第五日清晨,凌明早早地来在门口等待桑极客。
“你很兴奋。”桑极客的声音从门内传来。“进来吧。”
凌明走进屋内,只见桑极客正端坐床边,左手托着一个锦盒。“你将这锦盒收入乾坤袋中,只有遇到生命危险方可打开。”桑极客严肃地说道。
“晚辈明白!多谢前辈!”凌明双手接过锦盒,郑重地收入乾坤袋中。
随后,二人来到了试炼集合地。
集合地在泰山正南方,之所以会在此集合,一方面是经过数十万年的经验,此处入林最易深入,另一方面也是为了长辈们互相牵制、监视,避免暗算过于出色的小辈或是夺宝。
凌明到达之时,已经来了很多人,之后又陆陆续续来了一些。
待人到的差不多了,桑极客开始向凌明介绍:“今年来的世家大族要少一些,因为明年就是每八万八千八百八十八年一次的仙器之门开启的时间。”
“仙器之门?会有仙器降世吗?”凌明问道。
“不一定,等你试炼归来,我再慢慢给你讲。”桑极客说道。
随后,他指了指众人正中,被人群簇拥之人。“此人名叫东方麟庆,是兖(yan三声)州东方家族的老家伙了,不过是庶出、修为平平。”
桑极客又指了指东方麟庆右边的一个少年,此人器宇轩昂、长相不凡。“从站位上看,东方麟庆虽是率队而来,却以此小辈为尊,想来此人就是东方州白,号称同阶无敌,你要小心此人了。”
“晚辈明白!”凌明回答看着东方州白,有些漫不经心地答道。他心想:‘此人乍一看器宇轩昂,可我总感觉他是外强中干。’
之后,桑极客又为凌明介绍了其余几家——独占益州的段氏、扬州东部的归海家族、凉州的荆家和泰山脚下的桑家。
“老先生,原来桑家是这九州的五大家族之一啊!您这也太低调了。”凌明有些诧异。
桑极客苦涩一笑:“我桑家也是五大家族中最为松散的。因嫡系始终守护着灵扉,旁系之间互相不服、各自为政。”
凌明见状安慰道:“如今重担已释,桑家上下一心指日可待。”
“借你吉言。”桑极客似乎没有报什么希望。
“这次有些奇怪,五大家族来的都是旁枝末节我能理解。可这十二大派丝毫不见踪影,实在令人费解。”桑极客看着眼前的众人,有些奇怪。
说完,桑极客看了看沉思的凌明,拍了拍他的肩膀。“你也别想那么多,这迷林之中虽然方向难辨,但也容易逃命。你只要保证自己性命无忧,其他的都是小事。”
“晚辈明白!”
“好了,我们过去不。”桑极客与凌明一前一后向众人走去。
“哟~这不是客老嘛!”一个打扮妖艳的女人第一个打招呼。
凌明放眼观瞧,这女人看起来二十几岁、面容姣好,可她透出的那股成熟和风韵,总感觉远远不止二十几岁。
“今年是什么风把您吹来了?”那女人问道。
“送我这位小友进迷林玩儿一玩儿。”桑极客不咸不淡地说。
“能让客老亲自送来,想是身份不低啊!”一名老妪转过头来,不禁多看了凌明两眼。
桑极客将凌明带到离众人较近的位置,清了清嗓子,大声说道:“诸位道友,这是凌明小友,与老夫颇有缘分,还请各位多多照顾!”
“这老东西是谁啊?一大清早的大喊大叫!”东方州白身边一个女孩没好气的说。
凌明闻言抬眼看去,之间这丫头竟是坐在一个人的身上,那人屈膝跪地将后背当做椅子供她休息。
‘一看就是从小没挨过打!’凌明心想。
“月妹,不得无礼!”东方州白低声训斥。
而后,东方州白向桑极客深施一礼。“这位前辈,在下东方州白,这是舍妹东方州月。她自小被家中长辈宠惯了,还望前辈海涵。”
东方州白并不认识桑极客,他报出自己的名号是想让桑极客知难而退,虽然东方州月出言不逊,但东方家族不是谁都敢惹的。
“州字辈的小辈好大的威风啊!”桑极客声音虽小,传到这对兄妹耳中却如同在耳边炸响惊雷,震得二人从耳朵流出鲜血。
桑极客已经带着凌明走远,二人才缓过神来。
“庆老!你还不去把他给我拿下!”东方州月气急败坏。
“小姐,我不是他的对手。”东方麟庆看都不看她一眼,转过身对东方州白说道:“少爷,此人惹不得。”
“多谢庆老提醒,我明白了。”东方州白看着桑极客的背影,眼角露出一丝狠辣。
“老先生,那个……那个打扮妖……艳……的女人是?”那女人对桑极客有些殷勤,勾起了凌明的好奇。
桑极客玩味地看了凌明一眼。“归海六娇,她可不是女人,老太婆了,起码一百零几岁了。”
“啊!?”凌明吓了一跳。
“你踏足修真界时间太短了,修士的年纪是不能以外貌辨认的。”
“可她这也太夸张了吧……”凌明满脑门的黑线。
“你以后还会见到更夸张的。”桑极客一句话让凌明更加无语。
桑极客看了一眼东北方向,突然调转话题:“我感觉,各大门派这次也派人来了,你进去之后要小心。”
“在哪?”凌明四处张望,但并未见到哪里有人赶来。
“他们应该是找到了另一个入口。”桑极客的目光回到了凌明身上。“世家大族和名门大派们虽然表面上一团和气,实则暗流涌动。”
“这个我能想象到。”凌明心想:‘都在小说里写着呢,这种事我见多了!’
桑极客意味深长地看了一眼凌明。“远比你想象的要复杂得多,待你回来再说吧。”
凌明应了一声,桑极客便不再说话,静静等待迷林开启。
辰时三刻突然有人大喊:“你们看!”
随着他手指的方向看去,之间迷林深处一到金光冲天而起!
众人你追我赶地向着迷林鱼贯而入……