“其..其实是联合商会的会长下达的命令，我们这一个小小的茶楼也没有办法，商会控制粮价，我们又不能亏损，所以只能跟着抬高粮价了。”
“联合商会的会长？”千羽是头一次听说还有联合商会这种东西，在东安城，每一个商会都是一个独立的个体，直接受制于官府条令，根本没有什么联合商会来管制，既能在发展上保证自由，又不至于我行我素，漫天开价。
“对，前不久联合商会发布了一张布告，与其说是布告，倒不如说是条令，限制了各大商会卖出粮食的数量，还逐日提高了粮食的价格，原本三十文钱一石的粮食，现在得五十两银子才能买一石，我们卖两百多文一两，实际上赚不了几文钱呐。”小二愁眉苦脸说着。
物以稀为贵，这粮食少了，自然就贵了，况且这也不是自然的事情，而是这个所谓联合商会在背后操纵，故意减少粮食的买卖，然后再故意抬高价格。
“哦？那为什么之前问你，你却吞吞吐吐的？是不想要这一两银子...”千羽把刀拍在桌面上，声音忽然严厉了起来“还是不想要你的小命了！”
“客客客官息怒啊...是联合商会，是联合商会啊！”小二连忙说道，就差跪地求饶了
“继续说！联合商会怎么了！。”
“是是是...”小二朝后退了两步，尽量与千羽手里的打刀保持一定距离，这小二的脑门儿上已经密布汗水，说话也结结巴巴的了。
“实际上联合商会也没有透露太多消息，只是说了要提高粮价，屯粮什么的完全都是民间的传言。”
“传言？”千羽眉头一皱，这事情倒是越来越复杂了“那怎么没传到联合商会的耳朵里去？”
“传到了！当然传到了！前几天还闹得风云涌动的！”小二用袖子擦了擦脸颊流下的汗水继续说道“只是联合商会公开说明粮食都被斯诺帝国的人给抢去了！所以才减少粮食买卖，提高价格的！”
“那斯诺帝国到底有没有抢粮？”这才是千羽最关心的问题。
“没有啊！斯诺帝国来爪南城以后就好像什么事也没有似的！把边防驻军打跑了以后，城里面什么事都没有发生啊！”
而小二一席话又将千羽引入了四面四路的迷宫，原本以为是斯诺帝国抢了粮，现在又被否定了，那只有几种可能，一是斯诺帝国在暗中逼迫商会把粮食交出去，二是联合商会暗箱操作，三是这小二撒谎。
“蹊跷...”千羽嘟囔了一声，把刀收了回去“好了，拿着这二两银子走吧。”
“谢谢客官！谢谢客官不杀之恩呐！”小二跪地拜了又拜，顺手抓起桌上的二两银子放进怀里，灰溜溜的走了。
千羽没多说别的话，重新将黑布裹在刀上，也离开了包间。
......
爪南城东，千羽等人随便找了一家客栈休息，叫同仁客栈，几人正坐在客房内讨论着之前发生的事情。
“别问俺，俺是想不明白这种事情。”张虎抱着胳膊躺在了床板上，累了好几天的他可不想再费脑力去钻研这种事情了，当然他如果硬是要钻研也不会有什么结果。
“我一介女流就不参与这种事情了呗。”孙若兰摊了摊手，虽说如今已经没有什么‘女子无才便是德’这种屁话了，但孙若兰从小尚武，也不是思考这类问题的料，而千羽和张龙就不一样了，是家中的嫡长子，被寄予厚望，这类角色通常文武双全，然而每个人都有自己更为偏向的方面，就好比千羽的武艺高于张龙，但这类绕来绕去仍无定果的问题，却是张龙比较在行。
“我和翼长兄弟的想法一样，斯诺军和联合商会必有一方参与其中，当然也不排除二者联合，狼狈为奸的可能。”说话的正是张龙，在听了千羽的叙述之后，张龙也陷入沉思，最后和千羽得出同样的结论。
“喂，我说你们都讨论了半个时辰了。”陈平天看着天边缓缓降下的红日，不由得有点不耐烦“讨论哪种可能性大有什么意义吗？挑个时间去各大商会走一趟不就行了？”
陈平天也不适合参与这种问题的讨论，但他说的一些话总能令人醍醐灌顶，受益匪浅。陈平天说的没错，与其在这讨论哪一种可能性高，倒不如亲自去各大商会走一遭，探探虚实，正所谓实践是检验真理的唯一标准。
“我看这样好，就按云齐兄说的办吧。”千羽点了点头，起身朝着最近的床铺走去“好了今天就到这吧，这位置我要了，哈哈。”千羽的确是累坏了，虽说其他几人也不遑多让。
千羽一行五人，但考虑到性别差异只能开出三间客房，眼下的安排是张龙和千羽一间，张虎和陈平天一间，孙若兰单间。千羽等人预支了半月的房钱，也不过二两银子，想想之前那一顿饭可就花了他们二两，毕竟千羽不是什么言而无信的人，那小二都已经把自己知道的都说了，也没有骗他的理由。
千羽很快就入睡了，不得不说，这一觉是他这么长时间以来睡得最好的一觉，应该是过度的疲劳强迫着自己的身体进入深度的睡眠，半年前千羽前往舍兰帝国，漂泊数月，身处异地，时时刻刻不在警惕着自己和妹妹千艺到底会不会遭遇危险，半年之后风尘仆仆归来，没想到国难家难接踵而至，千羽付出了同龄人所没有付出的，也承受了这个年龄不该承受的。
千羽做了一个很短暂的梦，梦里家人齐聚一堂，坐在饭桌前有说有笑，但忽然间，爷爷的身影渐渐消失了，他急切地呼喊着爷爷，但爷爷的身影仍旧消失在了桌前，而其他家人仿佛没有看到一般，继续有说有笑。
“父亲！你快看看爷爷他！”千羽连忙转向父亲千文，但他的眼前，父亲的身影也在慢慢消失。
“父亲！”千羽大喊一声，而坐在千文身旁的母亲刘氏也逐渐消失，只剩下千羽和身旁的妹妹千艺。
千羽连忙抓住千艺的手，无比真实的触感传入千羽的神经，而这一次千艺没有消失，消失的是四周的布景，耀耀生辉的千家大院化为虚无，眼前哪还有什么饭桌酒菜，千羽和千艺就这样手拉手，孤零零地站在一片漆黑的虚空之中，孤立无援。
这是千羽最后在梦境中所看到的一切，千羽喊不出声，四肢一动也动弹不得，甚至连眨眨眼都是奢望，就这样，千羽从梦中醒来。千羽缓缓睁开了眼睛，清晨的阳光已经透过纸窗洒入屋内，隔壁床的张龙还在发出连绵平稳的呼吸声，而自己这边，泪，已经打湿了枕头，汗水深深浸透了千羽单薄的里衣。
虽说这一觉睡得不错，但深深的压抑感从千羽的心头涌上。
“等着吧！”千羽暗自加了把劲“我一定会把罪魁祸首揪出来，千刀万剐，为家族报仇雪恨！”
......
辰时之内，众人也都陆陆续续的醒来了，千羽敲开了张龙和陈平天的房门，想要商量一下何时动身以及具体安排。
“张龙大哥，我这次来就想问问你们，方不方便晚上行动。”千羽的意思很明了，就是想知道张龙和陈平天能不能悄无声息的潜入各大商会，刺探道一些情报。
“翼长兄弟，我想来不擅长这种行动，恐怕...”
“我就不去了，上战场杀敌还可以，让我干这种活儿...”陈平天听到千羽和张龙的谈话，躺在一边随口说道。
“你想去也不能去，给我好好养伤！”千羽白了陈平天一眼。
“那好吧，我再去问问文慧姑娘。”眼下的情况也在千羽的意料之中，之前他也问过张虎，得知张虎也不擅长潜入，如今张龙和陈平天也是如此。
要说千羽，也不是干潜入刺杀的料，如果张小在这的话，事情会简单不少。
千羽离开了房间，朝着一旁孙若兰的单间走去，他轻轻敲了敲门，孙若兰应了一声，便把房门打开了。
“今晚吗？”
“嗯，事不宜迟，如今先锋军正在和卧佛耳高峰的斯诺军交战，我们能早一天拿到有利的情报，对战事也是多一份援助。”
“我倒是没问题...不过...”孙若兰顿了一下，继续说道“不过...就我们两个人的话...”
“他们那边可以提供接应，如果事情没成，也不至于深入困境。”千羽脑海里有了大致的想法，自己和孙若兰前去刺探情报，张龙等人在外接应，如果事情败露，火速撤离。
“好，那我们要不要先做一点准备？”孙若兰说着，看了看自己和千羽身上的衣物，虽然都是些素色，但在夜晚的行动很容易暴露，况且如果不对面部加以掩饰，恐怕一旦被旁人记下面部特征，自己等人就走不出这个爪南城了。
......
白天众人倒是没什么事做，也就千羽上街去买了点细绳和黑色布料，要在短时间做这么一套黑衣出来恐怕真的不太容易，况且无论在什么时候做一套黑衣都会引人怀疑，更何况是在两国交战的情况下。
千羽和孙若兰事先将黑色布料绑在里衣外边，然后再穿一些外衣遮盖，等到傍晚的时候五人先后上街，到事先说好的地方集合，也不易引起怀疑。
“翼长兄，你定好要从哪家商会下手了吗？”毕竟几人才到这爪南城两天，人生地不熟，张龙不禁问道。
“昨日我们从茶会出来，寻找客栈的时候，我留意了几个比较大的商会，况且现在距离天色完全转黑还有一段时间，我们四处逛逛也不迟，再不济，不是有上次协助我们进城的那家古云商会吗？”千羽一席话打消了张龙的顾忌。
“那走吧，先四处转转。”
就这样，四人走在街上，毫无目的的乱逛了一段时间。
“兄弟，我向你打探个事儿。”千羽等人走到了闹市区，虽然天色已晚但不乏有些街头卖艺的，千羽便随便找了块人多的地界，随便找了个人，想打探点事情。
“看戏呢没工夫理你！”那人头也不回的说了一句，于是又脖子伸得老长，踮着脚，想要看看人群中央的那人变得什么戏法。
千羽有点无奈，心痛地从怀里摸出一两银子，递到那人面前。
“兄弟，你要是回答我的问题，这银子就是你的了。”
那人一见面前有银子闪过，哪还顾得上看戏法，伸手就要拿那银子。
“诶诶！干什么干什么？”千羽连忙把银子握在手心“大庭广众之下你还想抢不成？”
“诶嘿嘿...这位小哥，您说，您说！什么问题，我知道的一定告诉你。”那人的态度简直是夏季的过云之雨，马上就阴散阳来了。
“我想问问这联合商会怎么走。”
“兄弟，你外地人吧？这联合商会，可不是一个商会的名字啊。”那人疑问道。
“对对对，我正是外地人，被联合商会的人骗了钱，想来讨个说法，你告诉我上哪能找到联合商会的人就行了。”千羽一愣，马上信口胡诌了起来。
“骗了钱？这些联合商会的王八蛋...成天搞些幺蛾子。”那人一听千羽是让联合商会的人骗了，马上低声咒骂了起来。
“这样吧兄弟，实话告诉你吧，明面上联合商会是这城里各大商会同盟起来的组织，实际上呐，这大权都在邹家钱庄手里捏着呢。”
“邹家钱庄？”千羽倒是头回听到这个名词。
“这...兄弟，看在你被骗了的份上，我也不会刁难你了，你这一两银子我收下了，这邹家钱庄的事儿我也告诉你吧。”说着，那人便开始将邹家钱庄的事儿娓娓道来了。
“这邹家是以钱庄起家的，手底下还经营着各种商会、茶馆、酒楼，甚至你上城里边不少青楼都是这邹家经营着的。他们家手底下最大的商会叫客来商会，就在城西边的闹市里，曾经这邹家的口碑还不错，哪知这生意越做越大，心也越来越黑。”
“哦？”千羽顿时来了兴趣“那是怎么个黑心法呢？”
“这里边门道可多着呢，哪是我这种平头老百姓能知道的，不过亏心事做得多了，怎么着都得受猜忌，这斯诺军还没打进来的时候啊，他们就官商勾结，明面上是官方推出来的条令，实际上暗地里都是他邹家在搞鬼，爪南城的物价时高时低，都是他们一手操控，虽然没人揭发，但实际上人人都知道，这官府是收了他们邹家好处的！”
那路人的一席话也让千羽对整个爪南城有了更深刻的理解，从太平年代来，这爪南城就不太平。
“哦...我明白了，感谢兄弟这一番解释，哪在下就告辞了。”千羽听到了仔细想要的东西，当然没必要继续废话，拱了拱手便要离开。
“兄弟哪的话，咱这可是拿了你的钱呐，不说详细点哪对得起咱这良心呐。”
千羽笑了笑，便走出了这片人群，去和张龙他们汇合了。
“现在大致情况已经了解了，那邹家手底下的客来商会在城西，离我们比较远，所以我打算先从附近的商会下手。”千羽回到了不远处等待他的张龙等人身旁，简要地说明了一下情况。
“那好，你和文慧姑娘先去，我们在外面接应你们。”
......
爪南城东，同仁客栈附近，千羽他们找到了第一个目标，是客栈附近比较大的商会了，名叫福禄商会。
福禄商会外的胡同里，千羽和孙若兰将外衣脱下装在包裹里交由张龙等人保管，千羽和孙若兰又随手抽出两条黑布，蒙住了头面，翻身上了福禄商会的墙头。
商会的大院内没有什么人，只有在好像库房一带的排房附近有一名老头正躺在长椅上，一旁还烧着一顶火炉，看样子是挺暖和的，以至于那老头都已经昏昏欲睡了。
“怎么办？”孙若兰见到有人看守，不由得转头问了问千羽。
“嗯...先过去再说。”千羽一时半会儿也想不出什么主意，只能先接近商会的库房，再寻计策。
排房旁，千羽隐约能够看到房内堆放着的货物，不过都由麻布盖着，也看不清是什么，那老头虽说昏昏欲睡，但两只眼睛仍然时不时地睁开看看附近，如果说千羽和孙若兰要是冒然进入库房，多半会被发现。
孙若兰两只眼睛盯着千羽皱了皱眉，是在询问接下来该怎么办，千羽也皱着眉头冥想了半天，最后眉头舒展，指了指孙若兰腰际的刃鞭，又指了指老头身旁的火炉。
孙若兰点了点头，等到哪老头的眼睛再次闭上的时候，把刃鞭从腰际解下，右手一挥，长鞭甩出，准确无误的绕在了火炉的炉脚，孙若兰轻轻发力一拉，便将火炉拉倒，转瞬间又将刃鞭收回。
“谁？怎么了！？”老头猛然惊醒，张开了双眼，紧张的望着附近，只见眼前的火炉正倒在地上，炉灰和还没有烧尽的煤块洒落一地。
“嗨呀怎么这么麻烦呐...”那老头起身骂骂咧咧的走向了商会内堂，应该是去寻找工具来收拾着倒落的火炉，看来老头并没有怀疑什么，可能只是认为火炉是被风给吹倒的罢了，千羽趁着这个机会闪身下墙，将库房的板门轻轻推开一点，立马闪了进去。
不得不说这商会真的有点可怜，大院里连专门的库房都没有，把院后的排房当做库房，更是连锁也没上。
千羽必须得在哪护院老头回来之前查明库房内的情况，千羽迅速地一个又一个的将盖在货物上的麻布掀起，飞快的查看着货物的情况，直到最后一堆货物也没有发现有粮食的痕迹，都是些布匹绸缎之类的杂货。
千羽轻轻推开距离自己最近的一扇窗户，猛地钻了出去，谁曾想那老头已经从屋内走出，手里正拿着一把火钳和笤帚，缓缓朝着库房走来。
千羽暗道一声不妙，迅速将浑身的气聚集在脚下，一个影步跳出了大院，千羽脚下强大的气场引起一道道强大的气流，遍地灰尘和枯叶随风而起。
“嗯？这冬天的风还真是不一般的大啊...连火炉都能吹倒...”老头似乎没有看到千羽，倒是千羽影步产生的气流更加坚定了老头心中‘火炉是被风吹倒的’这一想法。
“呼——”墙外，千羽长出了一口气，幸亏看家护院的是一个没有修气的老人，哪怕是一个入气武人都足以在黑夜中看清眼前的一切了。
“千公子...你没事吧？”孙若兰从墙头翻了下来，刚才她也是眼睁睁的看着那老头从屋内走出的，没想到千羽竟然逃过一劫。
