由于长期的封建礼教、男尊女卑，中国长久以来实行的是一夫一妻多妾的婚姻制度。所以有钱有势的人会有很多妾室。明末清初的思想家黄宗羲曾写过一篇专门批评专制君主的文章《原君》，其中有“离散天下之子女，以奉我一人之淫乐”一句。大概中国古代的成年皇帝，很少有不淫荡的，大都三宫六院，嫔妃成群。拥有最大权力的皇帝后宫佳丽数量足可组建一只军队。所谓一夫一妻似乎永远跟皇帝们无关。其实中国的几百位皇帝中还真有一个一生只娶一个妻子的皇帝，他就是明孝宗朱祐樘，其唯一的妻子就是张皇后。
明孝宗朱祐樘是明朝第九位皇帝，成化六年七月初三日出生（1470年），弘治十八年五月初七日因病英年早逝（1505年），享年36岁。他是宪宗皇帝第三子，生母孝穆纪太后。成化二十三年（1487年）明宪宗逝世，太子朱祐樘即位，年号弘治。弘治一朝，名臣辈出，孝宗勤于政事，励精图治，使明朝再度中兴盛世。后来人们把孝宗统治时期称赞为“弘治中兴”，孝宗去世后，上庙号孝宗，谥号达天明道纯诚中正圣文神武至仁大德敬皇帝。弘治十八年十月，孝宗被葬于明十三陵的泰陵。
明孝宗皇后张氏，是兴济（今河北沧州市北）人。按照明代中期以后选皇后的制度，皇后一般都出身于平民之家。张氏的父亲张峦是一个秀才，以张氏出身于这样的读书人家庭，家教自然还可以。成化二十三年（1487年）二月初六日，张氏与时为皇太子的孝宗成婚。同年的九月，张氏被正式立为皇后。晚明学者黄景昉说：“时张后爱最笃，同上起居，如民间伉俪然。”皇帝、皇后像民间的夫妇一样，每天一同起居。这在封建皇帝的私人生活中，是很少见。
身处粉黛成群的后宫中，孝宗这样的情形的确让人费解。原因可能有以下几种：
第一，孝宗本人性格温和，而且又深受儒家思想的熏陶，对于男女之事没有特别强烈的兴趣。
第二，孝宗幼年为避万贵妃的迫害，6岁以前一直是秘密养育于宫中的安乐堂内。他对于嫔妃之间的争宠吃醋，以及随之而来的宫闱斗争，可谓有切肤之痛。所以，这可能是他不愿有过多嫔妃的另一个原因。
第三，张后本人的性格也许较为活泼，对孝宗有足够的吸引力和约束力。史称张后“骄妒”，从后来她在政治斗争中扮演的角色来看，张后确实绝非庸常之辈。
第四，大臣谢迁的劝谏。因为谢迁劝谏皇帝不要过快纳妃，后来选妃的事虽屡经大臣提起，却都没有得到孝宗的同意。应该说孝宗本意就不想纳妃，所以才顺水推舟，采纳了谢迁的意见。同时，又以此为借口，不再纳妃。
因此，成化二十三年开始成为太子妃的张氏，非但在同年孝宗即位后正式成为皇后，而且集专宠于一身，直到孝宗去世。
《明史》赞曰：明有天下，传世十六，太祖、成祖而外，可称者仁宗、宣宗、孝宗而已。仁、宣之际，国势初张，纲纪修立，淳朴未漓。至成化以来，号为太平无事，而晏安则易耽怠玩，富盛则渐启骄奢。孝宗独能恭俭有制，勤政爱民，兢兢于保泰持盈之道，用使朝序清宁，民物康阜。《易》曰：“无平不陂，无往不复，艰贞咎。”知此道者，其惟孝宗乎！孝宗皇帝在政治上很有才能，但是他的个人品格也这么好，可以说是皇帝之中绝无仅有的好人了。
“格言”君子之德风，小人之德草，草上之风，必偃。
——孔子晋代出了一个有名的白痴皇帝——晋惠帝。
他有句白痴名言，在历史上被历代人唾骂嘲笑。
天下发生大的饥荒，很多百姓饿死了，晋惠帝听说这件事后，问大臣：“百姓怎么会饿死啊？”
大臣回答：“百姓没有馒头吃啊。”
晋惠帝奇怪地问：“没馒头吃，为什么不吃肉糜呢？（何不食肉糜？）”
