为期三天的青陵大会落下帷幕，众人也逐渐返程。
巳时，阳光透过窗户射到屋内，李璟臣收拾好行李，右手拉着女儿，笑着对倚靠在门边的贺书凡说道：
“感谢贺兄这几日的盛情款待，以后若是来了京城，一定要来寒舍一叙。”
“那是自然。”贺书凡爽快地应道，边说伸出右手轻轻捏了捏李沁绾的可爱小脸蛋儿。
“绾儿，快给贺叔叔道别。”听完父亲的话，李沁绾便对贺书凡恭恭敬敬地行了个礼，口中说着：“贺伯伯再见”。模样娇小可爱，惹人怜爱。
贺书凡笑着摸了摸李沁绾的头，像是自家女儿一般，满脸慈爱地看着她。
李璟臣瞅了瞅眼前的道士，十分得意的说道：
“贺兄，你也老大不小了，也该成家了。”
听完贺书凡的调侃，贺书凡并未放在心上，只是一脸平静地答道：“贫道在等一段好姻缘。”
“依在下看，此期将近。”
“借择明兄吉言，恕贫道不能远送，后会有期。”贺书凡将拂尘搭在左手肘，然后轻轻弯腰说道。
“后会有期。”李璟臣也作了个拱手礼。
此刻春风不燥，万物萌生，倒是个出门的好日子，李璟臣带着女儿下山，下山的路皆是石阶，李沁绾在前面蹦蹦跳跳，李璟臣在其身后好好看护着她。
不知过了多久，两人才走完漫长的石阶。
出了武当山的大门，李璟臣向后望着，眼中尽是不舍，他呢喃道：“今日一别，不知何时再见”。随后一个潇洒转头，踏上了归途。
两人来到山下的树林，面前停着一辆马车，书上的中年男子见状立刻从树上跃下，然后招呼着二人上车。
此人名为墨阳，是李璟臣的护卫，本是与李璟臣一同前来，不过并未上山，只是在山脚租了间客栈。他行径如此，其一是他喜欢清净，不愿参加这种大型的盛会；其二，李璟臣与贺书凡这种高手在一起，可保无虞；其三，武当山背后靠山是齐国皇室，故无人有胆量敢在此做出出格之事。
马车缓缓行驶在林间小路上，林中的树木茂盛，阳光透过树梢在道上留下片片光影，煞是好看。
自从与贺书凡交流后，有个问题一直萦绕在李璟臣的心头，终于，此刻他实在憋不住了，于是他探开帘子向面前的车夫问道：
“诶，老墨，你们习武之人是如何划分实力强的呢？”经过和贺书凡在一起的几天，李璟臣似乎已经被他感染，所以如今他对江湖也渐渐有了兴趣。
听到李璟臣的提问，墨阳先是愣了一下，因为在以前从来没有听过李璟臣说过任何有关江湖的事情，因为在他的印象中，他家的这位大人每天只会读文章外加养花草。
“启禀大人，自齐国建国以来，江湖上便将武力分为九个品阶，这便是九品制，从九品到一品实力逐渐增加，一品又有四境，拓凡境，通幽境，御灵境，证虚境。在其之上则是无上仙人境，此境界是武力之巅，从古至今不过寥寥数人，每个境界之间有着很大的实力差距。”
……
……
墨阳十分耐心地向李璟臣讲解着，李璟臣听得津津有味。
“没想到其中还有这么多门道，今天算是见识到了，那你们又是根据什么标准来划分实力阶层的呢？”李璟臣继续问道。
“大人，是这样的，判别实力层次有专门的鉴定机构，齐国的很多州都可帮忙鉴定，以沙场军人对阵需要鉴定者，九品到六品实力，可胜甲士三到二十二人；五品到三品，可胜甲士二十五到一百人；二品实力，可胜甲士两百人；一品及以上实力，可胜甲士五百人以上。一品有四境，每提升一境，实力又会是成倍增加。”墨阳继续解释道。
听完后，李璟臣了然于胸，笑呵呵地对墨阳说道：“老墨，这么多年了，我还不知道你的具体实力，你如今几品了？”
面对李璟臣的追问，墨阳苦笑道：
“属下已经滞留二品十多年了。”
听完墨阳的回答，李璟臣吃惊地说道：“那你岂不是可以单挑两百人？这么多年了，我才知道我身边一直有位真正的高手。”李璟臣似乎觉得自己捡了个大宝贝一般，又把双手搭在墨阳的肩上，打趣道：“那我以后出门底气也更足了。”
墨阳有些不好意思，他一边看着路一边谦逊地说道：
“大人谬赞了，在这偌大的武林之中，我只能算是普普通通，待大人见到真正的一品高手后，一定会更加惊讶的。”
听墨阳说着，贺书凡的模样便自动在李璟臣的脑海中浮现了出来，李璟臣嘀咕道：“那个牛鼻子，肯定有一品实力吧。”
两人一路上又谈论了很多有关武林的事，李璟臣自觉收获颇丰。
苏宸经过几日的恢复，腿伤已经好得差不多了，这次，他募了永兴镖局的人，乔庄打扮向西而行，正好来到了武当的山脚，刚到一片小树林，为首的一名粗矿汉子似乎察觉到了周围的动静，于是伸出右手示意周围所有人警戒。
所有人剑拔弩张，做出御敌的姿态，四处观察，突然，只听到“咻”的一声，一根箭矢呼啸而来，并射中一名随从，这名随从当场死亡，胸口留有一个巨大的血窟窿，牟五一把把苏宸护在身后，随后六七个戴着银色面具的人从树上跳了下来，镖局的所有人开始迎战，牟五立刻护着苏宸离开，为首的蒙面人吩咐道：“不留活口！”
片刻间，镖局的众人已经死伤大半，杀手们的刀锋直冲苏宸的方向，此时，镖局的三名魁梧大汉挡住了杀手们，牟五带着苏宸冲了出去。
李璟臣此刻在车内翻看着文章，墨阳好像察觉到了什么，便将马车停下。
李璟臣拨开车帘问道：“老墨，发生什么事了？”
“大人，属下闻到空气中有阵浓烈的血腥味。”墨阳刚说完，身后便响起了马蹄声，李璟臣从后窗望去，发现是淮南王一行人，便叫墨阳将马车停到路边，随后下了马车。
“下官李璟臣拜见王爷。”李璟臣对着迎面驶来的华贵马车拱手行拜礼，墨阳也抱拳行礼。
马车上的男子轻轻拨开帘子，然后说道：
“李大人免礼。”
话音刚落，牟五便带着苏述白踉踉跄跄地迎面冲来。
“有刺客，保护王爷。”
王柯说完便将难决枪斜置于身后，护卫们也立刻护在马车周围
这时，他们身后的蒙面人也冲了出去，牟五对着苏宸大声嘶吼了一句“跑”，便独自向数名蒙面人冲了过去。
苏述白竭尽全力向李璟臣这边跑着，眼看马上就要到了，突然他只觉得后背一阵剧痛，原来是一根箭矢射中了他，他眼前一黑，便不省人事。墨阳在得到李璟臣的授意后，拔剑而出，王柯也把情形告诉了淮南王赵宇，在得到了他的应允后，也提枪冲了出去。
两人拦在那几名蒙面人身前，王柯眼中闪着凌厉的杀意，对前方的几人威慑道：
“再往前一步者，杀无赦。”
为首的那位蒙面人看着王柯手中的难决枪和不远处的王旗，似乎已然明白了，说了句“撤”，便带着几人尽数退去。墨阳扶起伤重的牟五，此时他身中数创，指着苏宸，竭力吐出最后的四字“请救活他”，随后便气绝了。
此时李璟臣跟了上来，看着眼前重伤的少年，他心中五味杂陈
淮南王一行人缓缓驶了过去，墨阳将两指放在苏宸的人中，令人庆幸的是，他仍有呼吸，墨阳把苏宸扶起来，伸出左手向其输送真气，然后一把拔出箭矢，苏宸痛苦地叫了一声然后晕了过去，墨阳似乎摸到了什么硬物，他轻轻解开苏宸的衣服后，发现苏宸裹着一件金色的软甲，在短暂的吃惊后，墨阳为其解下软甲，发现所幸并未伤及心脉，取出随身携带的金创药为其敷下，并从车上撕了件白纱衣为其包扎，最后在得到了李璟臣的应允后，便要将其抱到马车上。
李沁绾一直将小脑袋露在外面看着三人，看着走过来了墨阳，便问道：
“墨叔叔，你怀里躺着的是何人？”
墨阳一时不知道如何回答，李璟臣便解围道：“这是个与父母走散了的孩子，不小心受了伤，爹爹和墨叔叔碰巧救了他。”
“那他会没事的吧。”李沁绾有点担心地说道。
“不用担心，他会没事的。”
李沁绾用双手撑着下巴望着这个受伤的俊俏少年，盯了一会儿，嘴里嘟囔了句“真好看的小哥哥。”
墨阳将李璟臣拉到一边，指着手中的金色软甲对李璟臣说道：
“大人，我没看错的话，这应该是金丝软甲。”
金丝软甲，顾名思义是由金丝制作而成甲胄。越王古法中有过记载：首先，将金条加热，趁着它可塑的时候拉到最细，此过程是极其考究火候与工匠的熟练程度，一个不小心就会前功尽弃。第二步，织造，选择有深厚内力的织造高手一根一线缝制而成，因为其极其消耗人力和财力，所以一般只有皇室才能使用。
李璟臣问道：“老墨，有什么问题吗？”
墨阳解释道：“我年少行走江湖时，曾经听说过这种软甲，此软甲以刀枪不入而闻名，做工也极其复杂，加上价格昂贵，所以普通人难以见到此等宝物，这孩子竟穿着此物，我断定他的来历一定不简单。”墨阳顿了顿，指着金丝软甲上的动继续说道：“
不过令我更吃惊的是，竟然有人可以将其射穿，足以见得刚刚那些蒙面人绝非等闲之辈。”
“罢了，这些事以后再说，先安置好这少年。”李璟臣有些着急地说道。
