钱塘江浩浩江水，日日夜夜无穷无休的从两浙西路绍兴府山阴县谭鹰村边绕过，东流入海。江畔一排数十株乌柏树，叶子似火烧般红，正是八月天时。村前村杈的野草刚起始变黄，一抹斜阳映照之下，更增了几分萧索。两株大松树下围着一堆村民，男男女女和十几个小孩，正自聚精会神的听着一个瘦削的老者说话。
那说话人五十来岁年纪，一件青布长袍早洗得褪成了蓝灰带白。只听他两片梨花木板碰了几下，左手中竹棒在一面小羯鼓上敲起得得连声。唱道：
“小桃无主自开花，烟草茫茫带晚鸦。
“几处败垣围故井，向来一一是人家。”
那说话人将木板敲了几下，说道：“这首七言诗，说的是兵火过境，原来的家家户户，都变成了断墙残瓦的破败之地。小人刚才说到那叶老汉一家四口，悲欢离合，聚了又散，散了又聚。他四人给金兵冲散，好容易又再团聚，欢天喜地的回到故乡卫州，却见房屋已给金兵烧得乾乾净净，无可奈何，只得去到京城汴梁，想觅个生计。不料想：天有不测风云，人有旦夕祸福。他四人刚进汴梁城，迎面便过来一队金兵。带兵的头儿一双三角眼觑将过去，见那叶三姐生得美貌，跳下马来，当即一把抱住，哈哈大笑，便将她放上了马鞍，说道：‘小姑娘，跟我回家，服侍老爷。’那叶三姐如何肯从？拚命挣扎。那金兵长官喝道：‘你不肯从我，便杀了你的父母兄弟！’提起狼牙棒，一棒打在那叶四郎的头上，登时脑浆迸裂，一命呜呼。正是
“阴世新添枉死鬼，阳间不见少年人！”
“叶老汉和妈妈吓得呆了，扑将上去，搂住了儿子的死尸，放声大哭。那长官提起狼牙棒，一棒一个，又都了帐。那叶三姐却不啼哭，说道：‘长官休得凶恶，我跟你回家便了！’那长官大喜，将叶三姐带得回家。不料叶三姐觑他不防，突然抢步过去，拔出那长官的腰刀，对准了他心口，挺刀刺将过去，说时迟，那时快，这钢刀刺去，眼见便可报得父母兄弟的大仇。不料那长官久经战阵，武艺精熟，顺手推出，叶三姐登时摔了出去。那长官刚骂得一声：‘小贱人！’叶三姐已举起钢刀，在脖子中一勒。可怜她：
“花容月貌无双女，惆怅芳魂赴九泉。”
他说一段，唱一段，只听得众村民无不咬牙切齿，愤怒叹息。
那人又道：“众位听好了，常言道得好：
“为人切莫用欺心，举头三尺有神明。
若还作恶无报应，天下凶徒人吃人。”
“可是那金兵占了我大宋天下，杀人放火，奸淫掳掠，无恶不作，却又不见他遭到什么报应。只怪我大宋官家不争气，我中国本来兵多将广，可是一见到金兵到来，便远远的逃之夭夭，只剩下老百姓遭殃。好似那叶三姐一家的惨祸，江北之地，实是成千成万，便如家常便饭一般。诸君住在江南，当真是在天堂里了，怕只怕金兵何日到来。正是：宁作太平犬，莫为乱世人。小人王十三，今日路经贵地，服侍众位听客这一段说话，叫作‘叶三姐节烈记’。话本说彻，权作散场。”将两片梨花木板啪啪啪的乱敲一阵，托出一只盘子。
众村民便有人拿出两文三文，放入木盘，霎时间得了六七十文。王十三谢了，将铜钱放入囊中，便欲起行。
村民中走出一个二十来岁的大汉，说道：“王先生，你可是从北方来吗？”说的是北方口音。王十三见他身材魁梧，浓眉大眼，便道：“正是。”那大汉道：“小弟作东，请先生去饮上三杯如何？”王十三大喜，说道：“素不相识，怎敢叨扰？”那大汉笑道：“喝上三杯，那便相识了。俺姓赵，名叫怀宗。”指着身旁一个白净面皮的汉子道：“这位刘铭刘兄弟。适才俺二人听先生说唱叶三姐节烈记，果然是说得好，却有几句话想要请问。”王十三道：“好说，好说。今日得遇二位，也是有缘。”
赵怀宗带着王十三来到村头一家小酒店中，在张板桌旁坐了。
小酒店的小二慢慢烫了两壶黄酒，摆出一碟蚕豆、一碟咸花生、一碟豆腐乾，另有三个切开的咸蛋。
赵怀宗斟了酒，劝王十三喝了两杯，说道：“乡下地方，只初二、十六才有肉卖。没了下酒之物，先生莫怪。”王十三道：“有酒便好。听两位口音，遮莫也是北方人。”刘铭道：“赵兄弟原是山东人氏。只因受不了金狗的肮脏气，三年前来到此间，爱这里人情厚，便住了下来。刚才听得先生说道，我们住在江南，犹似在天堂里一般，怕只怕金兵何日到来，你说金兵会不会打过江来？”
王十三娓娓道：“有词曰：
“东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。
烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。
云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。
市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。
重湖叠巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花。
羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。
千骑拥高牙，乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。
异日图将好景，归去凤池夸。”
又有诗曰：
“人人尽说江南好，游人只合江南老。
春水碧于天，画船听雨眠。
垆边人似月，皓腕凝霜雪。
未老莫还乡，还乡须断肠。”
“由是可观。”
赵怀宗叹道：“江南花花世界，放眼但见美女，遍地皆是金银，金兵又有那一日不想过来？只是他来与不来，拿主意的却不是金国，而是居临安行在所的官家。”
王十三深深地叹了一口气，抬头瞧了瞧天边正要落山的斜阳，说道：“若论历朝更替，莫非逆取，汤武征伐，汉唐高祖居马上而得之即为佐证。太祖陈桥兵变亦恃武力奠定我大宋数百年基业，奈何雄才若斯，一旦黄袍加身即“杯酒释兵权”，嘱个”文以靖国”的遗训，后世重文轻武致有“檀渊之盟”、“靖康之耻”，可见武道不可轻废。”
“痴迷儒学，除了精通诗词歌赋，舞文弄墨还剩下什么？”赵怀宗喝了一口酒接着道：“只有柳七那一句三秋桂子，十里荷花传到了金狗完颜亮的耳朵里。”
听了这话，刘铭却道：“中唐以来藩镇割据，五代时期黄袍加身之事也不止太祖一人。太祖便即认定偃武修文才是平靖之道才是千秋之道。倘若我朝当初嘱一以武立国的也不一定见的国祚长久，当看秦、隋两代，均是以武治国，结果二世而亡。再说这金兵本就骁勇善战，契丹辽人曾经还编过一句民谣，说什么女真不满万，满万不可敌！金贼阿骨打三千七对十万辽兵，居然胜了，此方的武功在史书上那是寥若辰星，我想这淮北之地的丢失也全怪不得官家！”
王十三听了这话，怒道：“我徽宗道君皇帝正事诸般不理，整日里若不是求仙学道，写字画画，就是这在嫖院玩耍，那昏君浪子皇帝自作自受也就罢了。如此这般，可不害苦了我中国千千万万百姓？”
“正是！”赵怀宗伸手在桌上重重一拍，只拍得杯儿、筷儿、碟儿都跳将起来，大声说道：“我大宋北方这半壁江山，是当年徽宗、钦宗、高宗他父子三人奉送给金人的。这三个皇帝任用奸臣，奢靡成性，欺压百姓，把出力抵抗金兵的大将罢免的罢免，杀头的杀头。花花江山，双手送将过去，金人却之不恭，也只得收了。今时朝廷倘若仍然任用奸臣，那就是跪在地下，请金兵驾到，他又如何不来？”
“赵兄弟所言在理，诗经中云：“靡不有初，鲜克有终。”道君皇帝执政前后时期判若二人，原因就是他彻底忘记勤政为民的初心，将当初司马公的《资治通鉴》抛到九霄云外，任用权奸，言行不一，表里相悖，才落得身死国灭的下场，令人叹惋深思。不知道君皇帝在暴卒之前，耳畔是否响起过杜牧在《阿房宫赋》中警示吾人那句：“秦人不暇自哀，而后人哀之。后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也！”唉！着实可气可叹啊！”王十三不由自主的叹了口气接着道：“不过要说这徽宗皇帝，除了做皇帝不行，其他哪样不是行家？从斗鸡走狗、吹拉弹唱到品诗论画以致修仙炼丹那是样样在行。”
刘铭、赵怀宗越听越怒。赵怀宗道：“靖康年间徽钦二帝给金兵掳去这件大耻，我们听得多了。修仙炼药什么的，倒也听见过的，只道是说说笑话，岂难道真有这等胡涂事？”王十三道：“那还有假的？”刘铭道：“想来康王在南京应天府接位做皇帝，手下有韩世忠、岳爷爷这些忠勇大将，本来大可发兵北伐，就算不能直捣黄龙，但要收复京城汴梁，却也并非难事。只恨秦桧这奸贼一心想议和，却把岳爷爷害死了。”
王十三替刘、赵二人斟了酒，自己又斟一杯，一口饮乾，说道：“岳爷爷有两句诗道：‘壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。’这两句诗当真说出了中国全国百姓的心里话。唉，秦桧这大奸臣运气好，只可惜咱们迟生了六十年。”赵怀宗问道：“若是早了六十年，却又如何？”王十三道：“那时凭两位这般英雄气概，豪杰身手，去到临安，将这奸臣一把揪住，咱三个就吃他的肉，喝他的血，却又不用在这里吃蚕豆、喝冷酒了！”说着三人大笑。
刘铭见一壶酒已喝完了，又要了一壶，三人不住痛骂秦桧。那小二又端上一碟蚕豆、一碟花生，听他三人骂得痛快，忽然嘿嘿两声冷笑。
赵怀宗道：“何季，怎么了？你说我们骂秦桧骂得不对吗？”那小二何季道：“骂得好，骂得对，有什么不对？不过我曾听得人说，想要杀岳爷爷议和的，罪魁祸首却不是秦桧。”三人都感诧异，问道：“不是秦桧？那么是谁？”何季道：“秦桧做的是宰相，议和也好，不议和也好，他都做他的宰相。可是岳爷爷一心一意要灭了金国，迎接徽钦二帝回来。这两个皇帝一回来，高宗皇帝他又做什么呀？”他说了这几句话，便坐在他们旁边木凳上，抬头望天，一动不动的出神。这何季瞧他容貌还只四十上下年纪，可是弓腰曲背，鬓边见白，从背影瞧去，倒似是个老头子模样。
隔了半晌，王十三道：“对，对！这位兄弟说得很是。真正害死岳爷爷的罪魁祸首，只怕不是秦桧，而是高宗皇帝。这个高宗皇帝，原本无耻得很，这种事情自然做得出来。”
赵怀宗问道：“他却又怎么无耻了？”王十三道：“当年岳爷爷几个胜仗，只杀得金兵血流成河，尸积如山，只有逃命之力，更无招架之功，而北方我中国义民，又到处起兵抄鞑子的退路。金人正在手忙脚乱、魂不附体的当儿，忽然高宗送到降表，投降求和。金人的皇帝自然大喜若狂，说道：议和倒也可以，不过先得杀了岳飞。于是秦桧定下奸计，在风波亭中害死了岳爷爷。绍兴十一年十二月，岳爷爷遭害，只隔得一个月，到绍兴十二年正月，和议就成功了。宋金两国以淮水中流为界。高宗皇帝向金国称臣，你道他这道降表是怎生书写？”刘铭道：“那定是写得挺不要脸了。”
王十三道：“可不是吗？这道降表，我倒也记得。高宗皇帝名叫赵构，他在降表中写道：‘臣构言：既蒙恩造，许备藩国，世世子孙，谨守臣节。每年皇帝生辰并正旦，遣使称贺不绝。岁贡银二十五万两，绢二十五万匹。’他不但自己做奴才，还叫世世子孙都做金国皇帝的奴才。他做奴才不打紧，咱们中国百姓可不是跟着也成了奴才？”
砰的一声，赵怀宗又在桌上重重拍了一记，震倒了一只酒杯，酒水流得满桌，怒道：“不要脸，不要脸！这鸟皇帝算是那一门子的皇帝！”
王十三道：“那时候全国军民听到了这讯息，无不愤慨之极。淮水以北的百姓眼见河山恢复无望，更是伤心泣血。高宗见自己的宝座从此坐得稳若泰山，便道是秦桧的大功。秦桧本来已封到鲁国公，这时再加封太师，荣宠无比，权势薰天。高宗传孝宗，孝宗传光宗，金人占定了我大半边江山。光宗传到当今天子庆元皇帝手里，用的是这位韩侂胄韩宰相，今后的日子怎样？嘿嘿，难说，难说！”说着连连摇头。
赵怀宗道：“什么难说？这里是乡下地方，尽说无妨，又不比临安府城里，怕给人听了去惹祸。韩侂胄这贼宰相，那一个不说他是大大的奸臣？说到祸国殃民的本事，跟秦桧是拜把子的兄弟。”
王十三说到了眼前之事，却有些胆小了，不敢再那么直言无忌，喝了一杯酒，说道：“叨扰了两位，小人却有一句话相劝，两位是血性汉子，说话行事，却得小心，免惹祸端。时势既是这样，咱们老百姓也只有混口苦饭吃，挨日子罢啦，唉！正是：
山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休？
暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州。”
刘铭问道：“这四句诗，说的又是什么故事？”王十三道：“那倒不是故事。说的是我大宋君臣只顾在西湖边上饮酒作乐，观赏歌舞，打算世世代代就把杭州当作京师，再也不想收复失地、回汴梁旧京去了。”
赵怀宗怒道：“庆元皇帝成日沉迷声乐，尽听些乱世之音，难道就没听过夫乐不可妄兴也这句话吗？”
“天下人人皆知的道理，官家从小饱读圣贤书岂会不知？不敢欺瞒二位，《礼记·乐记》中曰：是故治世之音安以乐，其正和；乱世之音怨以怒，其正乖；亡国之音哀以思，其民困。余以为音分为三，治世之音、乱世之音以及亡国之音。黄帝的《云门大卷》、唐尧的《大咸》、虞舜的《韶》、夏禹的《大夏》等都是治世之音；而《诗经》里的《桧风》、《黍离》则是乱世之作。司马公也偿有言：凡音由於人心，天之与人有以相通，如景之象形，响之应声。故为善者天报之以福，为恶者天与之以殃，其自然者也。虽不敢言官家所听之音必为亡国之音，而我想今上日日笙歌，不问政事，定不是治世之音。”
“夫音声岂能感人？欢者闻之则悦，哀者听之则悲。悲悦在于人心，非由乐也。将亡之政，其人心苦，然苦心相感，故闻之则悲耳。何乐声哀怨，能使悦者悲乎？今《玉树》、《伴侣》之曲，其声具存，余能为公奏之，知公必不悲耳。”酒馆小二何季听后这话，不以为然道，“二位认真想想，崇岳飞贬秦桧，将岳珂为岳飞所作的辩白文书宣付史馆，并追封岳飞为鄂王。种种件件皆为韩侂胄为宰执时的政绩，再回过头说说官家，绍熙五年那不孝子内禅皇位于今上，从庆元年到六年伪学党禁，在至上年今上改年号为开禧，取是太祖开宝和真宗天禧的头尾两字为年号，从中无一不可体现出今上想恢复祖宗基业挥师北伐之志。”
小二说一半却被刘铭打断，并笑着向小二和王十三说道：“二位皆有大才，对音律竟有如此见解，不知二位对画作可了解一二？可曾知道清明上河图？”
王十三笑道：“你说的可是张择端先生所绘的清明上河图。”
“清明上河图描绘着东京汴梁的风貌，画作上的清明上河图五个字听说还是宋徽宗亲笔所提的瘦金体。”说着何季感慨道，“只不过，任一个梅花天衍局，最后也终不过是一场靖康之耻。”
王十三道：“徽宗这家伙做皇帝不成，翎毛丹青，瘦金体的书法，却委实妙绝天下。”
赵怀宗在一旁也不懂什么叫作“翎毛丹青”与“瘦金体书法”，只唯唯而应。过了一会，赵怀宗轻声向一旁的刘铭问道：“刚刚听先生言道，我大宋半壁江山，都送在这道君皇帝手里，他画的画、写的字，又是什么好东西了？”
刘铭只微笑道：“这个你就不懂了。”
赵怀宗道：“道君皇帝既然画得一笔好画，写得一手好字，定是聪明得紧的，只可惜他不专心做皇帝。我小时候听爹爹说，一个人不论学文学武，只能专心做一件事，倘若东也要抓，西也要摸，到头来少不免一事无成。”
王十三道：“资质寻常的，当然是这样，可是天下尽有聪明绝顶之人，文才武功，琴棋书画，算数韬略，以至医卜星相，奇门五行，无一不会，无一不精！只不过你们见不着罢了。”说着抬起头来，再次望着天边的夕阳，长叹一声。
阳光映照下，赵刘二人见他眼角边忽然渗出了几点泪水。
王十三喝得醺醺大醉，这才告辞，脚步踉跄，向西往临安而去，他口中兀自喃喃的念着岳飞所作《满江红》中的句子：“靖康耻，犹未雪；臣子恨，何时灭？……”
赵怀宗付了酒钱，和刘铭并肩回家。他两人比邻而居，行得十余丈，便到了家门口。
到家时，刘铭口中也喃喃念叨着：“西北望长安，可怜无数山……”
