过了夏天和秋天，转眼间又来到冬天。出乎意料，今年的冬天比往年寒冷，没过几天，大草棚顶上就铺上了一层薄薄的白霜。路边的野草大部分蔫了，泥土也硬结了，冻得大家四肢麻木，鼻子红得仿佛一根根正在燃烧的木棒似的。大家都把脖子缩进领子里，一走出大棚就不停地打哈哈，恨不得马上赶到溶洞里。一天黄昏，一辆手扶拖拉机把一大堆稻草运来，大家赶忙把稻草搬到大棚里，把自己所睡的地方加高加厚。一个时辰之后，又有一辆拖拉机把二十多张棉絮和棉衣运来，犯人们又赶快把棉絮搬进去，把厚厚的棉衣披到身上。
这时候，之前那个大溶洞里的石头已经全部清理完毕，洞面也填平了，填成了一个大仓库。现在，他们又到了另一个新的大溶洞里。新溶洞在另一边的那座大山脚下，在一大片松树林里。它没有前一个溶洞那么深，没有它那么大，只有它的三分之一，但里面的钟乳石似乎比它还要多，排得更密。除此之外，洞的中间还有一个很大的坑窝，窝里的水异常清透，可以看见很多小杂鱼在水里游动。这一回，犯人们不用把洞里的大部分钟乳石砸得很碎搬走，而是把它们撬下来直接推进那个坑窝里就成了。然而到底把一个个大溶洞填平来干什么？大梁百思不得其解。但是这与他无关。后来，他就不再往这方面想了。
一穿上棉衣，所有的犯人就得把那张块印着数字的白布别到棉衣上。一天早上，犯人们吃过早餐，他们正要赶往工地，沈狱长来到他们前面。他忽然对犯人们宣布说，因为今天是大年三十，所以今天不用到工地干活。沈狱长跟着又说，今天还要给大家加菜，让大家吃上大米饭和肉。但是，肉得自己去找，因为这个大峡谷里多的是野生动物。
一听到沈狱长宣布的这个消息，大家都欢呼雀跃，高兴到忘记了自己的身份，忘记了自己是犯人。要知道，这并非是不用到洞里去干活和劳役的问题，而是一个放松身心以及暂时获得自由的机会。
确实，这个猪嘴唇大峡谷里不但多是的野生动物，还有很多人们常常见到的地老鼠、青蛙、蟾蜍和蛇。这些年来，犯人们在山洞里经常见到一条条眼镜蛇、五步蛇和长竹龙，很多地老鼠在一块块大石头之间蹿来蹿去，还有一只只蟾蜍忽然钻进裂缝里。但是，他们却不敢放下手里的活儿去捕捉它们，尽管他们非常想吃到这些动物。他们更加惧怕触犯条例，遭到严厉处罚。
除此之外，在半山腰上，在茂密的松林里，在山下的旷野里，在那条小河边，在大峡谷的深处，他们时常又会见到一头头黑咕隆咚的野山猪、一只只肥硕的大灵猫和小灵猫、一些发色发亮的毛冠鹿和梅花鹿，它们惊厥地跑来跑去，忽然消失在他们的视线里。有时候，他们走到河边时，一头肥硕的水獭会倏然从他们的眼皮底下咚的一声扑进水里，潜到河底，到了很远的地方之后，它才把它的尖嘴巴和黄须子露出水面来。
刹那间，犯人们如同一群笼子里放出来的公鸡大呼小叫扑进棚子里，把一根根往日用来绑石头的麻绳抱到怀里，把一把把新的锄头和铁钎攥到手上。大梁从来没有捕过猎物，更加没有半点儿捕捉野兽的经验，当他在棚子的角落里将一把锄头拿起来，呆呆地站立着，感觉到晕晕然不知所措时，15号攥着一根大麻绳，握着一把铁钎走到他身边。15号叫大梁跟他一起走，一起去捕捉一头大野猪。
因为沈狱长下过死命令，所有人都不得超过下午三点钟回来，捕获到的猎物通通都要交到厨房里，交给那个12号犯人，然后统一剥皮，统一屠宰，统一煮熟，统一开饭，因此，犯人们一走出大棚就如同一条条饥饿的大狼狗一般往前奔跑，恨不得多生两条腿赶到山边，赶到山上，赶到松林里，赶到一头头珍禽猛兽前面。他们还没有完全消失在眼前，那个12号老犯人就开始磨刀，劈柴，在那口大铁锅里加满水，把那只大镬头洗擦干净，等到猎物一回来，他就把它们开膛破肚，把它们制成美味佳肴。
这时候，令大梁意想不到的是，所有的狱警仿佛都算准了犯人们都不会逃跑，他们也不敢逃跑似的，他们都没有跟踪着他们，没有监视着他们，更没有用枪指着他们。狱警们一见到犯人们奔到山边，上到山上，然后三三两两跑进松林里，他们就静悄悄地离开大草棚，往他们的办公室走去，往他们所住的那个木板房走去。他们去开会，还是去休息，还是去干什么，只有他们自己才能知道，没有人能够猜得出来。
然而到了半山上，从一块很大的石灰石旁边走过去，走进一小片松树林里，大梁想来想去，他忍不住还是问了15号往年这一天的情况。“每年年三十你们都去捕捉动物对吧？”
“是的，每年这个时候我们都要到山上捕捉猎物。”
“那些狱警也没有跟踪和监视你们吗？”
“没有，那些狱警从来都没有跟踪我们。”15号一边往上走，一边回答。走到一棵特别高大的松树前面，往前瞧了瞧，继续说，“因为这些年没有一个犯人逃跑过，所以他们对我们非常放心。”继续往前走，他一边往前探望，又一边说，“可是，我们逃跑干什么，我们为什么要逃跑，哪里有我们藏身的地方。退一步讲，要是被捉回来就更惨了，分分钟会被枪毙的。”
15号说罢往前面瞄了瞄，接着把话题岔开了。他手里那根铁钎插落地下，踢了踢眼前的杂草说：“去年，我捉到了一头梅花鹿，没有捉到那头大野猪，但是，今年我一定要把那头大野猪捉回来。去年我就是在这里发现那头大野猪的，它肥得很，比我家那一头小牛犊还要大，但是我那时候还没有靠近它，它就跑了，后来，我就拚命追它，但是追着追着，我就不知它跑进那一个大溶洞里去了。”
“你以前捕捉过野猪吗？”大梁问道，把目光投到前面的松树林里。
15号往前走了三几步。“当然捉过啦，不过，是在我还没有犯法被抓起来之前。”他把麻绳扔落在一棵松树下，把铁钎靠在树干上，然后把腰弯下来。“我以前都是用陷阱来捉它的，它一掉进我挖的陷阱里，它上不来，它就被我绑了。”他把脚下那堆荨麻草拔掉，盯着地面上那一个个小窝窝，继续说，“可是，现在不成了，我们现在哪里还有时间去挖大陷阱？我们只好拚命追赶它，把它追到某一个地方它逃不了了，我们就用铁钎插死它，把它抬回来。”
“你在找什么？”大梁见15号有好几分钟仍然在盯着地面，奇怪地问道。
“我在看这些是不是野猪的脚印，如果是的话，这附近必定有野猪。”15号答道，往前慢慢挪动脚尖，到了五六米前面那棵老松树旁边，他把一小块又黑又黏的泥团拿起来。他正在把那块小泥团放到鼻子底下闻着，大梁走到他身边。
“那是什么？”大梁瞧着那块小泥团问他。
“这是野兽的粪便，它有可能就是野猪的粪便。”15号继续闻了闻那团粪便，然后把粪便捏散，再把粪便拈起一点儿放到鼻子底下。几秒钟之后，他又说道，“唔，真的是野猪的粪便。”接下来，他把手里的粪便扔掉，探头瞧了一下前面那几个深深陷入泥土里的牲畜的脚印，想了想说道：“你看，前面那些就是一头大野猪的脚印，我估计它就是我去年见到的那头大野猪。”
“你怎么知道它就是你去年追赶的那头大野猪？”大梁问道。
“你看，”15号走到那些脚印前面，蹲下来，把一根手指伸到一只脚印里。“这些蹄子踩到泥里有足足一寸多深，在这样坚硬的泥地里能够陷进去这么深的野猪起码有两三百斤，我去年见到的那头野猪就有两三百斤。”
“你确定它们就是野猪的脚印吗？”大梁瞧着那些脚印，怀疑了起来。
“肯定是。因为野猪每只脚有四只脚趾，但是只有中间那两只脚趾踮地，这些脚印就是它那两只脚趾的踩出来的，其他野兽动物，比如狼呀狗熊呀，它们都不是这样的。”15号用肯定的语气说，说罢，他拍了拍腰椎站起来，回到身后那棵松树下，把麻绳和铁钎拿起来，牛轭一般弯着身子，继续沿着前面那些倒伏在地的杂草一步一步往前走。
大梁一声不吭地跟在15号后面，把手里那把锄头捏得很紧很紧。他一步一步往前探着走，紧张到心窝里潸潸冒出了汗珠来，仿佛那头凶恶的大野猪就在藏在眼前面的密林草丛里，它随时会一蹦蹿出来。
