此同时，莫比斯基金会实验大楼C的底部虫巢中…>
海克力斯运输船巨大的舰体漂浮在天空中，菌毯遍布的虫巢中，数十名登陆的战地豪猪和铁锤安保们组成阵线，与四周不断涌来的蟑螂与刺蛇酣战着。
而在圆形防线的南部一侧…
双腿并拢，优雅地骑在在一只派加兽头顶上的少女阿莉格拉按着头顶红色的贝雷帽，目光决然地盯着面前一只被其余六只派加兽的大镰钳制住身体，不断挣扎的虫巢女皇。
