她把纸弹剥开，一张作业本纸的背面写有这样的话：“在这两个人的教室里，我可以坐你旁边吗？”她先对着脊背给他，好像什么事都没发生似的。后来，她转过身，莞尔一笑：“你坐过来吧！”
“我知道你会答应我的。我不想早早回家。我的心里特没劲。你刚才没看到我吧？本来已下了楼，我见你一个人还在用功就又上来了。我只是想和你说说话，如果你忙，我就这样坐着也行。”
“同学之间，这没什么。”
“你相信那句话吗？”
李湘一边把草稿纸上的演算誊写到作业本上，一边说：“什么话？”
“男女之间授受不亲。”
“我不懂，我也不懂你刚才纸条上的话。”
“那你说说这授受不亲是什么意思？”
胡鹏也语塞了。
“平时见你大大咧咧的没想到你活得还挺压抑的。”
“你看到我压抑吗？”
“你那些天跑到哪儿去了？”
胡鹏仍缄默着。
“咋不说话？”
“我怕干扰你做作业。”
“没事。我写我的，你说你的。”
窗外的雨下大了。一会儿，李湘做好作业，开始收拾书包。好长时间，她差不多忘了他的存在。
“李湘，你没雨伞吧？”
“你先坐着，我去住校的姚彬那里拿雨伞去。”
“用不着。一会儿，雨会小下来的。”李湘本来要站起走的样子，但这时又坐了下来，很平静地面对着他。教室里的气氛十分沉闷。
“今天谁值日？”
“是我们组。一会儿，我来关教室门。”李湘说。
“林老师又表扬余杉所在的组了。说她们不仅教室打扫干净，而且还负责打扫了很长一段楼道，把（1）班地段也扫了一大截。难怪有人说这不是多管闲事吗？”
“对余杉，应该我从她的角度去理解。”
胡鹏显得十分难过，说：“上次真对不起，给你添了麻烦，林老师没找你吧？”
“我一直不知道，后来你跑出去那几天，林老师才宽慰我几句。真没想到事情这样，原本简单，却弄得复杂化了。我以为你不定因为什么呢，根本没想到会与我有关。”
胡鹏说他不服气，原本能堂堂正正考进一中来，没想到只因为八分之差，最后成了现在的这高价生。当时，老爸也楞了楞神，但很快说没什么，他可以找关系，保证让他上一中。这中考分数线实际上成了一道分水岭，在这之上的人宛若鲤鱼跳过龙门一脸得意洋洋，而在这以下就只能灰头土脸，甚至于被老师打入了另册。他恨透了这世上的所有势利小人。他不知从什么时候起就感受到了一种压抑。他总觉得与一些人事格格不入。他喜欢以另一种面目来引起别人的注意。他和身边的人说说笑笑竭力表现自己。
胡鹏充满了自卑，但却以一种傲慢的形态浮在脸上。他的成绩飞速下滑，上课老走神，连他自己也不知道在想些什么。他的座位越来越离前排远了，老师从讲台上发出的提问时，他要么答非所问，牛头不对马嘴，要么装聋作哑，说是没有听清。开家长会，他也没让爹妈来。他不想让爹妈来受这份窝囊罪，他觉得这一切简直是一种伤害和折磨。古人倘能不以成败论英雄，为什么家长会上反倒以分数来定乾坤。他总觉得并不比班里那些顶尖的“学术权威”差，但分数就是落在了后面。他在一种望尘莫及的感觉中，内心里更加难受和悲伤。胡鹏在叙述中已情不自禁地热泪盈眶。
4
这天，王强又抽时间去帮老爸守摊。他周末总要来一次。他“听说，你要去当什么学生会主席，这会不会耽误功课？”老妈“昕你爸说的，前两天你班上有一个叫郭禹的说。”
“没有。”
“妈，你放心，我会分清主次的。我决不会让你和我爸失望。”王强说。“有人找我，就说我在摊上呢。”
王强刚到摊点上，就昕到有人在叫他。他抬头一看，是余杉。
“去你家，你妈说在这里，我就跑来了。”
“今天能有时间来？”
“我也就是想看看。你家包柜台后，我这也是第一次来呢。挺不错！”
王强的爸刚走去。他让余杉坐到柜台里的一个凳上，然后说：“寻找寻找当老板的感觉吧！”
余杉一脸兴奋，东看看，西瞅瞅。对什么都新奇。“站在里面和站在外面，是两种感觉。不管干什么，其实都有学问。来人和你买点什么，而你尽量猜测他（她）的心理，不能说投其所好，也是讲求一种行销策略。王强，你是怎么给顾客推销的？”
“我和你一样，有时很茫然，只是穷于应付，或者守株待兔，很少和我爸一样主动迎送什么的，因而买出去的衣服少而又少。”
“那你爸不让你守摊？”
“爸无非是让我在这里熟悉一段，也可以说是一个接触社会的一个窗口。”
“你对学生会主席选举有什么想法？愿意搏一搏吗？”
“我心里充满矛盾，说真的，能选上对人也是一个锻炼，选不上也不气馁。”
就在王强的柜台上，余杉认识了一个叫洪铁山的人。那时，她刚刚转身给一位顾客拿一条水洗布的牛仔裤，只听身后又一个有些魁武有力的男孩在叫她。
“大姐，大姐！”
余杉看到这个叫洪铁山的男孩有些不一般，他身边随行几个小兄弟。其中一个凑到她跟前，说：“这姐们，好靓啊！哇噻——！”
洪铁山拉开了这个讨厌的家伙，然后又对余杉说：“小姐，这条牛仔裤我要了！”
“换一条吧？”
“不用，就这一条！”洪铁山把裤子接过来看也不看就甩给后边一个小青年的怀里。那样子很酷，不知从哪里学来的，看上去眼熟。那刚才凑到余杉跟前调笑的家伙，这时又凑得更近一些了。“我们洪哥可是一个十分爽快的人，很讲义气。姐们和我们洪哥交个朋友吧！和我们洪哥交朋友可不是谁想交就能交上的。”
洪铁山一把就把这家伙推开了。他朝余杉笑笑，说：“请问姐们叫什么名字？只要我洪铁山在，没人会来这里找麻烦。”他拍拍胸脯，显得十分夸张。
王强想为余杉解围，没想到这洪铁山根本不理他的茬。他只盯了余杉看。
洪铁出身后又窜上一个凶狠的家伙来，说：“喂，老大跟你说话呢？你摆什么臭架子？”
洪铁山喝住了他手下的小兄弟，然后又紧紧盯看了余杉一会，终于说：“好，后会有期，以后不定在什么地方碰上，那时候咱们就是朋友了。”说完，扬长而去。
先头那个和余杉要看裤子的顾客早已被洪大哥吓跑了。余杉和王强也被搞得面面相觑，出了一身冷汗。
5
郭禹不听妈妈的唠叨。在这种时候，他总会把耳机塞到耳朵里。他已经置入罔闻了。
那次，妈妈发现他又来取这种方法来消极抵抗，便一怒之下把耳机从他耳朵上给拽下来了。“跟你说多少次了，你这样下去准定考不上大学！”
“考不上就考不上。”
“考不上你休想找到工作，没工作你哪来的钱，没钱你喝西北风去？”
“您说得不对，成才的路有许多条，不一定非上大学不可，华罗庚、陈景润不也一样成材了吗？”
“简直是谬误。大家都这样，那大学还不关门了不成？”妈妈下了最后通牒，如果继续屡教不改，就在家里来一次虎门销烟，把他的录音机、磁带和耳机统统销毁。
“您这是因噎废食，那您把我的英语带子也一块销毁吧！反正我是不学了。到时，我要饭去！”
“你是为谁学？为你，还是为你妈、你爸？你好好想想，难道这成了老虎屁服摸不得了？”妈妈一脸恼怒。
“就您这脾气，难怪在单位里还是个普通科员呢！不如您的人都成主任了，可您干了20多年还在原地踏步。我学不好，只能怨您，这是遗传！”
“你——你——？”
“我怎么了？当年你每次下乡都是几个月，把我甩给我奶奶，让奶奶给我喂羊奶，我的脑子才会受到损害，才会学得这么差！”
妈妈开始发呆，后来背转身哭了。看到这种凄惨的样子，郭禹有些后悔，低下头久久不说话了。
那天晚上，郭禹听到妈妈屋里咳嗽个不停。他怎么也睡不着，老是想起这些天来妈妈疲乏的样子，下班后拖着如灌了铅的双腿，在厨房里忙碌着给他做饭。自从他爸出国之后，家里冷清下来。听爸说，一年后才能回来。在国外干一年，相当于国内干十年的收入。妈也说，爸回了家，日子就会好过多了。一次，他看到妈一个人从楼下往楼上厨房搬煤气罐。男人都干起来很吃力的活，妈总是一个人来干，怕影响人的学习。妈在隔壁的咳嗽让他不安，让他心头积了一些厚厚的阴云，种种不祥的猜测在头脑里过电影般不断交替着出现。他感到了深深的内疚。
早晨，郭禹起了床。以往都是妈叫他起床的。妈总是给他预先准备好了早点。他习惯听到妈在厨房里做饭时弄出的响声。而今天竟然出奇的安静，厨房的门紧紧闭着，妈呢？他蹑手蹑脚在妈的屋门上听了一会，没什么动静。后来，他推了推，便一下子惊呆了。
妈仍然在床上躺着，一动不动。他悄悄走进去，看到妈的脸上十分憔悴，兀张的嘴，不停地喘。
“妈，妈，您怎么了？”
妈看了看他，说：“禹儿，妈没事，妈没事，我怕你又快走的了吧？你快上学去吧！妈躺躺就好。”
郭禹忽然感到一阵酸涩，眼里的泪大滴大滴地掉在了胸前。
“别难过，妈会好的，妈会和你在一起的。”
“妈，妈……我送您去医院吧……妈，去医院……”
妈握握他的手，说：“妈没事，兜里有零钱，早饭在街上随便吃的，中午早点回来，好吗？妈给你改善生活！”
“妈，我错了，不该惹您生气，我对不起您！”
