清末年间，清王朝气数殆尽，战败赔款导致国库空虚，无力统治国家，各路军阀乘势割据。在加上年年自然灾害，百姓食不果腹，饿死的可不计其数，百姓的生活叫苦连天。
在广东潮州一带，远离中原，自古被称为南蛮之地，向来就是朝廷流放官员和囚犯之地，虽说这潮州虽然不是什么富庶之地，但因为地处海边，很多人都以捕鱼为生，再加上风调雨顺，所以百姓的日子也还过得去。
潮州城南有户秋姓人家，在潮州城远近闻名，这家祖上几代为官，而且为官清廉，因此深得当地百姓爱戴。到了秋东这代，虽然没有做官了，但靠着祖上留下来的财产，几百亩地，日子过得还算衣食无忧。
秋老爷子五十来岁了，为人性格豪爽，说话做事喜欢直来直去，平时喜欢交接朋友，喝点小酒，如哪位朋友有什么困难只要找他，能帮到的都会出手相助。
虽然日子过得平淡无奇，秋老爷子多年来始终有个心结未了。自从同秋夫人成亲后不久，就生下一个男孩，谁会想那男孩长到两岁时，突然得了一场重病而亡。秋夫人可能是悲伤过度，整日以泪洗面，把身体给弄虚弱了。
为了再生个孩子，多年来秋老爷和夫人到处求医问药，吃了无数灵丹妙药，也无济于事。于是他们到处烧香拜佛，希望祈求神灵保佑能赐予他们一子。后来经朋友介绍四川一得道高僧，说这高憎能上知天文、下知地理，能预知未来。于是他们不远千里，去拜见了这位高僧，高僧给他算了一命，送了他几句，“命里有时终须有、命里无时莫强求，不是不报、时候未到”。
现在眼看自己都快六十岁了，还没见夫人肚子大起来，不由整天唉声叹气，这秋夫人看在眼里，急在心里，但也没办法。秋夫人也多次暗示秋老爷纳妾，无赖秋老爷同秋夫人青梅竹马，从小长大，感情甚是深厚，自然不舍得秋夫人。随着年纪越来越大，秋老爷也就作罢。
一天大清早，秋老爷和秋夫人还在睡在床上。突然外面丫鬟小姗在外面喊着：“老爷、夫人，城西王员外派人送喜帖来了。”
秋夫人喃喃自语到：“这丫头大清早的在叫啥？”说说小姗这丫鬟自小父母双亡，被舅舅卖给了人贩子，秋老爷和夫人见她可怜，从人贩子那里把她买回来了。
小姗自小在秋府长大，人长的机灵聪明，嘴巴甜蜜，秋府上下几十号人都喜欢她。因无儿女，秋老爷秋老太也就把她当作半个女儿看待，所以有什么事也就罢了。
虽然吵醒了他们，也没放在心里了。秋老爷于是起身出来，问到：“小姗，有什么事吗？”
小姗见老爷出来了，连忙走上前来，说：“老爷，刚刚有个邮差送来一封请帖，您看”。说着就递了上来。
秋老爷接过请贴，翻开一看，原来是城西王员外的儿子娶媳妇。结婚喜庆日子定在正月二十八，于是回到屋里用秋夫人商量起来。
王员外同秋老爷向来交好，平时无事，就会约到外面的酒馆谈天论地，喝上两杯。好友儿子结婚，秋老爷自然不会怠慢了。
时间一晃就到了正月二十八，秋老爷同夫人准备好厚礼，如约出席。婚礼喜酒过后。王员外出来送行。说：秋老爷，真是感谢您和夫人光临，在下感激不尽，这里有几尊好酒，是托人从西藏买回来的，用藏红花几十种药材酿制而成，舒筋活血，特送给您和夫人。”因平时交好，秋老爷也就不客气收下了回府了。
一晚秋老爷和秋夫人吃饭，吃到酣处，酒瘾犯了，突然想起了前段时间王员外送的酒，于是说：“夫人，王员外送来的酒，我们一起喝几杯吧。”于是吩咐下人送来酒杯，一打开酒坛，酒的香气顿时飘洒在屋内。秋夫人连声说：“好酒、好酒。”
夫妻俩不由你一杯我一口多喝了几杯，酒过三巡，夫妻倆有点微微醉意。秋老爷眯着蒙蒙的醉眼，看着秋夫人，秋夫人平时养尊处优，保养得体，虽然快六十岁了，身体仍然丰韵，皮肤白润。此时秋夫人脸颊微微泛红，更如一株夏季盛开的莲花。看着秋老爷连说：“夫人，你好美。”一股欲火从腹中升起，将秋夫人楼在怀中。秋夫人顿时感觉身体一阵躁热，酥软地到在了秋老爷的怀中，经过一番亲热之后，夫妻倆也是困了，进入梦香。
再接下来的几天内，秋老爷每天都想要，而且每天还想要几次。秋夫人也觉得身体里有总欲望，也就配合着秋老爷。秋夫人觉得奇怪，问到，“老爷子，多年来我都不想要，为啥这几天会这样了，老爷子您的欲望也好强啊，然道是喝了王员外送的酒。”秋老爷皱了皱眉头，想了想说：“夫人您说的有道理，这几天我的确很想要，看来王员外的酒真是滋补佳品”。
又过了几天，一天早上秋夫人一早起来觉得恶心想吐，以为是受了风寒，也就没在意了。没想到秋夫人呕吐却越来越厉害。这可把秋老爷急坏了，夫人是怎么啦！
