<舰上时间08:32，赫利奥斯（Helios）行星的上空…>
“好吧，好吧…”
尼米西斯号巨大的舰体稳定的下落戛然而止，虽然这艘先进战巡舰中配置的环境稳定系统并不会让人产生哪怕一丝一毫的失重感，但是舰桥外的风景却是瞬息万变——从被浓浓的白色云雾笼罩的行星变为了静谧的群山和荒原。
一些古老的，神秘的金字塔型灰色金属建筑坐落在原生态的自然草木之间，远方的平原中心还伫立着一丛淡蓝色的，几十米高的凯达林水晶。而除此之外，这颗生机盎然的星球上没有任何一丝文明的痕迹。
“就选在这里吧。”
凯尔环抱着胳膊，如同斗篷一样披着自己的长风衣，双目愉快而玩味地看着窗外低矮的群山和丘陵。
“我还以为尤摩扬人很难说话呢！”
斯台特曼站在凯尔的身边，有些困惑地眨了眨眼。
追随着尼米西斯号的三艘海克力斯运输舰缓缓地下落，分别标绘着黎明之光的太阳徽记，以及尤摩扬护国军和莫比斯基金会的图案。
“他们的中立政策持续得太久了。”
凯尔淡定地将一根烟叼在嘴上点燃，脸上的表情看不出喜悲。
“去忙你的事吧，斯泰特——你的那些危险的实验在这里可以不受到任何阻碍。”
“我想我会喜欢这种感觉的…我是说，好的。”
表面上保持着一种按捺着激动的，不自然的冷静，斯台特曼脚步欢快地走出了舰桥的大门。
而在科学家离开之后，尼米西斯号宽敞的舰桥中，除了沉默地在操作台前忙碌的幽魂们之外，就只剩下了凯尔和伊芙两个人站在了落地窗前。
“我猜你的目的绝对不是那么简单。”
沉稳的男低音响起，一个精瘦笔挺，身穿帝国军装的身影随着深紫色的荧光显形在了凯尔的身后。
“我没有让杰瑞舰长跟着一起来是有原因的。”
挑了挑眉，凯尔转过身来看着面前的威廉·拜克维斯。
“而恰巧也是这一点，才让我猜测到了一些端倪。”
两个男人心领神会地相视一笑，早在幽灵学院的那些年里，凯尔就已经习惯了自己的这位，如今已经成为幽魂的教官一以贯之的那种敏锐而带有神秘主义的宽容。
“坦白地说，这里是一个诱饵。”
凯尔再度转身看向了窗外，在赫利奥斯的地表，降落在地面上的三艘运输舰中，源源不断的SCV们携带着充沛的物资开始建立起了一座基地，展开了四个大型的建筑物金属组件。
“也是必不可少的一枚棋…”
然而他的话音还未落，尼米西斯号的正面，舰桥的落地窗外湛蓝色的天空中，一艘大型战舰的蓝色虚影便毫无征兆地显现。
随后，一艘体积比起尼米西斯号小了两圈，却又比米诺陶级战巡舰稍大的，造型古怪的白色泰伦战舰随之跃迁而来。
“...那是什么？”
微微一怔，威廉天蓝色的双眼满是疑问地转向了凯尔。
“...我也不知道。”
感觉大脑陷入了一阵茫然，嘴上的烟掉在了地板上，凯尔也是和伊芙一样的表情，懵然地看着窗外近在咫尺的战舰。
“信号转接中（Incoming Transmission）…”
三人身后的星图中，一副淡蓝色的虚拟屏幕随着机械副官的声音显现了出来。
“别紧张，年轻人…”
令人惊讶的是，屏幕中显现出了一个略显狭窄的舰桥中忙碌的画面，而只穿着一件黑色背心，肌肉鼓胀的莱因哈特却在接下来满面春风地出现在了画面中。
“毫无疑问，”凯尔放松地苦笑着摇了摇头，“也只有你能锁定我的位置，以及连接上这个通讯频道。”
“投桃报李，孩子！”
双手按在了自己的星图上，莱因哈特畅快地大笑着，展开了右手向后展示着自己身后的舰桥指挥室中的画面。
“请看——现在在你面前的就是佩加索斯（Pegasus）号，UED硕果仅存的一艘战略航空母舰。在这里集结了四十三艘完好无损的团战女武神（Raid Valkyrie）护卫舰和小半个斯巴达连队！”
“.…..”
“别那么看着我，好歹我也是个远征军少将…虽然我的整个莱茵战团也只剩下这一艘佩加索斯号和这么一千来号人了。”
随着凯尔三人又一次转过身来看向了窗外，纯白色的大型战舰两侧的舱门打卡，密密麻麻的女武神护卫舰从中飞快地弹射而出，在巨大的舰体周围巡回着。它们的外形看上去非常像是未来将会由泰伦帝国仿制出的解放者（liberator）护卫舰，不过那些仿制的战机应该会在两年多之后才出现。
而这幅景象也使得地面上忙碌着建造基地的人们惊恐地对着天空指指点点，在脑中下达了指令，凯尔让尼米西斯号舰桥中的通讯官们通过通讯向地表传达起了消息。
“...我从未听说过这样的一艘战舰！”
弯下腰从地毯上捡起了烟，凯尔出神地感慨着。
“大概在整个星区中就只剩下她一艘了吧，”莱因哈特怅然地叹了口气，“还有我们这些无家可归的老兵。从帝国的围剿中幸存下来并不容易，我将她和我仅剩的人藏在了莫利亚——还不得不跟那些海盗们共享了一些她的结构设计以换取庇护。”
“...你们也挺艰苦的。”
“所幸的是现在我们都自由了。”
莱因哈特打起了精神，双目期待地环视着画面中的凯尔三人。
“我们跟着你，孩子…不要让我们失望！”
……
<三小时后，提丰（Typhon）XI行星的外部宇宙空间中…>
刺眼的强烈白光在跃迁之后顺着透亮的落地窗射入了整个舰桥中，而幸运的是，窗玻璃上的涂层可以有效地杜绝这光芒造成的不良影响。
一颗偏远的，即将被超新星吞噬的棕红色小行星附近的宇宙中，尼米西斯号和佩加索斯号一左一右地同时跃迁到了早在半小时前就抵达了的海伯利昂号的两侧。
“…你对寻找帮手总是有着出类拔萃的点子，小子！”
星图上的虚拟屏幕被一分为二，海伯利昂号舰桥中的吉姆·雷诺坏笑着看了看屏幕左边的莱因哈特，然后转向了屏幕右侧的凯尔。
“长话短说吧，吉姆。”
凯尔饶有兴趣地看着雷诺身后，站在落地窗前呆然地看着舰体两侧重新恢复了UED三角金鹰徽记的佩加索斯号的麦特和泰克斯。
“我们来自UED远征军的可靠朋友，我知道你们曾经在战场上是对手…看到你恢复如常很高兴，没有和朋友们产生什么摩擦吧？”
“这个嘛…我们总是吵吵这个，吵吵那个，你也习惯了。”
雷诺身后，一脸无奈的麦特看着星图屏幕中的凯尔悄悄地摊了摊手，而一身蓝色CMC铠甲的泰克斯则是以可笑的姿势转过身体，一脸狐疑地看着屏幕中另一侧的莱因哈特。
“甜美的圣母啊…那艘船是什么，你们到底在聊些什么？”
“一些发生在你睡着的时候的小事，泰克斯。”
雷诺回头瞥了泰克斯一眼。
“就像是那些雇佣了你的莫比斯基金会把我们带到这个鬼地方一样——没有人曾经想得到这种事会发生，但它还是发生了。”
“联邦的那些伽马中队（Gamma Squadron）很难缠，所以我的部队从来没能找到机会和你们交过手，”莱因哈特咧开了一个自信的笑容，灰白色的浓密胡须抖了抖，“但我其实早在见面前很久就听说过你的威名了，雷诺…别担心，我们现在是联手对抗帝国的朋友了。”
“我很庆幸那从未发生，老战士，”雷诺苦笑着摊了摊手，“所以幸运的是我们并没有什么互相记恨的理由…老天在上，我们在这个星区中的敌人已经够多的了。”
“我会让整艘战舰接近地表，”莱因哈特颇有同感地深深颔首，“配合你们从这个行将就木的行星上找到那些神器，希望你们也有着足够的空中火力。”
“和莱因哈特一样，我也不建议在这颗星球的地表建立基地。”
凯尔在屏幕的另一侧接过了话题，撅起嘴耸了耸肩。
“如你们所观测到的那样，超新星的爆发近在眼前，地表实在太过危险。我还是会带着人下去地面寻找神器和其他的什么有用的东西，但我建议你们集中精力在空对地打击上。”
沉默地眨了眨眼，雷诺看了看背着手走到了星图前的麦特，后者肯定地点了点头。
“…我猜这事应该没什么好争论了，”雷诺坏笑着依次看了看屏幕中的莱因哈特和凯尔，“毕竟现在，我们有了三艘强大战舰成吨的火力了，不是吗？”
