夏月和小和尚在路上吃了一顿斋饭，大约是未时三刻赶到了玄古关城下。
玄古关是南山国的门户，与西边的金国接壤。
南山国的开国皇帝上官营在统一全国之后，为了政权世代相承而不发生战事，将国家一分为二传给了两位儿子，由仁德之君继承了现南山国的统治权，骁勇之士继承了现金国的统治权，两国实质上属于同一民族跨境而居，通婚互市的历史悠久。
南山国重视农业和商业发展，百姓丰衣足食，国家经济发展迅速；金国地大物博自然资源丰富，生态环境优美，在辽阔的草原上百姓生活幸福。
长期稳定的和平局面，在现任南山国国君上官胤手上结束了。
玄古关的城墙高耸巍峨，城门外新加设了一道大栅栏，门口驻有重兵把守，左边门进去右边门出来。
进了城，城内新设了城防机关，防范十分严密。
“女施主，我只能送你到这里，后面的路就靠你自己走了。”小和尚双手合十，虔诚的说道。
夏月对眼前的新事物充满好奇，顾不得分别的伤感，双手合十，说：“好的，小师父一路辛苦，谢谢你，帮我向大家表示感谢。”
说完，笑盈盈地鞠了一躬。
正欲离开时，小和尚提醒道：“女施主，戌时五刻夜禁，千万要记住了！”
“放心吧，我记住啦！”夏月甜甜一笑，挥着手对小和尚说道。
夏月在商铺琳琅满目的街市上闲逛，大酒店、小酒店、装饰品行、药行、典当行、纺织品铺、瓷器铺、酒肆、果子铺、茶叶铺……甚至还有青楼，繁华程度令人咋舌，城内百姓的生活一点也未受关外战事的影响。
街市上女子的穿衣打扮非常秀美，大部分女性都穿着抹胸长裙，外搭一个褂子，偶尔有一两个穿襦裙的年轻女子。
抹胸裙的材质是绫、罗、绸、缎、丝、锦、帛、绢等，种类繁多；颜色多为红色系的艳丽颜色；抹胸上还绣有各式装饰图案。现在天气炎热，褂子都是半透明的薄纱材质，样子很简单，直领对襟，两腋开衩，有长款过膝的，也有短款及腰的，穿着时双襟自然下垂，没有带子和纽扣，自然敞开，典雅而不失灵动感。
襦裙的材质和抹胸裙子大同小异，颜色以浅色为主。襦裙的样子与抹胸裙不同，上襦窄小，只到腰间，而裙子既宽又长，下垂至地，肩膀上披着披帛，走起路来翩翩起舞。
望着眼前的一切，夏月开心得已经忘记了自己此行的目的。
“这里可比寺庙有意思太多了！开始我的探险之旅！”她现在最高兴的就是自己选择下山，而不是留在寺庙。
夏月在一家叫做“红千香饰”装饰品行，看上了一支做工精美的发钗，竟然得意忘形地招呼店里小厮，说：“掌柜的，这个怎么卖？”
来伺候的小厮嫌弃地对她上下打量一番，阴阳怪气地说：“哟，小师太，看上哪个了？”
夏月听见对方这样称呼她，举起来的手僵持在空中，她是高兴过头了，连自己身处何地，是什么身份都忘记了，愣了半天，才尴尬地笑着对来人说：“打扰了，打扰了……”
人刚走到门口，又想起了什么，转过身，很是殷勤地跑到小厮身边，凑近她小声说：“姐姐，请问掌柜的在吗？”
“你这小师太，找我们掌柜的有何贵干啊？”小厮清了清嗓门说道。
“姐姐，不要误会。”夏月看出这小厮并不友善，但还是硬着头皮，继续谄媚地说道：“我不是出家人，只是家里遇到点困难，沦落至此，幸得佛门中人搭救，所以才穿着这身衣服。”
“既然如此，你找掌柜的想干什么？”小厮斜着眼睛瞥了她一眼，漫不经心问道。
夏月赔着笑，继续说：“看店里生意这么好，是否还缺人手？”
“切——”小厮毫不掩饰地朝她翻了个白眼。
出门在外求人办事难免低人一等，夏月调整呼吸，努力控制着自己体内的洪荒之力不要爆发。
正在这时，一个其貌不扬，穿着华贵的中年油腻男朝她们走来，说：“怎么回事？”
刚才还嚣张不已的小厮立刻换了副嘴脸，柔声细语地回道：“掌柜的，这位姑娘向我打听，咱们铺子还招工吗？我这就打发她走。”
中年油腻男用猥琐的目光上下打量夏月一番，最后把目光停留在了她娇俏的脸蛋上，笑呵呵地说：“招，招啊！小姑娘......”
小小年纪的夏月虽没什么人生阅历，但油腻猥琐男的嘴脸还是在影视作品中见识过的，没等来人说完话，一脸嫌弃地逃了出去。
经过刚才的事，她决定踏踏实实去找份务实的工作。如果要管吃管住，最符合要求的就是酒楼。
她跑了好几家酒楼，终于在一个拐角处找到了一家柜台是女掌柜的小酒楼——今千脚店。
久旱逢甘霖，夏月迫不及待地来到柜台前，对着里面拨弄算盘的掌柜主动招呼，说：“姐姐，好！”
“哟，嘴巴这么甜，打尖还是住店？”女掌柜好奇地抬眼看了她一眼说道。
“不不不！”夏月窘迫地摆手道，“姐姐，我想问一下，咱们这儿还招工吗？”
女掌柜的放下手里的算盘，一双摄人的凤眼直勾勾地盯着小姑娘看，仔细端详了好一会，才笑着说道：“我们这儿不是什么人都招的，姑娘是哪里人士？”
夏月被眼前这个细长脸，眼中透着精明劲儿的女掌柜看得发怵，眨巴眨巴水汪汪的大眼睛，畏畏缩缩地说道：“……小女名唤夏月，自小被山中僧人收养，不知......父母是哪里人。”
她目不转睛地盯着女掌柜的脸，生怕错过任何一个表情。
“没关系，没关系......”女掌柜熟络地拍着夏月肩膀，眼珠子快速转动，像是在琢磨什么，话锋一转说：“不提这些伤心事，你先在我这里待着吧！如果不嫌弃就把这儿当成自己的家。”
“太谢谢您了，您真是太好了！”天真无邪的夏月以为自己遇见好人，激动不已。
“傻丫头，看见你就像看到我自己的亲妹妹似的，特别亲切。”女掌柜一边说，一边从柜台里走出来，拉着她的手说：“来，跟我到里间去换件衣服，你穿这身可不能在店里干活。”
几句糖衣炮弹哄得夏月心里美滋滋的，满心欢喜地随女掌柜去里间换衣服。
给她穿的衣服材质是麻的，上身是一件抹胸，外搭一件短褂，下半身搭配的是宽松长裤，腰间系着干活用的围裙。
夏月第一次穿抹胸，害羞地把短褂斜着在胸前交叉，再用围裙固定住。
“小丫头长得水灵，穿什么都好看。”女掌柜夸赞道。
夏月尴尬而不失礼貌笑了笑。
“店里管吃管住，一个月6贯钱。”女掌柜话锋一转，一本正经地说道。
一直沉浸在热情友好氛围中的夏月点点头道：“没问题，谢谢掌柜的。”
在玄古关一个老百姓的最低生活费是50贯钱，6贯钱的收入她是永远也攒不够钱去南阳城的。
见鱼儿上钩，女掌柜眉飞眼笑地说：“好，你就先去后院厨房帮忙吧。”
“好的。”夏月应声后便去了。
